— Он с нас ростом, — подхватывает Тристан.
— Тебе родители разрешили учиться? — Нора чуть ли не трясет Эрика.
— Разрешили.
— А тебе сколько? — Нора переводит взгляд на меня.
— Тридцать шесть.
— Я в свои пятьдесят девять еле уговорила родителей отпустить меня в Академию, несколько месяцев убеждала, что за мной присмотрит старший брат, которому в следующем году исполнится сто пятнадцать. Ходила и повторяла: он уже взрослый и так будет безопаснее, я всегда смогу обратиться к Маркусу. А теперь оказывается, что поступил семнадцатилетний черный дракон и тридцатишестилетняя… частичная эльфийка. Не справедливо!
— Тебя успокоит то, что нас старший брат тоже отпускать не хотел?
— Чуть-чуть.
Болтая, мы и добираемся до столовой, забираем подносы с раздачи и быстрее идем занимать стол.
— Илка, милая моя сестренка, ты нашла себе друзей?
Поднимаю взгляд на умопомрачительно выглядящего вампира, словно модель с обложки журнала.
— Знакомьтесь, это мой старший брат - Маркус, — Нора представляет всех нас. — Теодор, Тристан, Катерина и Эрик.
— Приятно познакомиться, — кивает нам, а затем обращается к Норе. — Ладно, я побежал к своим. Рад, что ты не сидишь одна. Не забудь, после занятий мы идем ко мне.
— Не забуду, — кричит брату в след. — Маркус на втором курсе. Факультет ментальной магии.
— Наш брат декан факультета ментальной магии.
Нора давится едой, и сидящий рядом Эрик стучит по ее спине.
— Мастер Герберт ваш брат?!
— Почему вы обе так реагируете?
— Как? — удивлено спрашиваю.
— Давитесь едой и удивляетесь.
— Это же мастер Герберт! — восклицает Нора и краснеет.
— Поклонница нашего старшего брата? — устало предполагает Тристан.
— Немного. Очень хотела попасть на факультет ментальной магии, но способностей к боевой оказалось больше. Но я не унываю, выберу ментальную, как факультатив. А вы уже выбрали факультативы?
— Некромантия и зельеварение, — отвечаю первой. В прошлый раз выбрала эти факультативы, и в этот раз их выберу. Зато никаких сюрпризов.
— Некромантия, — Эрик.
— Ментальная и некромантия, — Тристан.
— Ментальная и артефакторика, — Теодор.
— Как много некромантов, — тянет Нора. — Еще планирую попробовать артефакторику. Я умею делать мелкие артефакты, но хочу попробовать создавать нечто серьезное.
— Моя бабушка артефактор.
Артефакт, с помощью которого я переместилась в земной мир, а затем вернулась сюда с Эриком, создала бабушка Селина. Гениальный артефактор, от которой мне ничего не досталось.
— А кто твоя бабушка?
— Графиня Селина Даккорская.
— ЧТО?! — в один голос спрашивают Нора и Теодор. — Графиня Даккорская твоя бабушка?!
— Угу.
— Она же легенда артефакторики, — глаза Норы сияют.
— И по ее учебникам обучают студентов, — восхищенно говорит Теодор.
Пожимаю плечами:
— Мне не досталось и крупицы ее таланта.
— Жаль.
— Артефакты и схемы… не мое. Мне ближе зелья и упокоение мертвых.
— Боюсь мертвецов, — шепчет Нора.
— Не так страшно, когда умеешь их упокаивать. — Что я и умею делать, благодаря Дамиану.
— Идем на расоведение?
— Идем.
И всей компанией поднимаемся из-за стола.
Глава 14. «Дуэль»
— Два эльфа за день – не к добру, — говорит Нора, смотря в расписание.
— Почему? — удивленно спрашивает Эрик.
— Мудрость есть такая, вампирская, — отвечает Теодор. — Если эльфы лезут из своего леса, жди беды.
— К тебе это не относится, — приободряет меня Нора.
Зависаю на мгновение… и грустно вздыхаю. Теперь шутки про эльфов будут касаться и меня. Суровая действительность мира с большим количеством рас. Враждовать не враждуют, но взаимно подкалывают.
В аудиторию входит магистр Тиррэль и осматривает всех высокомерным взглядом.
— Меня зовут магистр Тиррэль и я буду вести у вас расоведение. Тема первого занятия «эльфы и Священный Лес». — С какой еще темы мог начать эльф.
Про эльфов я помню мало, поэтому подпираю голову и записываю лекцию.
Бросаю взгляд в сторону: Теодор пытается не уснуть, Тристан и Эрик записывают лекцию, а Нора сидит в переговорнике. Точно, надо обменяться контактами.
— …Священный Лес – одно из основных мест проживания эльфов…
Какой же у магистра Тиррэля унылый и монотонный голос, под него идеально засыпать, а не учиться. Теодор перестал сопротивляться и просто уснул. Тристан зевает. Продолжаю старательно записывать.
— Можете на моих занятиях спать, но помните, что по моему предмету будет и зачет, и экзамен.
С первого раза не сдадим, сразу на пересдачу. Будем за мастером Тиррэлем по всему Священному Лесу бегать.
Звучит спасительный сигнал, и занятие завершается темами для самостоятельного изучения.
— Может снять с него одежду? — шепотом спрашивает Нора, когда мы выходим из аудитории.
— А потом мы поедем чистить стойла единорогов в Священном Лесу.
— Фу, — кривится Нора, — мерзкие и злопамятные создания, у наших соседей был единорог. Мне тогда исполнилось девять, и я не отдала Олеандру свое последнее яблоко, после этого… — драматичная пауза, — он каждый день в течение двадцати лет рано утром перепрыгивал через забор, чтобы оставить нам какашку на крыльце.
— А что случилось после двадцати лет? — интересуется Теодор.
— Мы переехали, — коротко отвечает Нора.
— А я думал, что Олеандр оправился в вечные луга...
— Он еще всех нас переживет, — злобно шипит Нора.
Аудитория, в котором будут проходить занятия по боевой магии, опутана целой сетью защитных заклинаний. Это чтобы криворукие студенты не разнесли Академию в первый же учебный день.
Само же помещение представляет собой арену, с одной стороны которой стоят длинные лавки и стол для преподавателя.
Пауль сидит за столом, сложив на широкой груди руки.
Натягиваю на лицо самую приветливую улыбку и делаю самый милый голос:
— Магистр Пауль! Рада вас видеть!
Пауль дергается от одного звука моего голоса и медленно поворачивает голову в мою сторону:
— Катерина, ты же просто в гости зашла?
