Может, просто опрокинуть пару кувшинов эля, а потом завалиться спать? А что, это мысль!
И я направила свои стопы к круглосуточно работающей лавке, где, как я помнила, продавали довольно неплохие вина. И эль. Эль тоже.
Вдруг замерла, потом метнулась в узкий проулок между домами.
Этого не могло быть, но я чуяла, что по соседней улице не спеша прогуливается парочка эльфов.
Некоторое время я раздумывала — продолжить поход за элем или все же посмотреть, что делают ушастые ночью на улице.
В конце концов я решилась. Мне осталось жить всего три дня, так почему бы еще немного не потешить свое блудливое любопытство.
ГЛАВА 14
Рийна Ноорваль
5-й день Атанарил-лин
223 года от О. В.
Пока я металась и раздумывала, как поступить, эльфы успели уйти, правда, совсем недалеко.
Красться за ушастыми по улице — глупо и небезопасно, да и возможностей для маневра практически не остается. Другое дело — крыши!
Я быстро взяла приступом подходящий дом и уже через минуту разглядывала две фигуры в длинных плащах — эльфы нерешительно топтались всего в пятидесяти метрах от меня. Можно было, конечно, попробовать подобраться поближе, да вот только эльфийского слуха и зрения еще никто не отменял. Так что я решила пока держаться от ушастых в отдалении.
В целом мой поступок являлся верхом безрассудства. Всегда, сколько себя помнила, я всячески избегала и эльфов, и дэйш'ли. Боялась, что кто-то из них владеет таким же странным даром, что и я. Ведь в подобном случае меня бы очень быстро поймали… И одной свободолюбивой воровкой в мире стало бы меньше. Нет ничего хуже, чем попасть в плен к эльфам, особенно если ты ора дэйш'ли.
За свою жизнь я только раз встречала ора дэйш'ли — дикого полукровку. По крайней мере думала, что он был именно диким, так как проверить это никакой возможности не существовало. Увидела его в одном трактире на самой окраине Танниса и тут же поспешила убраться подальше, несмотря на вполне естественное желание познакомиться с кем-то таким же, как я.
И вот сейчас я совершала, наверное, самый опрометчивый поступок в своей жизни. Или не самый?.. Да, ничто не сможет сравниться с тем, что я надела на себя этот хайдашев браслет!
Теперь мне нечего терять и некого бояться. Да и на эльфов давно хотелось посмотреть. Вблизи.
Меня буквально снедало изнутри любопытство, что же сиятельным лоэл'ли понадобилось в этом районе, да еще в такое время. В Таннисе проживало всего несколько эльфов, и все они квартировали в доме Наместника, покидали эту территорию крайне редко и с надежной охраной. А тут… Непонятно.
Парочка совсем не думала спешить или скрываться. Готова побиться об заклад — эльфы считали, что длинных плащей с глубокими капюшонами вполне достаточно, чтобы остаться неузнанными. В принципе так оно и было бы, если бы эти плащи не были эльфийского покроя, а по их краям не струилась тонкая серебристая кайма-вышивка. Да и фигуры у незнакомцев слишком высокие и статные, чтобы их можно было принять за людей.
Нет, люди тоже бывают всякие. Есть среди них, конечно, и очень высокие, и те, кто предпочитает изысканную одежду наподобие эльфийской… Только вот нет среди них дураков, которые будут прогуливаться без охраны, ночью и по довольно-таки неблагополучному району. Более того, даже среди бела дня и по главной улице в таком виде гулять чревато.
Ушастые меж тем совсем не спешили и сейчас о чем-то яростно спорили. Правда, очень тихо. До меня доносились лишь отдельные слова.
Надо все-таки подобраться поближе.
— Эрайн, это безумие! — услышала я. — Нужно возвращаться обратно. Мы уже почти целый час по этим трущобам блуждаем, а твоей Стены не видать.
Интересно, зачем этим ушастикам понадобилась Стена, к тому же ночью?
Вопросы, вопросы… Всё любопытнее и любопытнее.
— Тиш-ш-ше! — зашипел второй. — Если я правильно помню карту, эта улица пересекается с другой, а та — с еще одной, которая и упирается в Стену.
Первый эльф чуть слышно застонал, а затем так изощренно выругался, что я невольно заслушалась. Правда, не все слова в заковыристой фразе, состоящей сплошь из идиоматических оборотов, оказались понятны. Сказывалось то, что я давно не практиковалась в лоэльском.
— Ты мне это уже третий раз говоришь… И что? Где твоя Стена? Где?!
— Да тише ты! — рыкнул на него собеседник. — В этот раз я не должен ошибиться…
— И как я только дал себя уговорить на эту авантюру? — видно, уже который раз вопросил судьбу первый эльф.
Тут я заметила, что на крыше, через улицу, мелькнула размытая фигура… Показалось? Или нет?
— Ну ты же мой друг.
— Друг. И только поэтому стою сейчас с тобой посреди этой помойки.
Эх, жаль, что мое чутье в этом городе, наводненном людьми, практически бесполезно. Вот если бы на соседней крыше скрывался нелюдь или хотя бы человек с солидной примесью чужой крови, тогда да. А так…
— Найри, мы дольше препираемся, давно бы уже до Стены дошли.
— До Стены? — горько усмехнулся эльф. — Да мы сейчас даже дом этого Тоили-Ренна не сможем найти!
— Если идти от Стены, то его будет совсем не сложно найти. Там четкие ориентиры!
— То есть ты предлагаешь сейчас искать Стену, а потом уже дом Наместника?
— Да.
Секунды медленно текли, и, когда я уже почти уверилась, что человек мне лишь померещился… темная фигура быстро пробежала по крыше, а потом ловко, с ходу, перепрыгнула проулок.
Да, я опять оказалась права. Только вот радоваться тут нечему — у человека за спиной оказался пристегнут арбалет.
Мысленно выругалась. На месте ушастых я бы сейчас оказаться не хотела.
Тут и думать нечего, похоже, незнакомец решил открыть на эльфов сезон охоты. Да вот только убивать ушастых в вольном городе это… неправильно!
— Нет, нет, до рассвета мы просто не успеем, и тогда наше отсутствие уж точно заметит Ареин.
— Найри… я прошу…
— Нет, Эрайн, нет! Мы возвращаемся!
— Хорошо, значит, дальше я пойду один.
Некоторое время я раздумывала, рвать ли мне отсюда когти, да побыстрее, как настоятельно советовала интуиция, или все же немного подождать. Но любопытство опять победило, и я двинулась дальше по крышам, стараясь не упускать из виду стрелка.
Прятался бы этот человек на моей стороне улицы, можно было бы попробовать его тихонько нейтрализовать. А так мне приходилось только ждать развязки этой истории и готовиться быстро убегать.
Мне вовсе не жалко эльфов. Наоборот! Только вот убивать лоэл'ли в человеческом городе… Эльфы всегда жестоко мстят за смерть сородичей. Если вдруг эта парочка ротозеев подохнет на территории Танниса, ушастые, не задумываясь, человек двести могут на костер отправить. Если не больше!
