– Алан? – повторила девушка, когда услышала имя из моих уст, – Может ли быть, что ты Алан Уэст?
– Это я. А ты… – попытался вспомнить Алан.
– Ах ты, мерзавец! – ругнулась девушка, недовольно топнув ногой, – Забыл друга детства? Это я – Эмили Нельсон. Хотя моя фамилия уже Мэтьюс.
– Эмили! – воскликнул Алан и двинулся в ее сторону.
Он обнял ее, слегка приподняв над землей. Та весело вскрикнула и радостно запрыгала на месте, когда Алан поставил ее опять на землю. В общем, все в духе Эмили Нельсон.
– Эмили, – сказала я негромко, но девушка услышала.
Я подбежала к ней с желанием обнять столь дорогого мне человека, но девушка выставила руку, приказывая мне остановиться.
– Нет-нет-нет, дорогой, тебя я не знаю, так что будь добр…
Я ошеломленно уставилась на девушку. Когда я перевела взгляд на Алана, тот одними лишь губами проговорил «капюшон».
– Ох, – вырвалось у меня, когда вспомнила, что не сняла капюшон своей накидки, – Точно!
Я потянула руки к капюшону. Тот спал мне на плечи, и я обрадовалась, когда увидела, как поменялась моя подруга в лице.
– Эбби, – девушка со слезами на глазах кинулась мне в объятия, да с такой силой, что я еле устояла на ногах.
Эмили пригласила нас к себе домой, на что мы с радостью согласились. Небольшой, но очень уютный, дом находился недалеко от нашей старой школы. Когда мы прошли на кухню, у стола увидели спину Купера, который старательно нарезал овощи.
– Воробушек, чего так долго? – вымолвил он.
– «Воробушек»? – проговорила я одними лишь губами Алану, на что он улыбнулся и пожал плечами.
– Милый, не поверишь, кого я встретила, – прощебетала Эмили.
– Ну и кого ты могла… – Купер повернулся к нам и присвистнул: – Святые баклажаны! Это же Эбби и…Алан? Что, трио неудачников снова в сборе?
Я наполовину оголила свой меч, демонстративно показывая, что лучше ему так не шутить. Купер тревожно замахал руками.
– Это просто шутка. Шут-ка.
– Эбби! – воскликнул Алан, – Говорил же, что нельзя запугивать обычных людей!
– Он первый начал, – я засунула меч обратно в ножны.
– Милый, не надо так! – приказала Эмили.
– Да я правда пошутил! Рад видеть вас. Эбби, а ты стала красоткой. А Алан…мужчиной? Это что там у тебя, мускулы?
Алан достал свои кинжалы, но я вовремя его остановила. Я забрала у него оружие и взяла его руку в свою:
– Эй, он просто шутит!
Алан начал успокаиваться. Когда я увидела его улыбку, снова расслабилась.
– Ребят, вы что, типа вместе? – спросил Купер, тыкая ножом сначала на меня, потом на Алана.
– Если подумать, – Эмили подозрительно взглянула на каждого из нас, – я вас встретила, когда вы обнимались.
– Н-ну… – начала я говорить, но больше ничего не смогла вымолвить.
– Так и есть, – уверенно сказал Алан, – мы вместе.
– Ох, Боги, – Эмили со всей силы хлопнула Алана по спине. – У тебя получилось, Алан! Ты- таки сделал ее своей! Это надо отметить!
Пока Эмили рыскала в шкафу в поисках чего-то, я у нее спросила:
– Эмили, ты случайно не знаешь, куда дели…маму?
– Не волнуйся, – Эмили остановила свои поиски, – ее тело перенесли на кладбище. Она рядом с твоим отцом, – когда она снова возобновила их, сразу нашла, что искала. – Есть!
Она достала бутылку чего-то, по-видимому, алкогольного. Это было очевидно по ее ехидной улыбке, затем по такой же улыбке Купера.
– О, нет, – я вспомнила о недавнем похмелье, – без меня.
– Но ведь… – глаза Эмили намокли. – Но ведь мы так давно не виделись. Я так волновалась о вас все это время, и вот теперь, когда мы встретились…
Эмили закрыла глаза ладонью, а Купер так же наигранно начел ее успокаивать. И вот в следующую минуту мы уже сидели за столом и пили самодельное вино. Я поддалась ее уговорам.
– Это вино из слив, – довольно воскликнула Эмили. – Купер сам его делает. Есть еще из винограда и смородины.
– Ах, да, – Алан достал из рюкзака пакет со сладостями из Верхнего Ордиса, – а это вам!
– О Боги, – воскликнула Эмили, на которую алкоголь действует, видимо, похлеще, чем на меня, – это же сладости! Купер, это сладости! Неужели они из Эредеса? Купер, они из славящегося своими сладостями Эредеса! – Эмили вскочила и обняла нас с Аланом. – Спасибо вам! Спасибо!
Мы сидели и разговаривали с ними всю ночь напролет. Выяснилось, что Эмили стала врачом. Из-за своей профессии она часто путешествует и иногда берет с собой Купера. Купер же работает поваром в таверне в городе по соседству. Иногда его шутки нас злили, но, как говорил он сам, это лишь шутки. Мы повторяли это друг другу снова и снова, и когда наконец привыкли, даже смеялись. Как только мы опустошили бутылку, Эмили радостно выбежала и принесла еще две. Как оказалось, у них в подвале их столько, что спокойно можно открывать свой магазин спиртного.
Каким-то образом мы опустошили все три бутылки, и только тогда решили остановиться.
– Это ваша комната, – Эмили привела нас на второй этаж в пустую комнату.
Свет не пришлось зажигать, так как за окном уже светало.
– Спокойной ночи! – девушка улыбнулась и резво захлопнула за собой дверь.
Когда я начала осматривать комнату, заметила, что здесь всего одна двуспальная кровать.
– Я могу поспать на полу, – сказал Алан, заметив мой тревожный взгляд.
– Ни в коем случае! – воскликнула я и пихнула его на кровать. – Ложись!
– Л-ладно, – удивился Алан моей напористости.
Было заметно, что он тоже немного нервничал. Его щеки горели то ли от вина, то ли от ситуации, в которой мы оказались: предстояло спать вдвоем на одной кровати. И если бы не вино, я бы вряд ли согласилась на это. Однако алкоголь затуманил разум нам обоим, потому мы по очереди сходили в душ и переоделись в пижамы, которые прихватили с собой.
Когда гостили у отца Алана, мы спали в разных комнатах, потому лишь сейчас я заметила, что пижама Алан представляла собой только штаны. Оголенный торс пробуждал желание к нему прикоснуться. Я уже потянула руку к нему под тяжелым взглядом Алана, но вскоре убрала ее.
– Давай спать, – кинула я и легла на кровать.
Я отвернулась в сторону окна, потому не видела Алана. Я почувствовала, как матрас прогнулся подо мной от его тяжести.
– Спокойной ночи, – сказал он в мое ухо.
– И тебе.
Меня разбудил звук стука ножа о доску и приятный аромат. Купер что-то готовит на кухне. Вчерашний ужин был просто великолепен, а потому я уже предвкушала скорый завтрак. Когда я открыла глаза, увидела, что Алан смотрел на меня, подпирая свою голову рукой. Я двинула ногой от неожиданности, но внезапно осознала, что наши ноги сплетены.
