— Не убегала, сэр. У меня были дела в городе, и он меня отпустил.
Это было правдой, частично. Ведь она не должна была бросать Кая и Джея, но капитан не спрашивал, убежала ли она от кого-то еще.
— А тут что забыла?
— Я увидела, что что-то стряслось. Подумала, может потребоваться помощь.
Он одобрительно закивал:
— М-м, похвально-похвально. Хотела кого-то повидать?
Ая выругалась мысленно на курсанта, который болтал глупости. Должно быть, кто-то передал по связи, что она ищет командира. Но было непонятно, зачем капитану знать это. Если даже искала, это проблема не его полета. А если бы Аю хотели поймать, то не привели бы к нему. Она не могла даже представить, что ему могло потребоваться, поэтому просто сказала правду:
— Офицера Озорнова, сэр. Мой куратор. Был им…
Ая запоздало поняла, что это выглядело странно. Близкие отношения с учителем и так уже вылились в странные сплетни в академии. Поспешила дополнить:
— Хотела поблагодарить, мне не удалось сделать этого раньше.
— Твоя верность заставляет меня улыбнуться, важное качество. Ты же уже служила в полиции, я правильно понимаю? Эспер с лицензией.
— Да, сэр.
— Очень жаль, что с тобой произошел тот несчастный случай. Большая потеря.
Ая молчала, не зная как реагировать. Для нее это была действительно потеря — он проявлял сочувствие? С чего капитану интересоваться ее делами?
— И что ты думаешь о нем?
— О ком?
Она не поняла, а потом спохватилась: спрашивает об учителе, сейчас будет допытываться, какие у них отношения. Она снова ошиблась, зачем только открыла рот…
— О Левине.
От неожиданности Ая с облегчением выдохнула.
— Он…
Капитан хотел услышать реальное мнение? Или просто убедиться, что морион работает хорошо? Ая не знала, кому подчиняется лично Левин, но было логично предположить, что структуре, связанной с одаренными. Ая решила проявить аккуратность:
— …неплохо находит общий язык с эсперами.
— Этого у него не отнять. Мы сомневались, стоит ли поступать именно так с тобой. Все-таки эспер с такими задатками подает большие надежды, полиции нужны ценные кадры. Или даже управлению, — мужчина подмигнул.
Ая не верила своим ушам: он только что выразил сомнение в решении комиссии? Возможно, ее тренировки с Каем дали плоды, Левин уже начал действовать и сообщил, что они ошиблись? Но он говорил, что правительству не нужны сильные эсперы, почему тогда капитан упомянул о задатках? Все-таки потенциал ценили?
— А что ты сама думаешь об этом решении?
Сердце забилось сильнее. Ая провела влажными ладонями по ткани шорт, пытаясь успокоить себя.
— Я выполняю приказ, сэр. Если от меня требуется быть там, чтобы не вредить обществу, я буду.
— Но ты могла бы быть полезной, а не просто не вредить…
Вот оно!
— …жаль разбрасываться такими талантливыми эсперами. Из-за одной ошибки. Но у нас не было выхода, таковы правила.
Ая молчала, склонив голову, выражая покорность. Она чувствовала, что за этим что-то последует. Сердце уже бешено колотилось.
— Впрочем… если ты докажешь свою верность, вопрос можно уладить.
— Я готова сделать все от меня зависящее! — Ая даже немного подскочила. — Сэр!
— Ты же понимаешь, что Левин работает на правительство?
— Да, конечно.
— Но его интересы могут не всегда совпадать с нашими.
Ая замерла.
— У нас есть причины считать, что его действия… не всегда направлены на благо порядка. Как служители закона, мы должны его поддерживать, порядок. Ты ведь понимаешь?
— Конечно, сэр!
— Если кто-то себе позволяет лишнее, мы должны это прекратить. Однако не все так просто, ты, конечно же, знаешь, как порой бывает сложно вскрыть вину. Особенно, когда речь идет об эсперах. Ведь ты в одиночку задержала одного нарушителя спокойствия, правда?
— Да, сэр.
— Нападение с использованием способностей можно приравнять к оружию. Но наши приборы не всегда обладают необходимой точностью, чтобы зафиксировать нарушение…
Ая поняла, что он говорил о том мужчине с крыши. Все что ему смогли вменить — оскорбление сотрудника порядка. Значит, даже сверху знали об этом случае. Не только она считала это несправедливым!
— Если бы ты могла найти доказательства…
— Я готова на все, чтобы поддерживать общественный порядок, сэр!
Капитан улыбнулся и закивал:
— Да-да, похвально. Я знал, что не ошибся. Не может такой талантливый способный курсант… ведь у тебя была алмазная звезда?
— Золотая, сэр.
— Да, кажется, да. Я был уверен, что все это из благих побуждений.
Потом добродушная улыбка испарилась, и он пристально посмотрел на нее:
— Держи ушки востро. Может сложиться впечатление, что они понятны тебе, так как у них тоже есть… способности. Но не давай себя обмануть. Левин опаснее, чем кажется. Нам нужно знать, за что его можно поймать. Что-то существеннее слухов, понимаешь?
— Да, сэр!
— Иди. Потеряйся, чтобы тебя нашли. Один из его псов уже шастает неподалеку.
Ая кивнула и уже схватилась за ручку двери, но голос капитана ее задержал:
— Надеюсь, ты понимаешь, что этот разговор должен остаться между нами. Сам факт. Может быть, ты сейчас и под его опекой, но не забывай, кому служишь.
— Закону, сэр.
Глава 19. Реванш
Ая сидела на полу, обхватив себя руками. В голове застряли отрывки этого вечера.
После разговора с капитаном, она, как в тумане, двинулась по основной улице. Накрапывал мелкий дождь, но людям это не мешало. Чем дальше забиралась, тем радостнее становилась атмосфера. Толпа продолжала гулять, только в другом месте.
Ая знала, что ее ищут, и просто шла. И вот среди людей показался Вадим. Возвышался в темно-сером плаще минимум на голову выше общей массы. Заметил Аю раньше, взгляд был уже прикован к ней, словно знал, где искать.
Но она не волновалась, забралась достаточно далеко и к тому моменту успела уже сама поверить в ложь о том, что затерялась в толпе, а затем свернула не на ту улицу и ходила кругами. Потому что толком не была в городе и не запомнила место. Так легко.
Мужчина не стал расспрашивать или осуждать. Просто посадил в машину и включил обогрев, заметив, как она поджимает намокшие ноги. А потом повез обратно. Джея с Каем должна была подхватить Гадюка.
— Неудачное времечко для прогулки выбрали, — сказал Вадим, смотря на дорогу. — Говорят, какие-то эсперы напали на женщину.
