Вечером, на пути домой, Гэбриел анализировал разговор с отцом. Разговор был откровенным и открытым. Такое случилось впервые за его жизнь, и впервые общество отца доставило ему удовольствие. Конечно, прошлое не изменить и маму не вернуть, но зато в их отношениях с отцом открылся новый этап, в котором не будет места горечи и взаимным обвинениям.
Только вот ему как быть дальше, размышлял Гэбриел. Да, у него есть ранчо, правда, оно в нем не нуждается. У него трудятся лучшие из лучших, и ранчо отлично работает без него, как хорошо отлаженный механизм.
А чего он на самом деле хочет? Розалинду. Тут нет никаких сомнений. Но как так получилось, что она стала необходима ему? Неужели ей действительно удалось, несмотря на его оборону, пробиться к его сердцу? Гэйб вспомнил слова отца о том, что тому суждено состариться и умереть в одиночестве. Нет, себе такой участи он не желает! И чтобы не допустить ее, ему достаточно признать свои чувства к Роз. Любить ее той любовью, которую она заслуживает.
Получится ли у него? Сможет ли он уехать от ранчо, от всего, чем раньше жил?
Способен ли он на такое ради любви?
И самое главное: согласится ли Роз снова впустить его в свою жизнь?
Глава 16
Внимание Розалинды привлекла суматоха в приемной. Секретарь увещевала кого-то, кто был вне поля зрения.
— Я же сказала вам, что сегодня у нее неприемный день. Неужели я неясно выразилась?
Розалинда видела спину Латойи, своего секретаря. Девушка стояла уперев руки в бока и была явно возмущена. В ответ ей прозвучал мягкий техасский говор, голос, который она так хорошо знала. Она отложила карандаш и поспешила в приемную.
— Латойя, все в порядке. Это мой муж.
— Вы не говорили, что замужем, — с осуждением заявила секретарша.
Если бы Латойя не была ценным работником, Розалинда, возможно, и осадила бы ее резким ответом. Вместо этого она промолчала и попросила Гэбриела пройти в ее кабинет.
— Подозреваю, вам понадобятся горячие напитки? — осведомилась Латойя, следуя за ними.
— Да. Мне как обычно, а мистер Каррингтон будет кофе, черный, с одним кусочком сахара. Латойя фыркнула.
— Если хотите знать мое мнение, мужчинам нужно есть больше сахара.
Развернувшись, она стремительно вышла из комнаты. Розалинда закрыла за ней дверь и жестом предложила Гэйбу садиться. Почему-то она нервничала. Она не ожидала, что он приедет сюда, причем приедет без предупреждения.
Гэбриел устроился на двухместном диванчике, напротив которого стояло два кресла, в одно из них и села Розалинда.
Просторный кабинет располагался на верхнем этаже перестроенного склада и был весь освещен зимним солнечным светом, лившимся через высокие окна.
— Милое местечко. Ты быстро все организовала, — сказал Гэбриел. — Не ожидал, что у тебя уже есть помещение и персонал.
— Если честно, я взялась за дело еще до нашей свадьбы, а Латойю прислали из агентства.
Наступило неловкое молчание, которое нарушила Латойя, вошедшая с подносом. Она поставила чашки на журнальный столик, внимательно оглядела Гэбриела и Розалинду и многозначительно изогнула бровь.
— Все в порядке? — спросила она.
Розалинда выдавила из себя улыбку. Девушка знала о ее беременности и была готова вытолкать Гэбриела прочь, если тот создаст проблемы ее начальнице.
— Все замечательно, спасибо.
Латойя хмыкнула и вышла из комнаты.
Гэбриел озадаченно взглянул на Розалинду.
— Я сказал что-то, что обидело ее?
— Наверное, нет, — ответила Розалинда. — Просто она очень серьезно относится к своей роли привратника.
Гэбриел усмехнулся:
— Приятно сознавать, что тебя окружают хорошие люди.
— Гэйб, что ты тут делаешь?
— Как ты себя чувствуешь? — спросил он, игнорируя ее вопрос.
— Замечательно. Пожалуйста, скажи, зачем ты приехал.
— Хочу пригласить тебя на ужин.
— Зачем?
— Гм, ну, люди иногда ходят в ресторан, чтобы там приятно посидеть, поесть всяких вкусностей.
— Не морочь мне голову. Если хочешь обсудить условия расторжения нашего брака, тогда говори об этом с моим юристом. А если тебе больше нечего обсуждать, пожалуйста, дай мне вернуться к работе.
— Я говорю абсолютно серьезно. Я действительно хочу посидеть с тобой в ресторане. Пригласить тебя на свидание.
— На свидание?
— Ну, мы перескочили через несколько этапов ухаживания. Вот я хочу восполнить упущение.
Розалинда грустно вздохнула.
— Гэйб, это ничего не изменит.
— В общем, так: ты дашь мне свой адрес, и я заеду за тобой. В какое время? В половине восьмого? В восемь?
Она целых десять секунд смотрела на него, прежде чем ответить.
— Ладно. В восемь. — Она назвала свой адрес.
— Спасибо. До встречи.
На встречу Розалинда решила надеть то черное шерстяное платье, в котором она с Гэйбом была в клубе, и дополнила наряд голубым шарфом, подчеркивавшим цвет ее глаз, и лодочками на высоких каблуках. Волосы она оставила распущенными. Она уже накинула на плечи пальто, когда консьержка снизу сообщила, что Гэбриел ждет ее.
Он держал в руке роскошный букет цветов.
— Ты потрясающе выглядишь, — сказал он, подходя к ней и протягивая цветы. — Это тебе.
— Спасибо.
Консьержка кашлем привлекла их внимание.
— Давайте я поставлю их в воду.
— Это было бы здорово.
У тротуара их ждало такси. Устроившись на заднем сиденье рядом с Розалиндой, Гэбриел назвал водителю ресторан. Это было популярное заведение рядом с Брайант-парком, и для его посещения нужно было заранее бронировать столик.
— Как тебе удалось миновать лист ожидания? — удивилась Розалинда.
— Так, через знакомых, — ответил Гэбриел.
— Наверное, эти знакомые обладают большим влиянием.
— Между прочим, я учился в колледже с владельцем. Я сказал ему, что мне нужно произвести впечатление.
Его слова ошарашили Розалинду. Зачем ему производить на нее впечатление, когда они и так женаты? Что он задумал?
Ответ на этот вопрос она получила, когда они закончили с закусками и горячим и приступили к десерту.
— Тебе понравился ужин?
— Да, очень. Спасибо. А теперь объясни, зачем ты приехал.
Гэбриел тут же посерьезнел.
— Я приехал сюда, потому что здесь ты. Все просто и одновременно сложно.
