– Все веселится она, понимаешь, – проворчал Стефан, собирая рюкзак.
– Пора в путь, – сухо сказал Эгирин, которому очень не нравилось их веселье.
Луна подняла свой рюкзак.
– Я уже давно готова! Жду вас тут, жду!
И вновь расхохоталась. В день рождения можно и повеселиться, особенно когда знаешь, что скоро будет совсем не до смеха.
Луна побежала вперед, волки весело бросились следом. Они снова решили проводить ее до скалы. Стефан и Эгирин, как зачарованные, смотрели на девушку, бегущую с волками. Сейчас она походила на настоящую лесную фею.
– Вот где настоящая магия, – пробормотал Стефан и двинулся за Луной.
Эгирин нагнал друзей уже на опушке.
Когда они вошли в лес, Эгирин замер. Он любил красоту драгомирской природы. Но в Драгомире не было времен года. А здесь ранняя осень, словно торопясь показаться гостю во всей красе, полыхала многоцветием багряно-красных, оранжевых, нежно-желтых, зеленых оттенков. Горели гроздья рябины, золотились желуди в трогательных шапочках, щетинились колючками зеленые ежики каштанов. Небо было таким пронзительно-синим, каким бывает только осенью. Ни облачка, только бескрайняя завораживающая синева.
– Это самое прекрасное, что я видел в жизни, – благоговейно произнес Эгирин и глубоко вдохнул острый запах осени, в котором смешались пряные ароматы травы, деревьев и поздних цветов.
– Гелиодор бы сошел с ума, – прошептала Луна, стоявшая рядом с юношей.
– Точно! Разрази гром мою бороду, – засмеялся Эгирин. – Жаль, что в Драгомире не бывает осени!
– Я бы сильно жалеть не стал, – пробурчал практичный Стефан. – Это она сегодня красивая, а завтра опять задует ветрами, бр-р-р.
Он натянул повыше шарф и зашагал по тропинке. Друзья, словно очнувшись, заторопились следом. И правда, времени на любование природой у них нет. Неизвестно, что сейчас происходит в Драгомире. Тревога за близких окатила их с ног до головы, и они ускорили шаг.
Луна, чтобы отвлечься от тяжелых мыслей, на ходу плела венок из листьев, в изобилии валявшихся под ногами после вчерашнего урагана. На выходе из леса она наткнулась на рябину и украсила свое творение яркой гроздью. Луна надела венок и оглянулась в поисках лужи или небольшого водоема, чтобы полюбоваться собой. Но ничего не нашла. Тогда девушка обернулась к Эгирину и спросила, лукаво блестя глазами:
– Ну как? Мне идет?
Эгирин серьезно посмотрел на Луну. Красно-желтые листья венка подчеркивали серебристую белизну ее волос.
– Очень.
От его взгляда ей стало горячо в груди.
– Ты красивая, – добавил он.
Луна уже пожалела о своем вопросе.
– Спасибо, – сдавленно пробормотала она и заторопилась вслед за Стефаном, ушедшим уже далеко вперед.
Волки все время бежали рядом. Друзьям даже незачем было сверяться с компасом, ведь звери знали дорогу. Выйдя из леса, путники сразу поняли, что горы близко. Земля стала каменистой, и деревья попадались все реже. Сначала их сменили кустарники, а затем и вовсе редкие пучки травы.
Эгирин нашел три большие палки и раздал попутчикам со словами:
– Палка – друг человека в горах.
Луна взяла палку, и идти правда стало гораздо легче. Стефан сначала хотел откинуть ее в сторону чтобы покрасоваться перед девушкой, но, увидев крутой подъем, передумал и пробурчал:
– Спасибо.
Пройдя около километра, Луна радостно воскликнула:
– Нам осталось совсем чуть-чуть! Вон пещера, где я провела последнюю ночь. Я не знала, что уже близко, поэтому остановилась здесь. К тому же я кое-кого сильно испугалась, – она потрепала за ушами молодого волка со смешным хохолком.
Волки остановились и сели полукругом.
– Дальше вы не пойдете, – догадалась девушка. – Что же, спасибо. Вы нам очень помогли.
Она обняла и погладила по голове каждого волка. Потом поднялась и решительно сказала:
– Идемте, времени мало. Нужно попасть в Драгомир до темноты, чтобы проскочить во время смены караула.
Волки, помахав на прощанье хвостами, потрусили вниз по тропе. Только молодой волк еще несколько метров пробежал рядом с Луной, но потом и он ткнулся мокрым носом ей в ладонь, грустно тявкнул и бросился догонять стаю.
Вскоре друзья оказались на вершине и увидели внизу необыкновенное озеро. Они как раз застали момент перехода от салатового к молочно-белому цвету. Эгирин замер, затаив дыхание. Стефан растерянно мял в руках свою кепку.
– Нет, я точно сошел с ума, – проговорил он. – Такого не бывает.
– Да нормальный ты, нор-маль-ный, – по слогам произнесла Луна.
Она взглянула на Стефана смеющимися глазами и повернула его руку ладонью вверх.
– Смотри.
Аккуратно, кончиком пальца, она нарисовала в воздухе спираль и создала у себя на ладони крохотный вихрь, в который Эгирин, поняв, что задумала девушка, щедро добавил золотистой пыльцы, и воронка заискрилась в солнечных лучах. Луна пересадила вихрь на ладонь Стефана. Тот как завороженный следил за этим магическим танцем. Затем девушка отпустила ветерок на свободу, и тот радостно умчался к солнцу.
Луна тем временем вызвала огонь на своих волосах. Тугие змейки заскользили по локонам, янтарные глаза потемнели, и Стефану показалось, что из них сейчас брызнут искры.
Но пламя погасло, и Луну с Эгирином тут же окружила стайка бабочек, которые облепили их со всех сторон. Девушка посадила одну к себе на ладонь и сдунула в сторону Стефана. Бабочка подлетела так близко, что он смог разглядеть волоски на ее лапках и крошечные драгоценные камни на усиках. Вскоре и другие бабочки окружили Стефана, осыпая его сверкающей пыльцой. Он стоял, стараясь запомнить этот волшебный миг в мельчайших подробностях.
А Луна уже создала небольшое облако и посадила его в подставленные ладони Стефана. Тот из школы знал, что облака – всего лишь скопление мельчайших частиц воды. Но это магическое облако было мягким, словно пух. Не успел он насладиться его мягкостью, как облако растаяло. Стефан с сожалением посмотрел на пустые ладони. Луна ласково улыбнулась.
– А теперь главное чудо: прокачу тебя, как и обещала, – воскликнула она.
Сильный вихрь подхватил ее и Стефана и, закружив в воздухе, несколько раз пронес вокруг скалы. От скорости на глазах выступили слезы. Ветер мягко опустил их на землю и, взметнув листву, умчался в облака.
– Вот это да, – прошептал Стефан.
– Я бы показала и больше, – вздохнула девушка. – Ты как никто другой заслужил право увидеть все чудеса магии, но времени совсем нет. Нам нужно прощаться. Ты теперь веришь, что здоров?
– Не совсем, – засмеялся Стефан. – Ну конечно верю. Пока ты мне показывала чудеса, я несколько раз ущипнул себя, чтобы убедиться, что не сплю. Это было больно! А значит, я не сплю.
