Пука, которого мне предстояло узнать поближе, наблюдал за нами по другую сторону костра. Вокруг его неподвижной фигуры клубился дым.
– Кейлин…
На плечо Тайгу опустилась темная рука.
– Отпусти ее. – Второй пука свирепо уставился на него. – Одного достаточно.
Одного достаточно? Одного чего? Достаточно для чего?
Тайг отпустил меня так быстро, что я потеряла равновесие. Пука подхватил меня под мышки и поставил на ноги. Тайг хмуро посмотрел на спину зверя, когда тот вернулся на свое место. Приторный запах магии смешался с дымом костра. Тайг остался стоять неподвижно, сжимая кулаки по бокам.
Онья появилась из-за его спины с застенчивой улыбкой и провела рукой по груди Тайга.
– Она того не стоит. Кроме того, нам с тобой нужно закончить наши дела.
Тайг втянул голову в напряженные плечи, отчего стал казаться меньше ростом.
– Подожди еще немного. Мне нужно с ней разобраться, – сказал он.
– Я ждала достаточно долго. – Онья сердито поджала пухлые губки. – Ты обещал, помнишь? Ты должен уважать условия нашей сделки.
Гнев и предательство, бурлящие внутри меня, испарились. Конечно же я не знаю, что Тайг пообещал Онье, но по его прищуренным черным глазам было очевидно, что он не хочет с ней идти.
– Иди в башню и запри дверь, – тихо сказал Тайг, смиряясь. – Пожалуйста.
Мне хотелось уступить, потому что он попросил вежливо. И мне также хотелось забыть о его предательстве и обмане.
Онья взяла Тайга за запястье и потащила его в сторону леса. Тайг оглянулся на меня, как будто ждал, какой выбор я сделаю.
Я выбрала костер и вино.
Пошатываясь, я пошла по траве, смутно осознавая, что происходит вокруг меня. Феи танцуют, пьют и снимают рубашку с более низкого пуки. Непонятно откуда звучит музыка, быстрая и тяжелая, подстраивающаяся под ритм пляшущих языков пламени.
– Садись, – сказал Рори, похлопав по камню рядом с собой, – и будь добра, расскажи, почему мой лучший друг угрожал меня убить из-за тебя.
Я вытащила бутылку с вином у него из рук и решила ответить честно.
– Я понятия не имею.
Зачарованное вино не такое уж и гадкое, если привыкнуть к рези в глазах и запаху гнилых фруктов. Я не успела сделать очередной глоток, потому что Рори выхватил бутылку у меня из рук.
– А что случилось с «если леди хочет выпить, дай ей выпить»? – Я потянулась за бутылкой, но у меня не получилось схватить ее.
– Я так сказал ради Тайга. – Рори встряхнул бутылку. – Еще пара глотков, и ты забудешь собственное имя.
– Может быть, мне как раз этого и хочется.
Хочу забыть свое имя. Хочу забыть о своей миссии. Хочу забыть опьяняющий вкус губ Тайга.
Рори ухмыльнулся, сверкая клыками.
– Поверь мне, оно того не стоит. Тебя завтра будет весь день тошнить.
Мне нужно убегать от монстра. Вместо этого я придвинулась ближе.
– Неважно.
Я готова мучиться от похмелья, лишь бы не чувствовать боль предательства. Я указала на бутылку. Рори передал ее мне, хоть и с явной неохотой.
– Расскажи мне о брате Тайга, – попросила я, едва ворочая языком.
– Спроси Тайга завтра, когда он вернется.
Завтра? Его не будет всю ночь? Мое сердце болезненно сжалось.
– Мы путешествуем вместе больше недели, а он так ничего и не рассказал мне о себе или своей семье. Я почти уверена, он ничего мне завтра не расскажет.
Или послезавтра. Или послепослезавтра. Или сколько там нам еще топать до Тирманна пешком?
– Вы были вместе целую неделю, и вы не… – Рори захлопнул рот. – Не бери в голову. – Он забрал у меня бутылку. – Если он тебе ничего не рассказал, уверен, у него есть на это причины.
Вот именно! Очевидно, что Тайг пытается защитить брата. Он пытается спасти его от ведьмовского клинка и верной смерти.
Бутылка замерла на полпути к моему рту.
Какая же я дура!
Конечно же, Тайг защищает своего младшего брата. Эйвин сделала бы то же самое ради меня, какие бы злодеяния я ни совершила. Как я могу винить Тайга за то, что он встал на сторону семьи?
Размышления привели меня к более серьезному вопросу: а смогу ли я в принципе убить брата Тайга?
В моем организме слишком много вина, чтобы найти ответ. Кстати, о вине… Черт возьми, бутылка почти пуста.
Второй пука и собравшиеся вокруг него феи передают по кругу бутылку. Рори прищурился, глядя на меня, и легкая улыбка тронула его губы.
– Тайг не обрадуется, если ты напьешься до полусмерти.
– Тайга здесь нет, – сказала я, вставая.
Спотыкаясь, я направляюсь к феям. К тому времени, как Тайг вернется, забуду, как его зовут.
– Черт возьми, Рори! Что ты с ней сделал?
– Я? При чем тут я?
– Почему она не в башне?
– Потому что она хотела дождаться твоего возвращения.
Что-то теплое дотронулось до моей щеки.
– Сколько она выпила?
– Не так много, как хотела, но значительно больше, чем следовало.
Чьи-то руки скользнули под мои коленки и обняли меня за спину. Я сделала вдох и почувствовала знакомый запах Тайга. Его шея пахнет засахаренным миндалем. Интересно, его кожа такая же сладкая на вкус?
Я решила проверить.
М-м-м… Намного вкуснее.
Тайг прижал меня крепче к своей груди.
– Ты… – Он запнулся. – Ты только что меня… лизнула?
– Ты вкусный.
– Черт возьми, Кейлин, сколько ты выпила?
Сколько? Не помню. Даже примерно не могу сказать.
– Почему тебя так долго не было? – спросила я.
Уже утро? Тайга не было целую вечность. Я смутно припоминала, как танцевала вокруг костра с феями и пука.
А еще я вспомнила реку. Мы ходили купаться?
– Тсс, спи.
Я прижалась к его груди, и Тайг понес меня на руках в башню. На каменных стенах горят факелы, освещая путь. Тайг остановился у первой двери, дернул ее за ручку, выругался и пошел к следующей. Он проделал то же самое еще с несколькими дверьми, пока не нашел открытую.
В просторной комнате у дальней стены стоит односпальная кровать, освещенная серебристым лунным светом, проникающим сквозь единственное окно.
Тайг поставил меня на ноги и придержал за талию. Я тут же почувствовала холод каменного пола. Где мои ботинки? Постойте… А где мое платье?
