– А можно?
– Отчего ж нельзя? Ты восстанавливайся, входи в силу, как говорится, потом еще будешь вспоминать эти спокойные деньки как сказку.
– Ара-Лин, почему ты помогаешь мне, из-за клятвы? – спросил он, не глядя на меня.
– Стукнуть бы тебя хорошенько, да жалко. Сам ведь понимаешь, что нельзя так притвориться и подделать то, что есть между нами.
Он улыбнулся:
– Прости.
– Я хочу, чтобы ты стал мне братом.
– Это ведь не тебе решать, а твоему отцу.
– Да, но в первую очередь тебе.
– Ара-Лин, ну о чем ты, зачем я вам нужен, только тень на вашу семью брошу.
– Поживем – увидим. Я так понимаю, ты не против.
– Честно, я не могу поверить, что у вас все так хорошо, как ты говоришь.
– Какое там «хорошо», о чем ты? Только успеваем разгребать…
– Ты поняла, о чем я.
И тут нас прервал сигнал тревоги, мы без проволочек бросились в дом, закрыли двери.
– Эзра, что? – крикнула я, включив внутреннюю связь.
– Чужой на территории. Я не понимаю, как он смог попасть к нам.
Фух, я уж думала, крысодлаки. Оказалось, я не сильно ошиблась, входная дверь с предупредительным зуммером открылась, я успела выхватить из тумбы лучевик и направить на входящего, и в дом вошел лорд Синоби. Крысодлак собственной персоной.
– Какого? – вырвалось у меня. – Эзра, отключи сирену, свои.
– Леди… – ну да, он боится, что я под давлением.
– Отключи, я сейчас выйду из дома к тебе навстречу.
Стараясь не смотреть на того, кто нам устроил это развлечение, я вышла и побежала к домику Эзры. Он выглянул, я помахала ему и крикнула, что все в порядке, вернулась обратно в дом. Синоби своим коронным пригвождающим взглядом смотрел на Даниэля, тот прикидывался каменной статуей.
– Господин Ташин. Лорд Синоби, – представила их друг другу на всякий случай.
– Мы знакомы, – сказал Синоби.
– Прошу вас, лорд, в кабинет моего отца, наверняка очень серьезная причина заставила вас явиться столь… необычным способом, – «взламывая двери», добавила я про себя.
– Что он здесь делает? – прошипел Синоби, когда мы остались одни.
О Судьба, ревность? Вот так? После одной ночи?
– Не понимаю, чем вызван ваш вопрос, – ледяным тоном ответила я. Хоть бей, хоть целуй, а отчитываться я тебе не обязана.
– Блудливая кошка, зачем тебе этот калека?
– Лорд Синоби! Вы забываетесь!
Он подошел и схватил меня за плечи.
– Не играй со мной, – прошипел он мне в лицо. Я постаралась успокоиться.
– Лорд Синоби, я уже сказала, что не буду вам подчиняться, если вам нужна неофициальная младшая жена, то поищите кого-нибудь другого. И впредь не смейте требовать от меня отчета о моей личной жизни.
Синоби постарался и взял себя в руки.
– Я видел ваши видеоразговоры. Что между вами?
– Вы нарушаете мои права.
– Вовсе нет. На Синоби возложили обязанность приглядывать за ним. Ответь!
Я молчала, принципиально. Если сейчас, в самом начале дать слабину, он превратит меня в коврик для ног.
– Что за игру ты с ним ведешь? Он ведь отработанный материал, или ты что-то знаешь? Или это большая и чистая любовь к кастрату?
– Лорд Синоби, – сказала я устало, – вы хотите мне опротиветь?
Как ни странно, это подействовало.
– Скажи, ты ведь не задумала какую-то политическую игру с его участием? – ласково спросил он.
– Нет.
– Тогда что?
– Он мне как брат. И мне мерзки ваши разговоры об отработанном материале. Я сама была таким материалом и чудом не отработалась, – зло сказала я.
– Девочка моя… – он попытался меня поцеловать, я вывернулась. – Не говори глупостей.
– Сегодня ВЫ их говорите, – тихо сказала я. – Пожалуйста, вы узнали все, что хотели, уйдите.
Он стоял и смотрел, до него дошло, что больше на меня давить сейчас не надо.
– Ты придешь завтра вечером?
– Да, если не случится ничего непредвиденного. – Вообще-то хотелось послать его во все «врата» вселенной, но…
Не прощаясь, он ушел, а я осела на стол. Кошмар, он будто пьет из меня кровь, после наших стычек у меня сил никаких нет.
В комнату зашел Даниэль.
– Мне, наверное, лучше улететь к себе…
– Не уходи… – мне действительно было необходимо, чтобы сейчас рядом был кто-то близкий.
Мы уснули, крепко прижавшись друг к другу.
– Ара-Лин, соня, хватит спать, – приближающийся голос Ронана выдернул нас из сна. Открылась дверь.
– Хорес?! – смесь злости и неверия, брат с отвращением смотрел на нас.
– Ташин, – ответила я. – Даниэль Ташин.
– А… – брат смутился, я откинула одеяло, стало видно, что я одета. Ронан облегченно вздохнул. – Ну, я пойду завтрак приготовлю.
Во время этой короткой перепалки Даниэль опять превратился в камень, похоже, это у него такая реакция на стресс.
– Он принял тебя за лорда Хореса, – на всякий случай сказала я.
Даниэль попытался было уйти по-тихому, но я убедила его, что не надо избегать людей, и моего брата в частности. Когда спустились в кухню, Ронан очаровательно извинился и представился, он может быть очень милым, если хочет.
– Слушай, а что вчера было? Кто-то проник в дом? Я так и не смог понять Эзру, – спросил меня Ронан.
– Лорд Синоби приходил.
Ронан замер.
– Зачем?
– Да так, поговорить… Все нормально…
Брат покачал головой, он за меня волновался.
Мы завтракали, братец старался быть приятным собеседником, расспрашивая Даниэля о том, как тот устроился. Ронан или знал или узнал, пока мы были наверху, кто именно у меня в гостях. Потихоньку натянутость ушла, и мы втроем болтали вполне раскованно.
Вдруг лицо Ронана изменилось, я обернулась, в дверях стоял отец. Очень захотелось спрятаться куда-нибудь.
– Здравствуйте, дети… господин Ташин… – таким голосом можно воду замораживать. Мы в разнобой ответили. Стало ясно, что причина такой злости – я. Кто бы сомневался.
– Господин Ташин, это правда, что моя дочь дала вам клятву «сделаю все»?
Вот оно что, и как же он об этом узнал? Даниэль глянул на меня и ответил:
