- Я была очарована тем, как ты свистишь. Я тогда впервые оказалась в военном лагере. Отец взял меня, чтобы обучить слежке, давал пустяковые задания, например, разузнать что-то. Я заметила тебя, потому что ты насвистывал очень красивую мелодию, никогда не слышала ничего прекраснее.
- Я ожидал какого угодно ответа, но не такого.
Он нежно погладил ее по голове, и она прижалась щекой к его груди. Элдрик постарался сдвинуться так, чтобы ей было удобнее, но места было мало, и ноги его теперь лежали на полу. И все же он был совершенно счастлив.
- Почему же свист? - задумчиво произнес он.
- Это было великолепно. Очень красиво. До этого дня я никогда не слушала музыку. В монастырях ее не было, хотя иногда мне казалось, откуда-то доносилось пение. Отец не брал меня на праздники, никуда, где она могла звучать и где было весело.
- И все же я не понимаю, как простой свист мог привлечь твое внимание?
Крессида пожала плечами:
- Ты свистел, потому тебя всегда просто было найти. Со временем это превратилось в увлечение. Кстати, эта привычка небезопасна, ты становишься легкой мишенью.
- Ты следила и за другими?
- Только за тобой.
- Но ведь многие умеют красиво насвистывать или петь.
Она вскинула подбородок:
- Ты лучший, Элдрик.
- Наверняка есть мужчины красивее меня, у них лучше волосы и глаза.
- Отдельные черты, возможно, но у тебя одного красивое все.
Она покраснела еще больше, и Элдрику это очень понравилось.
- Но они не целовали женщину в желтом платье.
- Не вспоминай о нем, я ненавижу желтый.
Элдрик не удержался от широкой улыбки.
- Ты наверняка привлекала внимание мужчин, ведь за годы немало дней провела в военном лагере, трудно представить, сколько часов просидела на деревьях, ожидая момента, когда удобнее выстрелить. Тебя многие замечали? Многие пытались увлечь?
- Ни один.
- Я первый?
- Да, ты первый.
- А ты не думала о том, что это может случиться?
- Знаешь, ты заставил меня поверить, что это судьба.
- Хорошо, что ты приняла мои извинения, осталось лишь ответить на мое чувство. Не понимаю, как ты можешь сомневаться в моей любви. Само провидение свело нас, все, что мы делали, лишь приближало нас друг к другу, чтобы, наконец, в один день мы встретились. Я обожаю эти совпадения так же сильно, как тебя.
- Раньше ты так не думал.
- Да, я и сейчас мечтаю получить от тебя ответы на некоторые вопросы, но могу подождать, потому что впереди у нас вся жизнь. Ты ведь тоже хочешь остаться со мной, верно? Ты станешь моей женой, а с остальными трудностями мы разберемся позже.
- Отец не станет медлить, пошлет людей на наши поиски. Удивительно, что король Англии еще не отдал приказ перевернуть этот корабль в поиске предателей.
- Очень сухая речь, я думал, ты будешь говорить об этом куда эмоциональнее.
Крессида рассмеялась.
- Скажи, Кресс, чем ты думаешь сейчас заняться?
- Кажется, мы уже пришвартовались в Дувре. Придется ждать, пока Террик закончит свои махинации и позволит нам сойти на берег.
- Я бы предпочел задержаться. И я не буду доволен, если он позволит тебе покинуть корабль без моего ведома. Надеюсь, второй раз он так не поступит.
- Тогда я знаю, чем займусь. Сначала ты меня поцелуешь, а потом я пойду к Мейси.
- Теперь у тебя есть семья, Кресс.
- Я люблю тебя, - неожиданно выпалила она, глядя прямо в его синие глаза. Через секунду они сверкнули, потом скрылись за веками, и послышался приглушенный смех Элдрика.
- Я счастлив, что у меня есть ты.
- Сначала я стала счастливой, когда нашла тебя.
- Знаешь, лучше целоваться стоя, этот матрас мал для нас обоих.
Глава 20
- Ты выглядишь так, будто тебе срочно нужна помощь. - Террик кружил по палубе, словно ожидая, когда Элдрик выйдет из каюты.
Они с Крессидой забрали к себе Мейси, играли с ней, болтали, обменивались между собой взглядами, обещавшими большее в будущем. Удивительно, он знает ее несколько дней, а кажется, всю жизнь. Потом он с умилением смотрел, как Крессида играет с сестрой, и думал о деле. Кресс права, им нужно тщательно продумать последующие действия. Все мысли отражались на лице, раз Террик с легкостью понял его состояние, а в этом нет ничего хорошего.
- Что бы ни было, тебя я не попрошу помочь, в моем положении находиться рядом может быть опасно даже для пирата.
- Приятно иметь дело с порядочным человеком. Это разнообразит жизнь, и мне нравится. Не откажусь продлить себе удовольствие.
Элдрик коротко кивнул.
- И меня вполне устраивает такой капитан, как ты. С таким не страшно выйти в море.
- Еще бы! Взгляни на меня. Кто же откажется от такого капитана?
Элдрик рассмеялся:
- Верно, но все же я не приму твое предложение о помощи.
- Ты умный человек и должен понимать, что один не справишься.
Любопытно, откуда Террику известно, что у него важные дела и требуется помощь?
Капитан окинул его острым взглядом и присвистнул:
- Так ты не один. У тебя есть друзья.
Элдрик мотнул головой.
- А я думал… - Террик пожал плечами. - Думал, мы станем друзьями.
- А разве это невозможно? То, что у меня уже есть друзья, что-то меняет?
- Да, многое. Конфликт интересов и все такое. У меня уже были подобные проблемы в жизни, и я не желаю повторения. Я знаю, ты хороший человек, но совсем не значит, что твои друзья такие же.
- Не допускаешь, что они такие же, как я?
Террик рассмеялся:
- Нравится мне твое чувство юмора. Кажется, твоя возлюбленная собирается нас покинуть.
Элдрик резко обернулся и посмотрел на Крессиду с сестрой, играющих на палубе. В данный момент они вели, похоже, очень увлекательный разговор.
- Готова? - спросил Элдрик, когда Крессида заметила его взгляд и подошла к ним.
- Насколько возможно, - уклончиво ответила та, покачивая на руках Мейси. - Нам понадобится какая-то еда для малышки.
- Не думаю, что вам придется идти далеко, - задумчиво произнес Террик.
- Ты о том отправленном письме? Думаешь, твой человек уже добрался до места?
- Посмотрите туда. - Капитан указал направление взглядом. - Тот рыжеволосый детина и женщина с ним уже давно просят взять их на борт. Я не стал вас беспокоить и велел им ждать.
