– Я могу провести ритуал…
– Ничего ты здесь не можешь! – рявкнул служитель, раскрывая свою книгу. – Отойди и не мешай, шарлатан. Иначе и тебя может задеть свет его взора. Свет нашего Хозяина!
Стражник ударил древком попытавшуюся сбежать девушку. Она вскрикнула и упала на колени прижимая к себе кричащий сверток.
– Это будет быстро, хоть и не безболезненно, – служитель церкви вскинул руки и начал читать заклинание.
Послушники в красных робах приблизились к Люмену следя за его рукой, сжимающей кинжал.
Демонолов думал. Стоит ли ему сейчас вмешиваться? Стоит ли идти против своего племени, ради кого? Отпрыска демона? Что-то в нем было против предстоящей экзекуции. Хотя чуть раньше он сам хотел ее провести над ребенком этой несчастной женщины. Пусть он обманул бы ее, но так было бы лучше всем. Тогда он думал так.
Дьякон начал читать молитву и россыпь золотых щупалец поползла в сторону девушки и плачущего ребенка.
– Нет, нет, нет… – твердила она.
Глаза стражников бегали между служителем, его жертвой и Люменом. Монахи мирно следили за демоноловом не спуская с него своих взглядов.
Только-только извивающиеся лучи достигли девушки, как один из стражников вскрикнул.
Его кто-то сбил с места и унес на крышу.
– Проклятье! – закричал служитель церкви.
Монахи закрутили головами в поисках напавшего.
– Шарлатан. Я на тебя рассчитываю, – дьякон изменился в лице. Было видно, как страх смерти начал карабкаться по его шее к задрожавшим губам.
Люмен черканул ножом и черное лезвие жадно начало собирать плату за заклинание, что начал шептать демонолов.
– Я вас по одному буду щелкать. Ваши бошки, как орешки… – на одной из крыш показался серый демон. Его желтые глаза пылали. – Ты думаешь, какой-то ваш епископ способен меня поймать? Ха! – демон согнулся и прыгнул на соседнюю крышу.
Две розовые молнии ударили в место, где он только что был.
Монахи выругались.
Девушка, сжимая своего ребенка, медленно отползала в сторону.
– Не дайте ему меня прервать! – выкрикнул дьякон и начал читать молитву. Его руки тут же охватил золотистый свет.
– Идиоты, вы все идиоты! – Демон захохотал и снова увернулся от летящих в него молний.
Уцелевший стражник беспомощно выставил в сторону демона свое копье и вертел им в след за прыгающим по крышам бесом.
Люмен закончил заклинание, и магия крови невидимой дланью сбила с ног прыгающего демона. Он упал на край крыши и полетел вниз.
Монахи тут же запустили в него пару молний. Раздался звериный вопль.
Свет, озарявший дьякона, охватил теперь и демона. Бес верещал, извивался и проклинал всех, кого видел.
– Следите за его языком! Стражник, отойди… – но солдат подошел слишком близко и, воспользовавшись ситуацией, отродье плюнуло в него своим языком.
Солдат схватился за горло и упал на колени закашляв.
Один из монахов тут же что-то метнул в солдата. Сложил в странном жесте руки и направил шипящую молнию в содрогающееся тело человека.
Стражника откинуло в сторону и ударило о стену дома. Из него начало что-то выползать. Монах снова ударил молнией. Два раза он прочитал заклинание и оба раза успешно. Запахло подгорелым мясом и серой.
Демон выл пуще прежнего. Говорить он больше не мог, только рычал и гаркал.
Люмен ощутил присутствие еще одного демона. Но было слишком поздно. Он лишь успел отскочить назад от несущегося в их сторону невидимого шторма.
Секунда и голова одного из монахов упала на землю, оросив ночь фонтаном крови. Такая же участь постигла и дьякона, который почти завершил свою молитву.
Магия света медленно начала таять. Демон издал что-то на подобие смеха и медленно поднялся, выпрямившись и вытянувшись во весь свой двухметровый рост.
Под его серой кожей ходили мышцы и кости, готовые вот-вот броситься на сладкую добычу. Желтые глаза зло смотрели на двух оставшихся в живых людей, бросивших вызов адскому отродью. Люмена и одного из монахов.
Девушка уперлась спиной в один из домов и сжалась в дрожащий клубок закрыв собой ребенка.
Люмен вспомнил о зелье, что дал ему полурослик и, отпрыгнув в сторону, достал склянку. Второму монаху тоже удалось увернуться от невидимой тени, лишающей голов всех, до кого она доставала.
Эликсир оказался вязкий, дурно пахнущий и вызывал позывы рвоты. Но Люмен заставил выпить себя его до последней капли.
Мир обдал демонолова холодом. Затем его окутало жаром. А потом, тело пробил ледяной пот.
Люмен слышал, как в висках отдает стук вен. Как сердце, вот-вот готовится выпрыгнуть из груди. Его тело сейчас работало на приделе. Адреналин без конца выбрасывался в кровь. Глаза заволокла красная пелена.
Люмен поднялся и зашагал вперед. Времени словно не было. Оно просто остановилось. Мир обернулся полотном мутного сна.
Вот он сделал несколько шагов, а монах лишь только покачивал головой и попытался подняться.
Демон медленно хохотал и сгибался для прыжка. Все происходило слишком медленно. Люмену было не по себе. Картинки образов смазывались в мутные тени силуэтов.
Демонолов плавным движением поднес лезвие к своей ладони и провел еще один раз по только что зажившей ране, прошептав:
– Pierce a bestia! – буквы вязко складывались в слова. Когда последняя завершила заклинание, демон подернулся синей пеленой.
Он так и не успел распрямиться, загоревшись ярко голубым пламенем.
Только сейчас монах боковым зрением заметил, что произошло. Люмен оказался через мгновение в другом месте, а демона охватил синий огонь. Он начал что-то кричать и поворачивать в сторону демонолова голову.
Но Люмен должен был закончить начатое. Он сквозь воздух, ставший плотным желе, медленно шагал в сторону демона.
Когда чтец оказался рядом, демон попытался задеть его своими длинными когтями. Но для Люмена это было слишком медленно.
Пока тварь начала заносить руку для удара, демонолов опустился и успел начертить три круга вокруг беса.
Когда рука начала движение в сторону Люмена, чтец уже шептал заклинание.
Глаза беса, не понимая происходящее, метались из стороны в сторону ища спасения в ночной пустоте. Но оно все не приходило.
Вот последняя руна прочитана. Бес вскидывает голову и яростно кричит. Его серая кожа начинает отслаиваться и пеплом спадать на землю.
Учитель обучил его всем видам ритуала и обрядам без книги. Он предвидел, что его ученик может ее потерять? Или просто дал дополнительные знания. Теперь Люмен этого не знал. Он многое бы отдал, чтобы снова оказаться в доме своего наставника и провести за беседами с ним ночь.
