– Тебя оставишь, так потом двор не узнаешь! О как сказала, слышал-слышал? В рифу! – ведьма хохотнула, а потом, развернувшись, направилась к избе. Бросив через спину Люмену. – Идем что ли, угощу супом. Ты ел когда-нибудь синий суп, апельсинчик?
Люмен сидел за столом и водил ложкой по синей жиже, из которой иногда что-то всплывало. Это что-то было очень и очень похоже на червей и лесных личинок.
К слову, есть ему это совсем не хотелось, хоть он и проголодался за дорогу сюда.
Ведьма чавкала и хлебала суп без остановки. В ее пышной шевелюре Люмен разглядел веточку с желудями и не смог сдержать улыбку, а потом и короткий смешок.
Ведьма замерла с ложкой, превратившись на мгновение в статую, а потом подняла свои глаза на демонолова и заговорила:
– У нас тут не принято болтать во время трапезы. Но ты, апельсинчик, удостоился такой чести. Что смешного? – она ударила рукой, державшей ложку по столу. Суп Люмена качнулся и чуть расплескался.
– Извини, хозяйка, но ты совсем не похожа на ведьму, которую попросили убить местные. Совсем, – Люмен с трудом подавил улыбку и прикрыл глаза покачав головой.
– Так я и не ведьма. Так, подмастерье. Вынужденное делать вид, что ведьма. Понимаешь, – она качнула ложкой и выставила ее в сторону Люмена. – Люди делятся на два типа. Те, кто знаком с магией и те, кто мертвецы, – девушка рассмеялась.
– У меня скопилось к тебе немало вопросов. Но главный, почему местные хотят видеть твою голову?
– Погоди-погоди, апельсинчик. Давай хоть познакомимся прежде, чем вот такие вопросы даме задавать, – ведьма уставилась на его синие глаза.
– На улице твой взгляд красный, в избе синий. Ты проклятый, что ль? – она доела суп и откинулась на спинку скрипучего стула, который только чудом не упал.
– Ладно. Я и так поняла, что ко мне идет маг, чтобы разобраться. Но меня предупредили что он особенный. Потому мы и разговариваем. Потому что я так захотела! – она махнула пальцев в воздухе.
– Давай так, апельсинчик, ты доешь суп. Не бойся, он не отравлен. Я же ела его с тобой! Ну хватит хмуриться. А личинки… ты просто попробуй, тебя потом за уши не оттащишь, обещаю! После отвечу на твой вопрос. И решим насчет моей головы.
Люмен с трудом заставил себя съесть ложку с извивающимися на ней червями и личинками в синей жиже. Но как и сказала ведьма этот суп оказался не так плох. За первой ложкой была и вторая. Вот Люмен уже и сам не заметил, как доел последнюю.
Ведьма довольно буркнула и, качнувшись на стуле, сказала:
– Давно никто не ел с такой охоткой мою стряпню, – ее глаза блеснули. – Так, мы даже не представились друг другу, апельсинчик, – она вскочила со стула и подбежала к демонолову, протянув ему свою мозолистую руку всю в ссадинах и болячках. – Меня зовут Гнева, а тебя? – она застыла с предвкушающей что-то улыбкой.
– Люмен, – коротко ответил демонолов так и не сдержав улыбку в ответ.
– Ха. Я знала, знала! Что ты не просто колдун. Ты колдун с секретиком! Верно? Со своим большим делом, скрытым от всех остальных. С ношей, которую должен донести куда-то? Гнева все знает, Гнева все видит, – она ткнула ногтем в ногу Люмена.
– Ладно идем в комнату, – девушка развернулась и направилась к выходу из кухни.
Люмен поднял брови и усмехнулся. Медленно встал и направился за ведьмой.
В комнате, как и во всей избе пахло полынью и другими травами. Аромат сплетался в один напоминавший запах луга.
Гнева забралась на кровать и села на ней скрестив ноги. Увидев замешательство Люмена, она покраснела и крикнула:
– Ты чего удумал?! Нет-нет и нет! Я позвала тебя что бы поговорить, похабник! – она надвинула серо-белый подол на свои ноги. – Давай, спрашивай! Гнева, готова тебя слушать и отвечать, – ее кустистые брови сошлись на переносице.
Люмен хотел просто уйти отсюда и оставить этого ребенка в покое. Хоть девушка и была взрослой, но выглядела и вела себя как подросток.
– Чем ты насолила деревенским? Почему они хотят убить тебя?
– Тут, апельсинчик, вышла загвоздка. Я тоже хочу их убить. Это наше обоюдное решение со старостой. Староста, кстати, тот еще кретин! Вечно хочет усугубить ситуацию. Вот жили мы по договор все было хорошо. Сдохла моя бабка и договор надо тут же переписать. Ну хорошо, переписали. Так эти, шкаты! Обманули, доверчивую Гвеневру! Вписали в клятые бумажки новые правила и новые условия, которые для Гневы неприемлемы! Ну я и пожгла их головы. Жаль тогда староста выжил… Говнюк, змеюка!
– У меня к тебе встречное предложение, Люмен. Так ведь ты сказал, Люмен, тебя зовут? Люмен… В общем! Принеси мне голову старосты, и я не буду тебя убивать, что скажешь?
Люмен хохотнул, а потом его взор стал тускнеть и голова кружиться. Свет понемногу иссяк и демонолов провалился в появившуюся и окутавшую его темноту.
Когда он пришел в себя то почувствовал, что на нем кто-то стоит. Кто-то не высокий и с растрепанной рыжей гривой, в которой застряла веточка с желудями.
Глаза слепил закат. Кожа горела уже не так сильно от падающих солнечных лучей.
Ведьма наступила на грудь сапогом и сказала:
– Ты, колдун, думал, что я вот так просто впущу тебя в свой дом? Да я не высокая и маленькая, но я ведьма! И за эти годы научилась не доверять чужакам. А ты… В тебе что-то не так.
Гнева спрыгнула с демонолова и позволила ему подняться.
Люмен оперся о руку и помотал головой.
– Первое правило в гостях у ведьмы. Не пить и не есть ее еду. Но ты располагаешь к себе, – Люмен попытался ощутить магию, что постоянно была в его крови и требовала выпустить ее наружу. Но сейчас на его зов никто не откликнулся.
Люмена накрыл секундный ужас. Как можно жить без нее. Быть обычным? Быть обычным проклятым в этом мире… Нет!
Ведьма, заметив его задумчивость, пояснила:
– Все дело в червях и супе. Они блокируют магию на сутки. За эти сутки я выясню что с тобой делать, апельсинчик. А теперь мы с тобой сходим к белому дубу и древо все расскажет мне о тебе. Все твои похабные мысли, Люмен! Все вы одинаковые. Приходите в мой дом, чтобы потреблять! – часть уха Гневы рассекла стрела.
Ведьма раскрыла глаза и заорала, схватившись за обрубок уха.
– Это был твой план? Убить меня с твоими подельниками? Сука! – она пнула его ногой и подняла посох, больше напоминавший кривую ветку с воткнутым в навершие черепом ворона.
– Да я пришел, чтобы тебя убить, но я встретил не ту ведьму, которую ожидал, – Люмен поднялся и толчком откинул Гневу в сторону.
Воздух пронзили две стрелы.
– Уходим к дому! – выкрикнула ведьма и на четвереньках бросилась к избе.
Все стрелы были направлены в ее сторону. В демонолова никто не целился.
