— Что взять с принца, — закатываю глаза. Принцы везде одинаковые, им бы лишь очаровать.
Меня разрывает от негодования и злости. Я вчера помогала, старалась, с этими высокомерными аристократами разговаривала, сколько призрения от них получила, ведь слухи обо мне разлетелись не только по столице, с бабушкой разговаривала, хотя после открывшейся правды, я ее даже видеть не хотела, а меня на завтрак во дворец не пригласили, зато не забыли пригласить темных эльфов из Иолохара!
Подрываюсь со своего места, подхватываю поднос и, не прощайся, ухожу.
— Катерина? — зовёт меня Нора.
Игнорирую ее взволнованный голос, сдаю грязную посуду и выбегаю из столовой. Путь до выхода сопровождается косыми взглядами и шушуканьем.
— Принц спал с этой уродиной?
— Он был не в себе, уверена, опоила его зельем и в постель затащила… — злобно выплевывает вторая, — уродина!
— Мой отец был на завтраке у императора сегодня утром, — злорадно шипит третья, словно ядовитая змея, — и ее не пригласили. Уродина никому не нужна в императорском дворце.
Окружающие ее хихикают и смотрят на меня. Скоро эту новость узнают и остальные.
Я посмешище, — сдерживаю слезы и, чуть ли не бегом, покидаю корпус Академии. Двигаюсь по дорожке к выходу с территории.
У меня достаточно денег, надо спрятаться, перевести дух, — повторяю про себя, — надо спрятаться, спрятаться, перевести дух, просто немного привести нервы в порядок. — Резко останавливаюсь. — Эрик. Не могу оставить сына… или могу? У него есть отец, — убеждаю себя, — он позаботится о нашем мальчике. Дамиан не причинит ему вреда, наоборот, появится больше возможностей наладить отношения.
Останавливаю экипаж и прошу доставить меня к портальной станции.
Грызу ноготь, дурная привычка решила о себе напоминать. Руки подрагивают, по телу проходит озноб.
Дамиан сказал, что император Дориан зол на меня. Наивная, он не просто зол. Что спасло меня от казни? Дамиан? Ему совестно стало?
Стираю выступающие слезы, ничего не изменилось, я все та же восемнадцатилетняя Катя, что бежит от принца. Всхлипываю и утыкаюсь лицом в ладони. Жалость к себе последнее, что хочу испытывать, но кто, если не я сама.
Экипаж останавливается на площади, вытираю слезы и выбираюсь наружу. Взгляд легко находит здание банка, такое громоздкое здание сложно не заметить. Быстро поднимаюсь по ступеням и сажусь перед работником в форме.
— Добрый день, мне необходимо снять деньги, — быстро вписываю в чек сумму и протягиваю работнику.
— Добрый день, леди Даккорская. Ожидание, пять минут, — он забирает подписанный чек и скрывается за дверью.
Откидываюсь на спинку кресла и думаю, куда бы отправиться. В Антари не вариант, там король племянник Дамиана и императора Дориана, Истрахат вычеркиваю, король Гедеон друг Дамиана. Аркация, Гортезия или Идэнран? В Гортезии и Аркации легче всего затеряться, там много людей. В Аркации красиво, в Гортезии, поговаривают, вкусная еда.
Решаю отправиться в Аркацию, если не понравится, то переберусь в Гортезию.
Работник возвращается с мешочком монет, они приятно позванивают.
— Благодарим, что воспользовались услугами нашего банка, — работник кланяется и протягивает мне заветный бархатный мешочек.
— Всего доброго, — улыбаюсь и двигаюсь к выходу.
Быстро убираю деньги в сумку и толкаю дверь. На улице хорошая погода, поставляю лицо под теплые лучи не-солнца.
В кассе покупаю билет в Аркацию, портал открывается через три минуты. Улыбаюсь и двигаюсь в сторону лесенки среди толпы таких же пассажиров.
Трусиха, ты, Катя. Самая настоящая трусиха, но мне не стыдно. Сын будет с отцом, с ним все будет в порядке. Что касается меня, не хочу на плаху, меня устраивает быть живой.
Делаю шаг в портал. Аркация встречает меня фиолетовым небом и розовыми листьями на деревьях. Красота.
— Добро пожаловать в Аркацию, Екатерина Бестужева, — широко улыбаюсь и иду к стоянке экипажей. — Жалкая трусиха, но зато живая. Люблю быть живой!
Глава 29. «Помощник некроманта»
Прелесть быть иномирянкой в том, что магия не чувствует твоего коварства и подлога. Легким движением руки появляется Рина Александров, а то что я Екатерина Александровна, это неважные мелочи, магия не осознает, что это мухлеж.
Мило улыбаюсь и получаю ключи от новых апартаментов, благодарю местного агента по недвижимости, ставлю оттиск измененной ауры и захлопываю дверь. Не центр столицы, но район достаточно приличный.
— Попробуй найди меня, Дамиан, — улыбаюсь и плюхаюсь на диван в гостиной.
Последние дни выдались насыщенными. С изменением структуры ауры возникли неожиданные трудности, даже пришлось жить в дешевом отеле, где не требовались подтверждение имени и оттиск. В ближайших лавках отсутствовал один ингредиент для зелья, пришлось ждать, пока привезут под заказ, а уже потом арендовывать небольшую лабораторию.
Не смотря на обиду, глупо отрицать, что бабушка была, да и, пожалуй, является гением. А у гениев бывают хитрые внуки, которые сами ничего придумать не могут, а лишь пользуются благами предков, таким внуком являюсь и я. Память у меня хорошая, плетения и рецепты на отлично запоминаю.
Кручу небольшое колечко на пальце, мой первый артефакт, думаю, что и последний. Основную часть процесса изготовления занимает зельеварение, а дальше лишь дело за малым, сварить украшение из драгоценных металлов с проводящими магию камнями в зелье при определенной температуре. Три часа не отходила от котла, ноги и спину ломило от боли, но результат стоил моих страданий.
Над внешностью пришлось поколдовать с особым усердием и осторожностью, немного подправить лицо, перекрасить и нарастить волосы, и все зельями собственного приготовления.
Испытала ни с чем не сравнимое счастье, когда перебирала, нарезала, перемалывала, натирала, смешивала ингредиенты, а от переизбытка чувств, вскруживших мне голову, продлила аренду лаборатории.
— Завтра стоит наведаться на рынок и купить продукты, сегодня же поем в таверне, — размышляю, застегивая пуговицы на лифе платья, решила одеваться, как зажиточная горожанка, а не как аристократка. Аристократы знают друг друга, и новое лицо привлечет излишнее внимание.
