— Справился все же. — Устало протянул я. — Ах ты же черт, лагерь.
Звуки боя в стороне лагеря и не думали утихать. Судя по всему, схватка там разгоралась все сильнее. Забыв об усталости, я бросился в ту сторону, на ходу подбирая свое оружие. У самой кромки леса, все же остановился, решив сперва изучить происходящее, не бросаясь сломя голову в новую передрягу.
Как я и предположил, бой у лагеря только разгорался. Нападавшие, видимо рассчитывали на действие сонного дыма, поэтому медлили. Но не дождавшись помощи от своего вождя, решили все же перейти в наступление.
Действовали они, надо сказать, грамотно. Впереди шли семеро мардов, поигрывая своими дубинками, за ними десяток людей с копьями и возглавлявшие этот отряд два оставшихмя сына Абдурахмана. Трое лучников шли последними, посылая в моих друзей стрелы.
Так как оба отряда были рядом, но в хаосе битвы все смешалось и мои люди перемешались с людьми из второй группы. Я видел несколько тел, утыканных стрелами, но с такого расстояния, различить кто лежит на земле, было невозможно.
Сама мысль о том, что эти твари убили моих друзей, вызвала в душе дикий гнев, поднимающийся по телу волной пробудившейся магии. Изначальное желание, выхватить кистень бросившись в бой, я подавил. Я ведь маг и моя магия при мне, чёрт возьми. Искать на земле камни и создавать молнии? Нет, слишком долго. Тут нужно что-то другое. Массовое! Беда была в том, что в моем арсенале было всего ничего заклинаний, а чтобы они еще и разили массово, так не было ни одного. Хотя…
Возле ветвистой ели, лежал здоровенный камень, весь покрытый мохом. Поднять его не подниму, но что… если призвать беса посерьезнее тех мелких уродцев. Подходящее вместилище есть. Чёрт, я готов рискнуть.
В этот раз, призыв прошел на удивление свободно. Стоило мне сотворить заклинание и пустить нить призыва, как пришел отклик с той стороны. Секунду спустя, в тисках моей воли, уже бился бес. Он был куда больше тех, что я призывал раньше. Примерно с младенца размером. Красная кожа, три маленьких рога на голове и рот, полный мелких иглоподобных зубов, которыми он пытался впиться мне в бок.
Пусть этот демон и был в сотни или даже в тысячи раз слабее тех, что я призвал на пристани, но мои тиски, едва удерживали сопротивляющуюся тварь. Контролирующая беса нить, дрожала, готовая вот-вот оборваться. Да чтоб тебя. Что есть сил сжал беса волей, я засунул его в камень, параллельно накладывая на материал, нужное заклинание. Хух, вроде готово.
— Проснись. — Выкрикнул я, активируя чары.
Обезьяна с гранатой. Это собственно я. Заклинания, нужно сперва испытывать в БЕЗОПАСНОЙ обстановке. Твою ж… так и… Наросты моха, лопнув сползли с валуна, теперь всю поверхность растрескавшегося камня покрывали разряды молний. Изумрудно зеленые разряды, пламенными кометами уносились в сторону лагеря, поражая в спины, скрывавшихся за мардами, людей. Всего пара секунд и в том месте уже разгорелся настоящий пламенный ад. Вот только досталось и мне. Молнии били во все стороны, видимо бес, все же смог сохранить свою волю, и теперь пытался из последних сил, достать меня.
Когда в меня ударила первая молния, я только успел выставить руку, напитав ее импульсом силы. Взрыв! Меня, словно котенка, отбросило на ближайшее дерево, хорошенько припечатав об ствол. На время я потерял сознание, а когда очнулся, вокруг был настоящий огненный ад. Лес горел, полыхали в пламени деревья, ревели от жара кусты.
Встав на четвереньки, я пополз к лагерю, пытаясь выбраться из этого пекла. Камень больше не искрил. Вложенная в него манна, кончилась и бес вернулся обратно в нижние миры. Но и того что было, хватило, чтобы превратить все вокруг в пылающий филиал преисподней. Кое как, уклоняясь от падающих на голову горящих веток, я смог выбраться на свободный от деревьев участок земли.
Лагерь. Мое вмешательство, все же возымело действо, кардинально повернув исход битвы в нашу пользу. Там, где стоял отряд людей Абдурахмана, теперь была воронка с изломанными дымящимися телами по краям. Мардам, моя магия особого вреда не причинила, но они ошеломленные, дезоорентированные, не способны были оказывать достойного сопротивления. Дарвиш с Торрело, бились каждый со своим противником и судя по всему помощь им особо была не нужна.
Справа, катались по земле, нанося друг другу удары кулаками Коловрат с амбалом. Топор наш кузнец либо потерял в пылу боя, либо опять оставил в лагере, полагаясь на свою грубую силу.
Слева, сестры добивали последнего противника, отчаянно ушедшего в глухую оборону, но все равно пропускающего удар за ударом. У ног сестер уже лежало два изрубленных тела дикарей.
Мой взгляд наткнулся на Клайва. Американец лежал со стрелой в груди, а склонившаяся над ним Жизель, пыталась остановить кровь. Насти с Сергеем ни где видно не было. Оставалось только надеяться, что они успели скрыться.
Тяжело вздохнув, я извлек из-за пояса кистень и, собравшись с силами, двинулся на помощь друзьям.
Глава 5 — Интерлюдия
Городок Пансар. Королевство Родвалия
Пансар, маленький тихий городок, расположившийся на границе центральных и восточных провинций королевства. Находясь в дворянской собственности барона Шикало, де-факто, управлялся городским советом и назначаемым королем, мэром. Их решением собирались и распределялись налоги. Они же отдавали приказы и управляли немногочисленной городской стражей. Де-юре, правивший городом один из центральных баронов, имел лишь небольшую долю от налогов и особняк в самом центре города.
В отсутствии управления, как говорят местные жители, жадных пресыщенных негодяев, Пансар процветал, ощущая на себе период своего расцвета. Караванная дорога, ведущая от столицы в восточные провинции и дальше в Уртанию, обеспечивала город постоянным притоком золотых монет. Жители были довольны и беспечны, благословляя короля и восхищаясь мудростью, дальновидностью своих правителей.
Здесь, как и в любом более-менее крупном городе, разумеется, был свой отдел королевского тайного сыска, небольшой двухэтажный дом из желтого кирпича. Располагался он в отдалении от центра города и его главных улиц, на которых протекала жизнь. Здесь, в тишине и покое, вдали от любопытных глаз, под сенью каштанов и рябин, работала служба королевского дознания.
Сейчас, все сотрудники службы, охрана и агенты, были переведены на особый режим работы. Вооруженные до зубов бойцы, перекрыли все подходы к зданию, внимательно следы за окрестными домами и разворачивая в обратную сторону случайных прохожих. Подобные меры безопасности были вполне оправданы, канцелярию тайного сыска заштатного городка почтил своим личным присутствием сам граф Алистер Толборт, вот уже два десятилетия, бессменный руководитель тайной канцелярии его величества.
Он восседал за большим деревянным столом руководителя местной ячейки. Серый, элегантный костюм, сшитый по самой современной моде, был лишен малейших украшений и лишних деталей, элегантный, строгий, подчеркивающий ярко голубые, живые глаза графа. В данный момент, его глаза были чуть прищурены, пробегая по ровным строчкам букв написанных на нескольких листах.
