— На новом месте, приснись жених невесте.
Это была самая худшая идея. Мне всю ночь снился бывший. Он просто сидел на диванчике в гостиной. В течение всего сна. В неизменно черных брюках, что обтягивали его длинные ноги, черной рубашке с закатанными рукавами и двумя расстегнутыми пуговицами, в длинных кожаных сапогах. Руки скрещены на груди, пытался казаться спокойным, но еле заметно дергал ногой.
— Знаете куда идите с таким женихом?! Не нужно мне такого счастья! — Ругаюсь, выпутываясь из одеяла, ночью крутилась с одного бока на другой и вот результат: человек-рулет. Не рассчитав силу, выпадаю из кровати на пол. Шиплю и потираю ушибленный бок.
Смотрю на часы. Десять утра. Через час принесут завтрак. Быстро принимаю душ и чищу зубы. Волосы подсушиваю магией артефакта и оставляю распущенными. В столице неприлично аристократкам ходить с собранными волосами.
На нас и так странно смотрела девушка за стойкой. Похоже, не могла понять, то ли мы аристократы, то ли просто мимо проходили. Уверена, что наш чек обналичили с самого открытия банка, чтобы успеть вызвать инквизицию, если мы самозванцы. Зуб даю, всю ночь около нашей двери стоял кто-нибудь из охраны. Перед каким-нибудь Дамианом или графом Визсельским соловьем бы разливались, кланялись чуть ли не в ноги.
Достаю из чемодана платье с корсетом, надеваю, и придерживая лиф, чтобы не свалилось, иду в комнату сына. Стучусь в дверь и после ответа «входи», заглядываю:
— Эрик, милый, помоги мамочке со шнуровкой корсета.
Сын молча затягивает шнуровку и делает это так ловко, что закрадываются сомнения:
— А где ты этому научился?
— Бывшая, не эта, а предыдущая, любила участвовать в косплее, всякие корсеты, длинные юбки, бутафорские мечи и луки. Мы встречались всего полтора месяца, но пришлось учиться затягивать корсеты. Не зря учился.
Мычу в ответ. Сколько же у него там этих бывших уже было?
— Спасибо, милый. Скоро принесут завтрак, а потом пойдем искать жилье. Ты не против?
— Не против.
В дверь номера вежливо стучат и, не дожидаясь ответа, вкатывают тележку. Девушка в фирменной одежде отеля расставляет тарелки и раскладывает приборы на столе, большой чайник оказывается в центре с двумя фарфоровыми чашками. С самой нижней полки извлекает пакет из прачечной, оставляет его на диване, кланяется и уходит.
Быстро завтракаем омлетом с беконом, мягкими булочками с вишневым джемом и запиваем все чаем. Оставляем посуду на столе, ее позже унесет уборщица.
— Ты готов?
— Да. — Сын поправляет в зеркале волосы и идет на выход, прихватив ключи.
Город нас встречает громкими голосами, цокотом копыт и стуком колес. Сразу же находится извозчик, просим довезти нас до конторы по аренде жилья. Плачу одну серебряную монетку и усаживаюсь в карету. Эрик занимает место напротив.
— Какой дом ты хочешь, милый?
Сын пожимает плечами:
— Не знаю. Посмотрим возможные варианты, может что-то понравится.
Контора нас встречает стеклянной двойной дверью с колокольчиком, который звенит, сообщая о нашем приходе. В коридор выглядывает мужчина, на вид лет тридцати пяти, но он вампир, у них достаточно обманчивая внешность. Волосы черные, собранные в низкий хвост, глаза красные, значит недавно употреблял кровь, на руках когти. Одет дорого и со вкусом. Камзол гранатового цвета с золотой вышивкой, черная рубашка, облегающие ноги брюки и сапоги.
— Доброе утро! Чем могу быть полезен, леди…?
— Катерина, — представляюсь. — Мы хотели бы снять дом.
— Прошу в мой кабинет, — пропускает нас вперед. — Присаживайтесь.
В кабинете уютно. Бледно-голубые тканевые обои, мебель из светлого дерева, кресла для посетителей с бежевое обивкой, на окнах легкий тюль. На стенах развешаны картины и какие-то дипломы.
— Представляюсь, меня зовут Марвин де Нотт.
«Наличие де означает, что его лишили привилегий и фамилии, такое происходит, когда глава семьи выгоняет отпрысков из дома» — звучит в голове голос Дамиана.
— Приятно познакомиться, Марвин.
— Какой дом вы ищете?
— Двухэтажный и уютный. Минимум две хозяйские спальни с ванными комнатами в каждой, две гостевые, два кабинета, гостиная, столовая и кухня с отдельной морозильной комнатой. И недалеко от Ландорской Академии Магии. Милый, — обращаюсь к сыну, — У тебя есть пожелания?
Эрик в ответ лишь отрицательно мотает головой.
— Внутренняя отделка?
— Желательно светлая.
— Бюджет?
— Неограниченный.
— Леди Катерина, для вас есть три подходящих варианта. Два дома в квартале Гино и один в Ларэль.
— Начнем с Ларэль, — этот район ближе всего к Академии. Там любят селиться знатные деканы и магистры, ну и особенно обеспеченные студенты.
— Срок аренды - год, с возможностью продления. Годовая плата за дом: шестьдесят пять тысяч золотых плюс комиссия шесть тысяч золотых при заселении. Вас устраивает? Будете смотреть дом?
— Да.
Марвин выходит из кабинета, а возвращается уже с другим вампиром.
— Лаки де Нотт. Он покажет вам дом, леди Катерина.
Пока эти двое что-то обсуждают, рассматриваю их. Два де Нотта. Отец и сын? Главе семьи не понравился выбор сына и он его выгнал, но тот все равно женился и завел детей?
— Пойдемте, леди Катерина.
Поднимаюсь и иду за Лаки. Эрик тенью следует за нами. У де Ноттов свой транспорт с извозчиком, и на карете изображено название конторы. Похоже, де Нотту изгнание не помешало разбогатеть.
Один диванчик в карете занимаю я с сыном, напротив садится Лаки.
— Это самый подходящий для вас вариант, леди Катерина, он находится в пяти минутах пешком от Ландорской Академии Магии. Последний арендатор съехал на прошлой неделе, не думайте, что с домой что-то не так, просто отказался продлевать контракт с Академией. Там новый ректор, говорят, что с ним немного… сложно.
