Демона можно было как убить, заточить или ослабить, лишив сил, так и сослать обратно в место откуда он явился. Чем сейчас и занимался Люмен. Это был самый быстрый из всех известных ему обрядов.
Кожа беса почти вся уже облезла. Черная сочащаяся плоть демона кричала болью. Земля под ним треснула и что-то невидимое схватило беса за одну из ног. Глаза демона округлились и Люмен заметил в них страх.
Неужели что-то может быть страшнее смерти? Вернуться назад?
Кости захрустели, подстраиваясь под образовавшийся снизу проем и что-то медленно начало затаскивать демона под землю.
В этот самый момент монах поднял руку и указал в сторону улицы, где вдалеке мелькал свет фонаря и что-то начал выкрикивать.
Но Люмен уже знал, что там. Там должен был быть второй демон. Тень первого. Его брат или просто родич, помогавший своему.
Демонолов надеялся, что успеет уклониться от удара, с которым на него сейчас летел второй враг.
Двигаться было неудобно, тяжело. Люмен поднялся и повернулся в сторону второго демона. Черная тень неслась на него слишком быстро. Даже в таком состоянии он двигался медленно.
Люмен только успел чиркнуть себя кинжалом по ноге и выплюнуть короткую фразу, как по его горлу щелкнули чьи-то острые когти.
Кровь брызнула и тут же втянулась обратно. Магия хоть и запоздала на долю секунды, но сделала свое дело. Спасла демонолову жизнь, создав невидимый барьер вокруг его шеи. Который демон все же пробил хоть и не полностью.
Время снова потекло своим ритмом.
Монах вскочил и выпустил пару молний в пустоту. Тень скользнула в противоположный край улицы и исчезла.
Демонолов упал на колени и зажал горло. По пальцам бежала кровь. Еще чуть-чуть и он бы рассек ему горло полностью. Эта царапина быстро затянется. Но что это за демон? На столько быстрый и не заметный… Таких он еще не встречал и даже не слышал. Хотя что удивляться, демоны как растения, их бесконечное множество.
Монах окинул случившееся взглядом и бросился к Люмену. Девушка продолжала сжимать ребенка и кричать, вжимаясь спиной в стену. А трехрогий демон гаркнул что-то на прощание и скрылся в небольшой дыре. Которая тут же исчезла. От него остались лишь следы когтей, которыми он цеплялся за этот мир, ведущие к точке, где он исчез.
– Что? Как это случилось? Ты был там, а потом здесь. Он вспыхнул и исчез! – монах тараторил без конца, заваливая вопросами чтеца.
Люмен поднял глаза и посмотрел на послушника. Вернее, на послушницу. Под широким красным балахоном скрывалось худое, вытянутое женское лицо.
– Остался еще второй. Я видела его. Он вернется. Обязательно вернется. Мы должны сообщить… – Люмен вскочил, почуяв демона толчком откинул послушницу в сторону, после чего сам отошел на шаг от того места, где они только что стояли.
Действие зелья закончилось, а значит и шанс увидеть второго демона. Шанс противостоять ему и победить.
Тень скользнула мимо них и впервые за все время остановилась, показавшись под лунным светом.
Черный расплывчатый силуэт с рогами стоял перед Люменом и смотрел на него. Один из отростков на голове был сломан, а второй выкручен в другую сторону. Черты лица плыли и были не уловимы, как и весь образ демона-тени.
– Я не буду вас убивать, – демон развернулся и вполне обычно зашагал в сторону женщины.
Девушка закричала и отвернулась от подходящего к ней демона.
– Встань. Дай посмотреть, – его иссиня-черные руки потянулись к ребенку.
Женщина хотела было броситься бежать, но лишь замерла, послушна протянув ребенка вперед. В ее глазах читалась беспомощность и удивление.
Демон аккуратно развернул сверток и наклонился, чуть ближе всматриваясь в плачущего малыша.
– Мой… – прошептал он и потянулся к нему, чтобы забрать.
Женщина дернула головой и попыталась убрать от демона свое дитя. Но бес взмахнул рукой, и женщина начала падать. Кровь брызнула в воздух.
Демон поймал подкинутый сверток и зашагал по улице в сторону темноты.
Проходя мимо Люмена с замершей монахиней, готовой в любую секунду пустить в него молнию, он прошептал:
– Жизнь за жизнь. Свободу за свободу, – и направился дальше. Постепенно растворяясь в темноте ночи.
Послушница развернулась и побежала в сторону кашляющей девушки.
Она была цела. Ее плечо было разодрано и часть руки кровоточила. Девушка поджала к себе ноги, обхватив их и тихо заплакала.
Люмен стоял и смотрел на пустоту ночи в след уходящему бесу. И размышлял почему он так поступил…
Глава 16 – Племя
Послушница, держа под руку раненую девушку, подошла к Люмену и толкнула его в плечо.
– Я понимаю, что ты тронут тем, что нам удалось выжить. Но помоги-ка лучше мне доставить ее к ближайшему пункту стражи.
Со стражей в Эриндоре было все в порядке, как и с ее пунктами. Не прошли они и километра, как встретили первого зевающего часового.
Солдат, уже по взгляду послушницы понял, что от него требуется и быстро метнулся в сторожку. Спустя пару минут он показался с бинтами и мазью.
Общими усилиями они быстро обработали раны потерявшей разум девушки.
Лишившись сына, молодая женщина впала в некий транс. Прострацию. Она не слышала, не видела, не чувствовала. Ей было уже все равно. У нее отобрали ее ребенка, часть ее самой, пусть и испорченную, но в этом малыше была ее кровь и плоть.
Люмен заметил, как послушница часто кидает на него косые взгляды.
Когда они вышли наружу, оставив часового с раненой девушкой, а второго послав с информацией о случившемся в собор. Послушница спросила:
– Ты, значит демонолов? Значит, еще к тому же и проклятый? Значит, еще и магией обладаешь? Время умеешь останавливать? Сколько в тебе талантов, – она уставилась серыми уставшими глазами в синие глаза Люмена. Попыталась что-то в них увидеть. Прочесть демонолова.
От силы ей было чуть больше, чем пострадавшей матери, лишившейся недавно своего ребенка. Но служба в первой церкви брала свое. На молодом лице начали появляться первые морщинки. Под глазами синяки. От уха до шеи шел неровный шрам. Словно кто-то специально медленно вел лезвием, пуская кровь своей жертве, шепча в этот момент ей что-то на ухо. По виду этой послушницы было видно, что жизнь в Эриндоре у нее была не простая, как и ее детство.
Но все эти недостатки взрослой жизни компенсировались ее взглядом. В серых глазах читалась уверенность, сила и неиссякаемая энергия.
– Демонолов. Как-то это звучит уже не так… А вот про проклятого ты в точку.
– Что ты имеешь в виду? – девушка сняла широкий капюшон и вытерла худое лицо от пота. Провела мозолистой рукой по коротким светлым волосам.
