– Давай передохнем, – как сквозь толстый слой ваты дошли до ее сознания слова.
Девочка тут же рухнула на пол, ни капли не заботясь о том, как выглядит.
– Ложиться сразу нельзя, – подскочил к ней Аметрин. – Сначала нужно выровнять дыхание. А потом можешь сесть и отдохнуть.
Сильные руки подняли Луну с пола. Бессильно повиснув на его плече, она пошла, едва переставляя ноги, к скамейке, стоявшей у стены.
– Да, тяжело тебе придется, – с сочувствием сказал Аметрин. – Ты что, раньше совсем не тренировалась?
Луна мотнула головой.
– Надо было предупредить, я же не знал, что ты такая неспортивная. Я бы подобрал тренировку попроще. Хотя и эта простая.
Луне опять стало стыдно. Кое-как выпрямившись, она упрямо сказала:
– Не надо меня жалеть. Я обязательно научусь! Пусть не сразу, но научусь. Я должна уметь постоять за себя.
– Судя по тону, кто-то приходит в себя, – усмехнулся Аметрин. – Попей и иди в душ, потом проведу экскурсию по школе. Все равно ты сегодня уже больше ничего не сможешь.
Девочка разозлилась и сверкнула глазами:
– Не такая уж я и слабачка! Вот подожди немного, посмотрим, кто тут слабый. – Она резко вырвала у него из рук бутылку с водой и полотенце и гордо пошла в раздевалку, нарочито чеканя шаг.
Аметрин хмыкнул и проводил ее взглядом.
Закрыв за собой дверь раздевалки, девочка прислонилась к стене, не имея сил даже дойти до скамейки.
«Как я умудрилась дожить почти до четырнадцати лет, – думала она, – и совсем не заниматься спортом! Необходимо срочно наверстывать упущенное, чтобы кое-кто не смел надо мной смеяться».
– Что? Тяжело пришлось? – Молоденькая девушка сочувственно смотрела на Луну.
– Да нет… нормально, – выдавила из себя та.
– Вижу, как нормально. Держи. – Она протянула Луне какую-то баночку. – Здесь охлаждающая мазь. После душа намажь ноги и плечи, чтобы так не ныли. И на ночь тоже. Иначе завтра не встанешь.
– Спасибо, – благодарно пробормотала Луна.
Кое-как отлепившись от стены, она поползла в душ.
Потом, намазавшись приятно пахнущей мазью, она и вправду почувствовала себя лучше. Переодевшись, Луна довольно бодро вышла из раздевалки.
Аметрин тоже уже успел помыться и переодеться. Влажные волосы смешно топорщились, делая его похожим на колючего ежа.
– Как чувствуешь себя?
– Нормально, – ответила Луна.
– Идти можешь?
– Конечно! – Девочка показательно промаршировала вокруг Аметрина.
– Ух ты! Все не так уж плохо, – улыбнулся тот. – Ну пойдем сначала на обед, а потом на экскурсию.
«Все гораздо хуже», – подумала Луна, с благодарностью вспомнив незнакомую ученицу в раздевалке.
Проходя по коридору, Луна наблюдала за тренировками других учеников и восхищалась их четкими отлаженными движениями.
Уже возле обеденного зала она вдруг спохватилась:
– А где Фиччик?
– Кто? – не понял Аметрин.
– Мой хранитель, Фиччик. Не помню, когда я его видела в последний раз. По-моему, аж перед тренировкой, – не на шутку переполошилась она.
– Не переживай, он вместе с моим. Они как познакомились, так друг от друга и не отлипают.
– Что значит не отлипают? Время обеда, а Фиччика нет! Это совершенно на него не похоже.
– Успокойся, вон они под деревом на качелях. – Аметрин показал на детскую площадку перед младшей школой.
– Ну я ему сейчас задам. Тоже мне хранитель! – Луна решительно направилась к качелям.
– Да не ругайся ты так, он ни в чем не виноват. – Аметрин торопливо шагал рядом.
– Что значит не виноват? – вскипела девочка. – Он не должен исчезать без предупреждения.
– Да это я их отпустил, – смущенно признался Аметрин.
Луна не ответила, изумленно глядя на хранителя, который имел весьма необычный вид. Всегда взъерошенный хохолок на голове был гладко расчесан и уложен волосок к волоску в симпатичный чуб. Сам Фиччик с глупым выражением мордочки осторожно раскачивал на качелях какого-то зверька, при этом болтая без умолку.
Девочка сначала подумала, что это двойник Фиччика, уж очень у них были похожие мордочки, но потом увидела маленькие аккуратные ушки.
– Лисичка! – ахнула она. – Какая хорошенькая!
– Да, это мой хранитель, точнее хранительница. ее зовут Ли́сса.
– Понятно, почему Фиччик обо мне забыл.
– Да он не забыл. Пока ты переодевалась, я его отпустил. Он же тут, неподалеку, все равно за тобой присматривал.
Фиччик, наконец-то увидев подопечную, принял смущенно-заискивающий вид. Подлетев к ней, он виновато проговорил:
– Разреши тебя познакомить. Это Ли́сса. Ли́сса, а это Луна.
– Я уже знаю, – улыбнулась девочка.
– Я, собственно, тоже, – мелодичным голоском отозвалась Лисса. – Фиччик мне о вас все уши прожужжал.
Луна с умилением разглядывала это крохотное создание. Лисса была и похожа, и непохожа на обычных лисиц. Главное отличие заключалось, конечно же, в размере. Лисса была совсем крохотная, даже меньше Фиччика, очень изящная и миниатюрная. Не такая рыжая, как обычные лисички, а скорей золотая с яркими перламутровыми переливами. Мордочка как у хранителя Луны – такая же удлиненная и с носом-сливой на кончике. Маленькие аккуратные ушки задорно торчали. А в ушках девочка с изумлением разглядела изящные серьги – каффы
[15]. Когда Лисса привстала с качелей, Луна увидела изумительный пышный хвост. Он был настолько большим, что Лисса могла полностью завернуться в него.
– Давайте обедать, – сказала Луна, – а то скоро ужинать.
– Пойдемте, – сдержанно сказал Фиччик.
Девочка с недоумением уставилась на него. Куда подевалась вся суета, которую Фиччик устраивал перед каждым приемом пищи?
«Да не влюбился ли он?» – подумала Луна.
Лисса тряхнула огненным хвостом, с которого на землю упали искры, и ловко забралась к Аметрину на плечо. Фиччик тоже сел на привычное место, и вся компания наконец-то пошла к школе для малышей, где находилась столовая.
Чтобы понять, как выглядела младшая школа, надо представить себе мокрый песок на пляже. Если набрать полные ладони этого песка и начать потихоньку капать им на землю, постепенно получится изумительный песочный замок, похожий на оплывшую и наполовину сгоревшую свечу. Школа напоминала такой замок. Будто некий огненный гигант слегка опалил сверху камни, из которых она была сложена. Часть камней расплавилась и сползла вниз, а потом застыла. Среди этих стекающих каменных ручейков прятались маленькие окошки, ажурные балкончики и лестницы.
