Я поймала себя на мысли, что впервые вижу, как ест Андрей. Не так, как Эмиль. Тот любил насладиться вкусом любимого бифштекса с кровью, предпочитал, чтобы еда была эстетичной. Андрей ел, как едят голодные мужчины — без особых эмоций.
Когда мы закончили, Андрей подозвал официантку и рассчитался за нас обоих.
— Вы давно здесь работаете?
— Да. Что-то не так?
— Все прекрасно, — он мягко улыбнулся, но не впечатлил девушку. Хотя Андрей выглядит упакованным парнем, в нем чувствуется надлом, от таких держатся подальше, а дефект лица не прибавляет шарма. — Вы слышали о случае в декабре, у вас на стоянке…
— Вы про брошенную машину? — она задорно улыбнулась, давая понять, что в этом глухомани брошенная тачка стала приключением. — Помню, из милиции приезжали из-за нее. Мужчина то ли в лесу пропал, то ли уехал, а машина брошенная стояла… Хорошая, дорогая.
— Пропал в лесу? — переспросила я.
— Говорили так. Потом хозяин сообщил участковому, что машина брошенная стоит, оказалось, этот тип с перестрелкой в Ростове был связан, представляете?
— Спасибо, — Андрей оставил щедрые чаевые и продолжил, когда мы отошли. — Он поменял здесь машину. Бросил свою, ушел в тихое место и там его кто-то подобрал, либо тачка припрятанная была. Я бы так поступил.
Я обратила внимание, что мы идем не к машине, а к линии деревьев.
— Прогуляемся, — предложил он. — Ты видела, сколько ехали, кругом поле, степь, а остановился он именно здесь. Я думаю, машина у него в лесу была.
— Мой безопасник говорил, что побег спланированный, — вспомнила я.
— Вот видишь.
Мы вошли под сень деревьев. После нагретой площадки кафе, здесь было прохладно, пели птицы. Не думаю, что спустя полгода мы отыщем что-то ценное. Важно если не найти Ивана, то хотя бы понять, как он действовал.
Тогда была зима. И хотя в декабре намело много снега, к концу месяца он начал таять, точно помню, что на похоронах шел снег с дождем, а сугробы исчезли. Лежал ли снег здесь, когда Иван пригнал машину?
Мы шли по тропинке. Андрей несколько раз обернулся, словно что-то прикидывал. Кафе уже не было видно за шумящими кронами.
— Машина ждала его далеко. Зимой лес насквозь видно. Я не помню, менты местность обыскивали?
Я пожала плечами. Если разобраться, после бойни в «Фантоме» было не до Ивана. Джип оформлен на Эмиля, в розыск Ивана объявили позже. У него было время поменять машину, отсидеться в тихом месте.
Тропинка расширилась, превращаясь в небольшую поляну. С другой стороны к ней подбиралась колея: только джип и пройдет. Андрей хмыкнул и остановился.
— Я же говорил.
Поляна небольшая, со следами пикников: черное пятно от костра, бутылки, мусор. Мы разошлись, обходя поляну, и встретись возле колеи, петляющей между деревьев. Порыв ветра всколыхнул кроны, бросил в лицо длинные волосы. Андрей неожиданно взял меня за руки, вокруг шелестели деревья, он молчал, а я ощущала сухие теплые ладони.
— Мы его найдем, — сказал он. — Не кусай губы.
Андрей мазнул взглядом по рту и отвернулся, рассматривая деревья.
— Его кто-то ждал, — руки соскользнули с запястий, сжав перед этим. — Я хорошо помню время перед встречей в «Фантоме», мы были друг у друга на виду. Иван не смог бы подготовиться так, чтобы Эмиль не заметил.
— Был сообщник?
— Скорее всего. Тут что-то не так, — Андрей покачал головой.
Я верила его интуиции. Говорят, что это женская штука, но звериное чутье развивается у всех, кто выживал. Интуиция Андрея выковывалась в аду.
— Зачем останавливаться, менять машину… Ее можно было в Каменске бросить, там взять другую и гнать до самой Москвы. Почему здесь?
Я попыталась представить. Единственный плюс — уединенное, глухое место, лес. А как верно заметил Андрей, кругом одни поля. Почему-то сюда Ивану было нужно.
— Думаешь, он с кем-то тут встречался?
— Или что-то прятал. Чего-то ждал. Не знаю, ласточка, но почему-то он здесь остановился.
Андрей осмотрел макушки деревьев и выбрал одно — как показалось, наугад, и направился к нему. Я пошла следом, не понимая, что он делает. Обошел, внимательно осматривая тополь. От ветра листья трепетали и серебрились. Вокруг трава, чуть дальше поваленный ствол, за ним пни, но не спиленные, дерево сгнило и обрушилось под собственной тяжестью. Андрей присел на корточки, изучая ствол, перебрался на другую сторону.
— Что ты делаешь? — мне показалось, что Андрей ковыряет землю.
— Иван служил?
— Да, — растерялась я.
— Для чего может понадобиться глухое место? Спрятать тело, доставить кого-то на допрос, забить стрелку, переждать… При нем никого не было, а когда что-то прячешь или делаешь закладку, нужно выбирать объекты с естественными особыми приметами. Сам легко найдешь, а другой не обратит внимания… Мы так делали.
Он переместился левее, копая под основанием пустого ствола. Затем перешел в новое место. Я оглянулась, недоумевая, почему Андрея привлек именно этот тополь. На развилке темнело старое птичье гнездо.
— Ого, Дина, — Андрей усмехнулся и поднял голову. — Да здесь пакет.
Он вынес из бурелома небольшой грязный сверток и развернул ломкий от времени и погоды пластик. Под ним два прозрачных пакета поменьше с молниями. А внутри…
— Ничего себе, — Андрей усмехнулся, показывая тугую пачку долларов. Во втором оказались матово-черные магазины.
Снова присел на корточки, распечатал и вынул патрон из обоймы. Взвесил на ладони. Я наклонилась, рассматривая боеприпас.
— Сорок пятый, — Андрей взглянул на меня поверх темных очков. — Эмиль его использовал. У всех ваших людей такие пушки?
— Вроде да, — я взяла прохладный патрон, вспомнила тяжесть пистолета… Эмиль любил одну и редкую марку, у приближенных оружие было одинаковым.
— Знаешь, как я это нашел? Посмотрел, где сам бы прятал. Это мог сделать только тот, кто знает, как. Но я не понял, почему пакет не забрали. Раз Иван был здесь.
— Что-то ему помешало, — я вернула патрон. — Или сам и положил, только для кого?
Я задумалась, это армейские фишки, я в них ничего не смыслю. Если Иван бежал, бросил здесь машину, исчез, но не использовал заначку, значит, она лежала для кого-то другого, кто не смог прийти. Для кого?..
Глава 9
Обратную дорогу я задумчиво смотрела в окно. Пакет из леса лежал под задним сиденьем.
— Ты был прав, — я прикусила губу. — У Ивана мог быть сообщник… Антона подозревают в убийстве Эмиля.
— Антона? — Андрей недоверчиво прищурился.
— Я тоже не поверила… — я провалилась в воспоминания и резко вдохнула. — А сейчас вспомнила, Антон себя странно вел, был недоверчивым, угрюмым. Его девушку, Алену, изнасиловали и убили. Он мог обвинять в этом Эмиля, нас из-за него похитили. Мог сговориться с Иваном. Тогда пакет оставили для Антона… только он не приехал.
