– Отлично. Значит, сокровищница будет нашей, – довольно отозвалась Лесита.
– У меня есть условие, – сдвинув брови и набравшись смелости, ответил Адхи.
– Ты еще вчера был пленником, а сегодня условия ставишь? – возмутилась капитан.
– Да. Так надо. Так правильно. Вы же благородные пираты?
– Ой, не начинай, мальчик, ты же не Ледор. Но очень потешно ему подражаешь, – шутливо отмахнулась Лесита. – Но ладно, какие у тебя условия?
– После ограбления сокровищницы или перед ограблением мы должны как-то попасть к королю. Либо я один, либо вы с подавителем магии. А потом к царю Сваитана.
– Предлагаешь и его сокровищницу ограбить? – загорелись хитрые зеленые глаза Леситы.
– Нет… Да… если это ваши условия, – смутился Адхи. – Ту часть казны, которая на войну! Вот, ее похитить можно. Поймите: если я не попаду к Марквину Сенту, он может выпустить Змея Хаоса и тогда все миры будут порабощены или вообще уничтожены.
– Откуда такая уверенность? Змей Хаоса… это ведь лишь легенда, – не понимала Лесита.
– А Хаос не легенда? То место, где мы сейчас летим, похоже на легенду? Змей реален, Марквин реален и Белый Дракон реален. И мы должны помочь ему, – взорвался Адхи, все еще задыхаясь, как после долгого бега. Он бы не удивился, если бы после пламенной речи его посадили под замок как буйнопомешанного. Но несколько полуреальных путешествий в Вермело и неожиданное открытие не позволяли молчать и стирали границы дозволенного.
Адхи чувствовал, что скоро все разрешится, скоро они доберутся до придворного инженера, до Разрушающего. И тогда предстоит решающая битва. С Марквином, с Хоргом и, возможно, с самим Змеем Хаоса.
– Воу, полегче, маленький орк, – к счастью, не рассердилась Лесита. – Я все поняла. Разберемся подробнее, когда прибудем в Тхуадор. К царю, к королю… Нам пока надо дойти сквозь Хаос.
Глава 19. В небе над Тхуадором
– Адхи, ты уже выспался? – потягиваясь и зевая, приветствовал Аобран, выходя на нос дирижабля к Лесите и Адхи, который в ответ с радостью воскликнул:
– Я видел во сне Белого Дракона. Кажется, он дал мне новую силу или… или я сам получил. В общем, подавитель магии больше почти не чувствуется, я могу открывать небольшие «проколы».
– Да ты и раньше мог. Никакой новой силы нет. Я солгала, сказав, что на осколке не работает подавитель. У него широкий диапазон действия. В общем, тогда я убедилась, насколько уникален твой дар, – хитро усмехнулась Лесита.
– Вы опять меня обманули! – возмутился Адхи.
– Я пиратка, не забыл?
– Д-да… а я орк. И мой народ не привык лгать друг другу.
– Так почему ты так несся на мостик? – прекратил перепалку Аобран.
– Марквин не видит и не слышит нас, пока работает подавитель магии! – радостно поведал Адхи.
– Ты уверен? – вошел следом за другом Ледор. За все время путешествия эти двое всего один раз разлучались. Они вели себя, точно два дерева со сросшимися корнями или кронами. Учитывая природу магии наставников и источник ее получения, сравнение воспринималось буквально.
– Посторонние на мостике! – рыкнул старший помощник, крайне раздосадованный тем, что кто-то посмел ворваться на запретную территорию, куда пускали только команду. Громила обещал всех запереть и явно искал случай исполнить угрозу. Похоже, он еще не понял, что Адхи научился использовать свою силу и на дирижабле.
В ее возвращении не оставалось сомнений: под пальцами трепетали белые линии, мир вокруг хоть и скрипел от подавителя магии, но не ограничивался лишь материальными контурами предметов. Вновь все опутывала незримая паутина взаимосвязей и рычагов, с помощью которых и удавалось открывать врата между мирами. Только из-за подавителя рычаги стали как будто меньше и слабее.
«Конечно, скачок между мирами так не совершить. А вот проникнуть в хранилище, думаю, я смогу, – с лихим весельем понял Адхи, но тут же спохватился: – Ох, духи-из-скорлупы, родители бы пришли в ужас от того, что я собираюсь кого-то ограбить. Они же всегда говорили, что важно жить по правде».
– Вернемся лучше в кают-компанию, мне надо вам кое-что показать, – проговорила Лесита, успокаивая подручного и передавая ему несение вахты. Она потерла глаза и устало расправила плечи. Похоже, ей бы не помешало несколько часов здорового сна, но приближение желанного исполнения плана заставляло капитана бодрствовать дольше обычного.
– Значит, мы возвращаемся в Вариюд? – спросил Аобран, когда Лесита прошествовала по коридору полусонного дирижабля в место, где распростерлись множество схем и карт. Кают-компания одновременно служила, очевидно, и штабом планирования новых ограблений и налетов. На пиратских картах отмечались доступы к отдельным домам и часы смены блюстителей порядка на улицах. В увесистой папке с пергаментной обложкой обнаружилось огромное количество чертежей зданий и карт местностей. Адхи видел нечто подобное в кибитке наставников и за время странствий немного научился понимать схемы и условные обозначения.
– Оу, дырка… И прямо на месте Тхуадора. А это что, сопли? Ты, что ли, носом влетел? – усмехнулась Лесита, когда развернула на столе снятую со стены карту Вариюда. У Адхи покраснели заостренные уши, хоть и без того были алыми. Теперь, как ему казалось, от горящих кончиков пошел дым.
– Ну, я… – потупился он. – Когда спрута расстреливали.
– Как думаете, что нас ждет в Тхуадоре? – в замешательстве произнес Аобран.
– Лесита, что ты вообще знаешь об этой стране? – спросил Ледор.
– Что знаю? – усмехнулась собеседница. – Я там родилась. Паршивое место, надо сказать. Из хорошего не полетишь прочь на сомнительном дирижабле в подчинении пирата Каиуми.
– Ты вроде хвалила его, – не понял Адхи.
– Хвалила. Но это в памяти Чигусы он остался как добрый дедушка, а к нам-то в свои лучшие годы ой как строг был. Уж сколько я полы мыла… Бывало, как рявкнет: «Хватай лопату и иди драй палубу». Да… сперва лопату, затем швабру, потому что капитан перевозил контрабандой редких животных на продажу. Из Таэваса диковинки вывозил. Ну а где животные, там и грязь. Но так-то хороший был. Да, там было лучше, чем в Тхуадоре. Мне кажется, король уже тогда начал сходить с ума. Еще лет двадцать назад.
– Ты сбежала из дома? – спросил Адхи.
– Да вот в твои годы где-то. В тринадцать-четырнадцать. Только не сбежала. Был дом, были родители, было хозяйство. Ко мне парень один вроде сватался. Но из-за новой системы налогов и распределения собственности нас всех согнали с земли. Как вы уже знаете, в Тхуадоре нищих бродяг ловят и вешают как нарушителей закона. Родители и братья быстро попались… Мой выбор был невелик. Мы с тем парнем так и вышли на пиратов случайно. Но его быстро убили, а я, как видите, теперь капитан.
– Какая тяжелая жизнь, – только выдохнул Адхи. Он бы не выкарабкался, если бы их семью изгнали из общины и при этом грозились бы казнить за горькие скитания.
