Опускаюсь на стул и всхлипываю. Это я виновата, что Эрик не может оборачиваться. Поступила эгоистично, могла бы и потерпеть Дамиана. Не велика беда: принца терпеть.
— Эрик родился спокойным и милым ребенком. Мне бабушка помогала, она сама ребенка-дракона вырастила, — начинаю рассказывать. — Когда Эрик немного подрос, я выучилась и нашла работу. Мы переехали от бабушки. Жить начали. А потом… начались историки и крики. Эрик бил посуду, швырял вещами, лез с кулаками на других детей. Пришлось его отвести на занятия по борьбе. Поначалу стало еще хуже, ему не нравилось, он злился, там же были сильные взрослые, которые подавляли его своим авторитетом, — бросаю взгляд на свой немного искривленный мизинец. Если не знать, что он был сломан, то даже и незаметно. — Мы возвращались с занятий, я старалась забирать его самостоятельно, не прося бабушку, Эрик капризничал сильнее обычного, я пригрозила, что оставлю его без десерта, в ответ… он крепко схватил меня за руку и начал сжимать пальцы, было больно, я ему сказала об этом, а он на меня так равнодушно посмотрел и сжал сильнее. Три пальца сломал. Обидно было, но решила для себя, что заслужила это. Посчитала, что плохая мать. Не смогла вырастить ребенка. Потом Эрик стал спокойнее, и я с облегчение выдохнула… — Замолкаю и смотрю на свою руку. Пришлось соврать бабушке, что оступилась, когда шла на каблуках, и упал. — Это здесь он спокойный, даже слегка отстраненный. Там он таким не был. Употреблял алкоголь, курил, встречался и спал с девушками. Откуда знаю? У него из брюк однажды выпали контрацептивы, средства, чтобы партнерша не понесла. Когда пыталась с ним поговорить, он нависал сверху и говорил «Не волнуйся, мам. У меня все под контролем». Я не выдержала и вывалила все, что было на душе, бабушке, а она призналась, что Эрик с детства не видел во мне авторитета, что он подсознательно воспринимал меня слабее, я для него мама-подружка, и ко мне можно относиться снисходительно. Когда я ему рассказала, что нам придется отправиться в другой мир, у него в глазах стояло немое «Похоже, мать с ума сошла, но подыграю». До конца не верил, что мы на самом деле куда-то уйдём. Попрощался со знакомыми, расстался с девушкой, чтобы не расстраивать меня, чтобы мне не стало хуже. — Нервно дергаю плечом. — Из-за душащего чувства вины, я отгоняла от себя плохие мысли, старалась быть с ним милой и хорошей, той самой мамой-подружкой, а не мамой-авторитетом, которую он во мне не видел. Эрик освоится и пойдет подвиги совершать, не сможет долго быть спокойным…
— У тебя теперь есть я, — Дамиан аккуратно опускается передо мной на колени и приобнимает. — С молодыми драконами сложно, но мы постараемся справиться. И не кори себя, со мной отец совладать не смог, а он был императором, пока Дориан не вмешался, я такое творил.
— Отдадим Эрика твоему брату на воспитание? — спрашиваю шепотом.
— Если потребуется, — Дамиан гладит меня по спине.
— Неужели Его Величество настолько суровый? — шмыгаю носом. Слезы больше не бегут, и становится немного стыдно, надо бы отодвинуться, но не хочется портить момент.
— Мой брат… он сложный.
Исчерпывающая характеристика для шестисотлетнего дракона-императора. Я даже боюсь подумать о том, что с ним придется встретиться.
— А у тебя еще есть родственники? — осторожно спрашиваю. Прошлый Дамиан не рассказывал о своей семье, а нынешний?
— Тетка есть, кузина, племянники, — перечисляет, не переставая поглаживать мою спину. — Мой племянник Луи Таддеус Артанийский король Артани.
— Его Величество Луи Таддеус Артанийский – вампир, — пытаюсь блеснуть знаниями, нам на истории дружественных миров рассказывали. Очень молодой король, ему сейчас около пятидесяти лет.
— Моя мать была человеком, — вздыхает, — из очень древнего магического рода, вышла замуж за моего отца дракона, племянница моей матери вышла за вампира. Короля Артани. У Луи есть старшая сестра Лаверна и племянник-демон Роланд.
— Удивительно. Драконы, вампиры и демон, — а все из-за того, что один из родителей – человек.
— Магические браки, ничего удивительного. Правда, род Нордарских прервался, у моего деда герцога Флорентина Густава Нордарского не было сыновей, две дочери. Моя мать была старшей, поэтому титул перешел ко мне.
— Сложно быть аристократом, — позеваю. — Уверена, Эрик еще не догадывается, что в будущем его ждёт выгодный брак.
— Для этого он еще слишком маленький, пусть вначале вырастет. А вот тебе, Кати, пора в кроватку, — Дамиан подхватывает меня на руки и несёт на второй этаж, так хочется спать, что нет сил возразить. В спальне снимает с меня верхнее платье, оставляя в тонком нижнем, укладывает на кровать и накрывает одеялом. — Приятных снов!
Смотрю на широкую спину Дамиана и думаю, что надо что-то делать с нашими отношениями, но для начала… разобраться в себе.
Глава 20. «Почти идеальная семья»
— Дамиан, — рычу, — ты меня успокоил и усыпил! Как ты посмел вмешаться в мое ментальное состояние! — чувствую себя огнедышащим чудовищем, вылетаю из спальни и тарабаню в дверь.
— И тебе доброе утро, Кати, — Дамиан выглядывает из гостевой спальни и позевает. — Симпатичное исподнее, но кружевные панталоны мне нравятся больше.
Опускаю взгляд вниз и делаю шаг назад, ночью мне стало неудобно в нижнем платье и я его стянула. Стою теперь перед Дамианом в земном нижнем белье, оно у меня такое полупрозрачное и кружевное.
— Ты ничего не видел, — выпаливаю.
— Ты хотела сказать «чего я там не видел?», — хмыкает Дамиан и облокачивается на дверной косяк. — Грудь у тебя больше стала, ее еще не видел. — И тянет руку к лямке бюстгальтера.
Бью Дамиана по ладони и убегаю в свою спальню. Прислоняюсь к закрытой двери и зажмуриваюсь. Надо было додуматься выбежать из спальни в одном нижнем белье. Этот дракон… вот и что этот дракон? Вздыхаю и стекаю на пол. Наглый дракон, который когда-то вскружил мне голову, а магия решила, что он идеальный кандидат в мужья. Сон в ж… руку.
Поднимаюсь и понуро бреду в ванную комнату, учебу в Академии никто не отменял. Первым занятием история дружественных миров. Дараш говорил, что преподавать будет его старший брат. Далее основы зельеварения и лекарская магия, а от боевой меня отстранили. Нужно напомнить Дамиану о пропуске в дворцовую библиотеку.
