– У меня тоже будет девочка – Исента-Хелен Тобин-Викен.
– Это было естественное зачатие? – спросила я.
– Нет, – погрустнев, ответила Хелен-Инга, – твой отец не молод, и слишком долго жил на той помойке, Деправити, и слишком много летал.
Это прозвучало как обвинение, я сидела, не зная, как реагировать.
– Я люблю его. Я понимаю, что это моя проблема, что я полюбила человека, которому не нужна, но не могу перестать любить его.
– Почему ты думаешь, что не нужна ему? – осторожно спросила я.
– Он пропал тогда, после бала. Сказал, что улетает, не сказал куда. Я узнаю, что он недавно вернулся… Но со мной не связался даже по браслету.
Я сидела, тихо приходя в себя. Теперь я понимаю, почему послы, безопасники и прочие госслужащие роднятся между собой, избегая семей коммерсантов. Совсем другой взгляд на все.
– Во-первых, он никогда не говорит, куда и насколько летит; во-вторых, он пробыл всего пять дней, в течение которых мы успели организовать свадьбу брата и подготовиться к следующей командировке, позавчера он улетел. В-третьих, такое будет продолжаться постоянно, и в обозримом будущем надежды на то, что он осядет на Синто, нет, – спокойно сказала я.
Хелен-Инга бездумно тыкала вилочкой в половинку абрикоса.
– Ты считаешь меня эгоистичной и недалекой? – не поднимая глаз, спросила она.
Я взяла ее за руку.
– Нет, я так не считаю. Просто ты воспитана иначе.
Она кивнула то ли мне, то ли своим мыслям.
– Ты так терпелива… Чем я могу помочь тебе? – почти официальным тоном спросила она.
Мне не понравился такой поворот нашей беседы. Я улыбнулась.
– Леди Тобин мне ничем помочь не может.
Я собиралась попросить у нее помощи как у своей подружки, а не как у любовницы отца и матери его ребенка.
– Вот как… – и она передернула плечами – мол, как знаешь.
Да, что-то не складываются у меня отношения с ровесницами, были две подружки, да сплыли. Ничего, зато мужчин я привлекаю, спасибо Лане, научила.
Я закончила трапезу и не холодно, но и не сердечно распрощалась с леди Тобин. Не вышло, не беда, походим, подумаем, что-нибудь придумаем.
И вправду, пройдя пару кварталов, я пришла к выводу, что пытаюсь «ногой чесать за ухом», и решила расспросить Илис. Они с Ронаном как раз выбирали себе квартиру в Южном центре. Через сорок минут я прилетела туда, и мы втроем пошли на очередные смотрины. Квартира была светлой и просторной, но вокруг дома находился лишь чахлый скверик, мне не понравилось, молодым тоже. Илис грустно вздохнула, что первая квартира, которую они смотрели, была самой лучшей. Я предложила еще раз там побывать, и мы отправились на флаере в соседний район. Да, квартира действительно была хороша, в трехэтажном доме с лифтом, к тому же планировка и дома и квартиры рассчитывалась на семью с детьми. Большие окна, балкон, пять комнат, а главное, высокие деревья за окном, ухоженный скверик и спортплощадка. Дороговато, конечно, рассчитано на то, что если семья заводит детей, то, значит, уже накопила достаточно денег. Консьерж, пожилой, но крепкий мужчина, внимательно осмотрев наши «души», вел себя с достоинством и дружелюбно, я все пыталась вспомнить, где слышала одну из его фамилий. Точно, выездной следователь на вечеринке Грюнда. Так перед нами следователь на пенсии. Я глянула на Ронана, потом на Илис, они хотели здесь жить.
– Все, думайте, что где разместите, а я пошла оформлять, – и, не став дожидаться реакции Илис, вышла с консьержем в коридор.
Заключив контракт и решив вопрос с оплатой, мне захотелось «распушить хвост».
– Надеюсь, вы не скучаете по работе и не рассказываете детективных историй жильцам? – полушутя спросила я.
– Леди, – в шоке ответил он мне, – я был коронером, я не скучаю по работе и не рассказываю историй.
Справившись с удивлением и смущением, я рассмеялась и извинилась.
– Простите меня, я просто знаю, что Барены – следователи.
Да, спросить патологоанатома, не рассказывает ли он историй о работе…
– А откуда вы их знаете? – тут же поинтересовался консьерж.
– В гостях у некст Грюндера познакомились.
Это успокоило бывшего коронера.
Я вернулась в квартиру. Ронан, поцеловав меня, ушел заказывать мебель, Илис тоже куда-то засобиралась, но я ее перехватила. Слово за слово, я принялась ее расспрашивать о ее семье. Надо отдать ей должное, она относилась ко мне уже намного спокойнее, чем в наши прошлые встречи, да и я, наверное, тоже. Рассказав мне все, что знала, она все же спросила, зачем мне все это понадобилось. Я попросила у нее отсрочки с ответом, пообещав, что если получится, то все расскажу, а не получится, значит, и говорить нет смысла.
– Ну, я пойду, – произнесла я в спину Илис, которая стояла у окна.
– Спасибо, – отозвалась она, не оборачиваясь.
– Будьте счастливы здесь, – сказала я от всего сердца.
Илис повернулась ко мне в слезах.
– Я не понимаю тебя, как так можно? Ты не веришь мне, это я могу понять, но ведешь себя так, как будто мы по-прежнему друзья. Как можно так лицемерить? Ну накричи на меня, вызови на дуэль, что ли, сломай мне что-нибудь, только прости по-настоящему, как Ронан простил! Или уже будь мне врагом, нормальным.
Она застала меня врасплох.
– Я не хочу тебе ничего ломать, тем более, что ты беременна… И врагом тебе быть не хочу, – растерянно сказала я.
Собравшись с мыслями, я продолжила:
– Не требуй от меня всего и сразу, я ведь изменила свое отношение к тебе. Надеюсь, оно будет меняться и дальше… в лучшую сторону.
– Ты не злишься на меня? – совсем как ребенок спросила она.
Я лишь отрицательно покачала головой.
Илис подошла и порывисто обняла меня, я не была готова к этому, тем не менее, расслабилась и обняла ее в ответ. Тут вернулся Ронан, надо ли говорить, что, увидев нас обнимающимися, брат чуть ли не запрыгал от радости. Сестра и жена помирились, ура. Решив, что с меня не убудет, я подыграла им, изобразив полное прощение и дружелюбие, это в любом случае правильно. Если Илис искренна, это ее поддержит, если притворяется – успокоит и лишит подозрений. Мы провели прекрасный вечер в новой квартире, сидя на новой кровати и кушая со стульев, вспоминая разные истории из нашего обучения. Когда я уходила, пьяный от счастья Ронан крепко обнял меня и поцеловал.
– Я люблю тебя сестричка, ты чудо.
– Скоро у тебя будет два чуда… нет три, – ответила я, намекая на нашу будущую сестричку.
– Не-ет. У Илис будет сын, из-за Дезерта. Так что два чуда и сын.
