– Ал, давай поиграем на улице! – отец взял меня за руку и повел прочь из дома.
– А как же мама? – не переставал оглядываться я, пока дверь дома не захлопнулась.
– Она скоро присоединиться! – заверил меня он.
Двери дома снова открылись только спустя час. Мама проводила гостей и позвала нас завтракать. В следующие несколько дней она была рядом больше обычного.
– Я всегда буду рядом, где бы ты ни был! – пообещала мне она в ночь перед исчезновением.
Наутро ее уже не было.
– А где мама? – спросил я у отца, который молча смотрел в сторону леса.
– Далеко, – грустно ответил он.
Этот момент из детства мне удалось вспомнить лишь сейчас, когда ты упомянула мою маму и имя твоего учителя.
Пабло, мама, родители Алана, какой-то мужчина со шрамом и Аурум. Все они связаны. Почему никто ничего не рассказывает? Сколько раз я спрашивала у Пабло о прошлом, связанном с мамой, но каждый раз он уходил от ответа! Причина, по которой исчезла мать Алана, причина, по которой Аурум искал меня…
– Скрыта в их прошлом!
– Что скрыто? – вопросительно посмотрел Алан.
– Причина, по которой исчезла твоя мама и умерла моя! – решительно сказала я.
– Разве твоя мама умерла не из-за несчастного случая? – удивился Алан, однако взглянув на мое лицо, он получил ответ. – Так это все ложь. Но что же тогда произошло?
– Это… – начала я было говорить, но запнулась.
А можно ли рассказывать об этом Алану? Но, Боги, это же Алан! Он не какой-то чужой человек, а мой друг. Я ведь не знаю точно, что с ним было все эти пять лет. Что, если он замешан в этом деле тоже? Пабло просил не доверять никому, даже самым близким.
– Эбби, если тебе сложно говорить – не надо! Но знай: ты можешь мне доверять, – решительно сказал Алан. Его искренний взгляд заставили меня понять, что это тот же Алан, которого я знала раньше.
Все, что произошло со мной ранее, сделало меня невероятно подозрительной. Как могла я сомневаться в нем, когда он так на меня смотрел?
– Когда я вернулась домой, мама уже была мертва. Однако в тот момент в доме был еще один человек.
– Что? – удивился Алан.
– Потом я выяснила, что он искал меня. По этой же причине он убил маму. Однако меня он почему-то решил пока не трогать. Сказал, что я смогу найти его на Турнире Эредеса.
– Ты уже встретила его?
– Угу, – кивнула я.
– Кто? – взгляд Алана был наполнен ненавистью, как и мой в тот день.
– На правой кисти убийцы я заметила татуировку. Точно такую же я вчера заметила у Аурума. Мои догадки подтвердились, когда наши глаза встретились, – лицо Алана побледнело. – Знаю, в это сложно поверить, и ты посчитаешь… – начала я тараторить, но Алан меня перебил.
– Я верю.
– Что? – спросила я удивленно.
– Я тебе верю, Эбби! – Алан сказал это с такой серьезностью, что у меня не осталось и тени сомнений. – Что ты собираешься делать теперь, когда встретила его?
– Мстить! – сказала я сквозь зубы.
– Нет, это я понял. Но какой у тебя план?
– Эм, ну… – начала я чесать подбородок.
– То есть плана у тебя нет? – приподнял бровь Алан.
– Ну, сложно это назвать планом, – нервно рассмеялась я. – Пока я буду просто изучать его силу, слабости, окружение и так далее.
– Что ж, и так сойдет, – улыбнулся он. – Что бы ты не задумала, я тебе помогу!
Стоило мне только раз взглянуть в его глаза, как те, казалось, невидимой силой были захвачены в плен. Они держали и не отпускали, уносили все глубже, обволакивали со всех сторон. Такие зачаровывающие, сводящие с ума и заставляющие забыть обо всем другом. Мы молча стояли и смотрели друг на друга. Лишь спустя время я нашла в себе силы оторваться.
Мы гуляли по парку еще довольно долго, вспоминая былые деньки, моменты из прошлого, которые, я думала, уже давно забыла. Они всплывали в моей памяти снова и снова. Дни, которые были полны смеха и задора. Беззаботное время, когда безжалостная судьба еще не осквернила наши мысли. День, когда мы впервые встретились. День, когда расстались.
– Смотри! – воскликнула я, указывая прямо.
Темное небо осветили разноцветные огни, источником которых был фонтан. Он же раскрасил и струи воды, которые направлялись в разные стороны, вырисовывая завораживающую картину.
– Идем! – невольно я взяла Алана за руку и повела в сторону представления.
Постепенно до нас начала доноситься музыка, которая перекрывала шум воды. Оказавшись у самого фонтана, я увидела много людей. Однако смутило меня то, что большинство из них были влюбленными парочками. Некоторое время влюбленные смотрели на яркое зрелище, которое совсем скоро им наскучило, и они все свое внимание уделили друг другу. Одни обнимались, другие ворковали, некоторые целовались. Лишь в этот момент я поняла, что все еще держу Алана за руку. Ослабив пальцы, я хотела выпустить его из своей хватки, вот только Алан сжал руку сильнее. Я кинула в его сторону вопросительный взгляд, но тот мило улыбнулся, не оставив мне и шанса.
– Что ж, мы всего лишь держимся за руки, – подумала я, но сама улыбнулась и снова приковала свой взгляд к разноцветному зрелищу. Я наслаждалась ситуацией не меньше его.
Вскоре представление закончилось. Музыка больше не играла, погасли огни, люди начали расходиться. Стрелка часов, которые стояли недалеко от нас, указывали на десять.
– Пора возвращаться, – сказала я и расслабила руку, и тогда Алан позволил мне вырваться.
Парк находился недалеко от отеля, поэтому совсем скоро мы были уже там. Зашли в холл, но замерли перед экраном. В Таблице боев я увидела, что завтра будет бой Шона, а мой – через два дня после его. Наши бои состоятся в час дня, а бой Алана – в тот же день, но на час позже. Я облегченно выдохнула: Ни Шон, ни тем более Алан не будут моими противниками.
– Какой этаж? – спросил Алан, когда мы оказались в лифте.
– Десятый.
– Вот как, – улыбнулся парень и нажал кнопку с цифрой десять.
На нужном этаже я вышла из лифта и повернулась к Алану, чтобы попрощаться, однако он последовал за мной. На мой вопросительный взгляд он ответил все с той же улыбкой.
– Это и мой этаж тоже.
– Серьезно?
Алан подошел к 1029-ому номеру, достал ключ-карту из кармана и сунул в небольшое отверстие в двери.
– Так рядом! У меня 1024, – сказала я, направляясь к своей двери, – И как это мы раньше не пересеклись?
– Сам не знаю, – Алан подошел ко мне ближе. – Я действительно был рад встретить тебя сегодня!
– Я тоже!
– Сладких снов, – нежно сказал Алан, глядя мне прямо в глаза.
