— А что было потом?
— Потом я изучала гостиничный бизнес и ресторанный менеджмент, хотя душа моя к этому совсем не лежала. Мне нравилось помогать родителям в траттории. Потом ради развлечения я попробовала печь. Потом стала посещать факультатив по кондитерскому делу… — Тори нежно поводила пальцем по груди Клэя. — И это стало началом конца нашей с Дрю истории. Он счел, что я предала его, когда бросила учебу и решила открыть пекарню. Я набрала кредитов, а он сказал, что его жене не пристало залезать в долги и растрачивать свой талант впустую. И тут я поняла, что совершенно не хочу стать его женой. И сказала ему об этом… И тогда его поведение стало еще более агрессивным и враждебным.
— Но ты все же выбралась из этой трясины.
— Я потеряла бы себя окончательно, если бы не порвала с ним.
Клэй поцеловал ее в макушку.
— Но ты порвала — и смотри, чего достигла! Каких высот в своей области! Ты настоящее воплощение успеха, Тори.
Она прижалась губами к его шее, там, где пульсировала жилка. Его похвала прозвучала так приятно и убедительно, что она почти поверила ему…
Глава 10
Безе — вот ключ к успеху. Если оно будет слишком сухим или, наоборот, слишком вязким, все развалится. В буквальном смысле.
Тори закусила губу. Надо сосредоточиться на работе. Нельзя запороть безе. Это будет катастрофа. Джемма захотела, чтобы верхний этаж свадебного торта был сделан в виде Пизанской башни. Это должна быть почти точная копия. В Италии Джемма и Том провели первый совместный отпуск. А у нее, Тори, сегодня большие проблемы с концентрацией внимания. А виноват Клэй. Он весь день не идет у нее из головы. И уж она ему об этом скажет, как только увидит.
«Сосредоточься! Торт сам себя не сделает».
Безе у нее вышло удачным только с третьей попытки. Ну потом она все же взяла себя в руки. Завтра в это время торт будет готов. Шедевр — пять ярусов нежнейшего бисквита, увенчанные копией Пизанской башни. Этот торт станет настоящим украшением церемонии бракосочетания. Церемонии, на которую ее не пригласили.
Тори отбросила эту обидную мысль. Она здесь, чтобы выполнить свою работу, а не развлекаться на празднике. И совершенно не важно, что происходит между ней и братом невесты. Откровенно говоря, она и сама не может точно сказать — что же между ними происходит и происходит ли вообще что-то… Хотя она никогда раньше ни с кем не делилась воспоминаниями о том, как Дрю обращался с ней в финале их отношений. Даже с Элоизой. А Клэй прошлой ночью выслушал ее без намека на осуждение. А она раньше и не осознавала, как сильно нуждается в том, чтобы излить душу. В глубине души она прекрасно понимала, что ее вины в разрыве с Дрю нет. Но в то же время не переставала удивляться — как она вообще позволила всему этому зайти так далеко? Почему она не ушла от него сразу, как только поняла, что не любит его… Прошлой ночью она вдруг испугалась, что Клэй спросит ее: а любила ли она Дрю? Что бы она тогда ответила? К счастью, он не спросил.
Несколько часов спустя все части торта были готовы и остывали на противнях. Осталось только собрать его. Но это Тори может сделать завтра утром. И тогда ее работа будет завершена. А значит, больше ей на этом чудесном острове делать будет нечего. Волшебное время подходит к концу…
Тори подавила всхлип и мысленно отругала себя за глупость. Она ведь прекрасно знала, во что ввязывается. Клэй был с ней предельно откровенен с самого начала. И все равно она влюбилась в него. По уши.
Словно поймав ее мысли, пискнул мобильный. Сообщение. От Клэя.
«Ты где? На кухне?»
Тори ответила, подождала, пока пляшущие точки превратятся в буквы.
«Сейчас подходящее время, чтобы заглянуть к тебе?»
«Да».
Что уж тут — больше подходящего времени может уже и не быть.
«Хорошо. Надо спросить тебя кое о чем. Мне нужна услуга».
«???»
«Расскажу, когда приду».
Тори уже хотела сунуть телефон в карман, но он вдруг пискнул снова. Сердце ее взволнованно трепыхнулось.
«Я скучаю», — сообщалось с экрана.
* * *
Несколько минут ожидания показались Тори вечностью. Она сгорала от любопытства: какая еще услуга понадобилась от нее Клэю?
Наконец он появился. Несомненно, только что из душа. Влажные волосы зачесаны назад, кожа лучится чистотой и свежестью. Надо же! Даже, казалось бы, небрежно одетый — в простую футболку и свободные шорты цвета хаки, этот мужчина вполне мог бы пройтись по подиуму в Милане. Не то, что она, вся в муке и сахарной пудре, да еще в старомодном фартуке.
— Что это за божественный запах? — весело осведомился Клэй, взяв Тори за руку и притянув к себе, чтобы одарить долгим поцелуем, от которого у нее перехватило дыхание.
— Ну… может быть, это меренга. А может, бисквиты. Хотя не исключено, что ты говоришь о глазури или сливочном креме.
Он коварно усмехнулся:
— А может быть, я говорю о тебе.
Безусловно, этот мужчина абсолютно очарователен.
Клэй взял ее альбом и внимательно изучил эскиз свадебного торта.
— Это и есть финальный результат, да?
Она кивнула.
— И как же, черт побери, ты собираешься заставить все это держаться, особенно если учесть, что башня должна стоять под наклоном?!
Тори указала на отмеченные жирным стратегически важные точки опоры.
— Ха! Очень похоже на архитектуру. — Он легонько притронулся к кончику ее носа. — Именно такие решения я принимаю при проектировании. А у нас куда больше общего, чем кажется! — Клэй одарил Тори улыбкой, от которой у нее закружилась голова. — Из нас получилась бы отличная команда.
Это невыносимо! Тори опять начала мечтать об их совместном будущем, которого у них быть не может.
Тори резко взяла блокнот и захлопнула его. Возможно, чересчур резко.
— Что ж, буду надеяться, что все получится.
— А я уверен, что все получится. Не сомневаюсь в твоих способностях.
Опять комплименты…
— Так, ну и какая услуга тебе нужна?
— Ну… меня опять попросили побыть с ребенком. Лили нужно сопровождать на мероприятие.
— Адрия плохо себя чувствует? — Она и сама хотела проведать сестру Клэя.
— Да. Мне вот интересно, не подцепила ли она какую заразу по пути сюда? Хотя у Энрике и всех остальных вроде все в порядке.
Тори никак не отреагировала.
— А у Энрике переговоры. С агентом и клубом. Похоже, дело идет туго.
— Плохо. — Надо все же выбрать время и позвонить Адрии, поболтать обо всех ее неурядицах.
— В общем, хотелось бы, чтобы мне кто-нибудь помог. Не уверен, что справлюсь в одиночку. Предполагаю, что родители уже все обговорили с Лили и все оплатили…
