Один из бандитов с серебряной серьгой в ухе пристально смотрел на тьму открытой двери перед ними. И отвлекся лишь тогда, когда на его щеку что-то попало. Он повернул голову и увидел, как его друг хрипит, зажимая рану на шее из которой хлещет что-то темное.
Он моргнул, и воздух покинул его. Дышать стало невозможно. По телу растекся холод, а перед глазами возникла сутулая серая фигура с длинными руками и милым женским лицом.
Демон осклабился и высунул огромный раздвоенный язык слизнув со своей щеки кровь, после чего улыбнулся и исчез во тьме.
– Я их ловлю, чтобы отпускать. Я не понимаю… – Люмен присел на корточки и прикрыл глаза рукой.
С улицы стали доноситься крики людей, гибнущих один за другим и довольные стоны демона.
Гвеневра с ужасом смотрела на пустую страницу книги.
– А что потом?
Люмен поднял синие глаза и посмотрел на ведьму, сказав:
– Буду ловить его снова, – и вышел из избы.
Кровь перестала сочиться из ран. Левая рука сжимала черную книгу, а правая кинжал, которым демонолов вел по своей руке от локтя к кисти.
Он шагал мимо трупов и читал заклинание. Лезвие изменило траекторию и на руке появилась бурая полоска. А с губ Люмена слетела неуловимая для человека фраза, но не для демона.
Пожирающий плоть бес, дернулся и красная стрела магии пронзила пустоту, разорвав останки наемника.
– Сначала ты ловишь меня, а потом снова хочешь заточить, хозяин? – раздался нежный женский голос. Демон словно пел.
– Хозяин, хозяин, хозяин, хозяин… – слова оглушительно звенели в воздухе.
Звон в ушах на секунду оглушил демонолова. Этой секунды хватило, что бы демон возник из пустоты и схватил за ворот Люмена, подняв над собой. Самодовольное женское лицо расплылось в ехидной улыбке и из длинных губ показался кончик языка.
– Зачем ты хочешь лишить меня наслаждения, когда я спасаю твою никчемную жизнь, – затем вертикальные зрачки демона встретились со зрачками Люмена и мигнули. Бес отпустил демонолова.
– Ты… – он осклабился и встал на четвереньки. Ты, демонолов… – демона окружила зеленая магия и прижала, распластав на землю. Позади показалась Гвеневра с Ионией.
Золотая звезда возникла над полем и медленна стала падать на демона. Все прикрыли глаза он яркого света.
Иония взмахнула рукой, и звезда растворила зеленую магию и лежащего под ней демона.
Тварь злорадно успела бросить на последок фразу, адресованную Люмену:
– … сам в ловушке, – а затем, захохотав, демон распался на желтые хлопья пепла растаяв в ночи.
– Демонолов, нельзя вот так просто отпускать демонов, которых так тяжело поймал. Не будь мы рядом, тебя бы распотрошили, что может и было бы к лучшему, – Иония хмыкнула и отвела взгляд в сторону на высокие кроны деревьев, чуть покачивающиеся от ветра.
Гвеневра помогла Люмену встать и выкрикнула:
– А теперь давайте спасать мою избу!
Говорят труд объединяет? Но Ионию он не приблизил и на шаг к общению с Люменом.
Девушка сменила свою испачканную одежду на коричневое платье. По-видимому, принадлежащее кому-то из семьи Гвеневры.
Ведьма же была посредником между ними и заодно командиром. Дом потушили быстро. Благо рядом был колодец и избыток сил у гостей.
Когда все уселись за стол, Гнева разлила зеленый чай и отодвинув от себя тарелку с какими-то засахаренными сладостями заявила:
– Так, гости, давай те разработаем план наших действия! В деревне живет староста. У него на меня зуб. У меня на него зуб. Один из нас должен умереть. Тогда все станет спокойно.
– Нашли порчу или что вы там делаете, когда хотите убить кого-то… – Иония взяла одну сладость из тарелки и кинула в чашку. Засахаренная сладость в виде буквы S начала таять в чае.
– Ну ты и сказанула, черновласка. Гнева не настолько сильна. Вот бабка моя была способно такие заклятья творить. А я могу только в непосредственной близости уложить этого пса, – голубые глаза сверкнули.
– А поговорить с ним пробовала? – девушки обернулись на Люмена.
– Поговорить? – Гвеневра хохотнула. – Если я приду к нему поговорить, то мой милый зад будет сидеть на колу, а голова на пике. Вот к чему приведет наш разговор!
– У меня в деревне есть свои люди, я могу вернуться и поговорить со старостой от тебя.
– Это обреченная на провал затея! – Гнева отпила чай и взяла одну из сладостей. – Этот хрыч просто настроит тебя против меня и все. Да и запачкался ты в крови его наемников. Вдруг кто-то уцелел и сейчас ему все рассказывает.
– Я думаю разберусь с этим на месте, – Люмен поднялся.
– И что, ты просто так позволишь ему уйти? – Иония отхлебнула чай и бросила змеиный взгляд на демонолова.
– А что я должна его заковать в цепи и сделать своим рабом? Нет идея, конечно, имеет место быть, но думаю больше на синий суп он не купится, – девчонка хохотнула. – Демонолов пусть идет завтра, а нам с тобой надо еще кое-что обсудить, – Гнева хитро прищурилась, а Иония вздохнула и покачала головой.
Люмен зашел в комнату и положил вещи на соседнюю кровать. Снял плащ и посмотрел в окно, за которым уже наступила полночь. Звезды безмолвно сияли на небе, усыпав собой весь небосвод. Млечный путь дорогой прошелся по центру неба, оставив позади себя небольшую калию. Одна из звезд ярко вспыхнула и погасла.
Раздался стук в дверь. Затем еще. А потом дверь открылась. На пороге стояла Иония. Злые глаза смотрели на Люмена, а руки были сжаты в кулаки.
– Я не могу так этого оставить, колдун. Нам надо поговорить!
Люмен подошел к двери и вышел в коридор пройдя мимо служительницы.
Девушка уставилась ему в спину готовая броситься на него и зарезать спрятанным за поясом ножом.
– Давай поговорим на улице. Свежий воздух, говорят, полезен для сна, – Люмен скрипнул дверью и вышел наружу.
Иония хлопнула дверью и последовала за ним. Нож неприятно царапал лезвием спину.
Ночь была полна звуками леса. Птицы ухали. Сверчки стрекотали. Теплые летний ветер играл с листьями. В далеко выл волк, а рядом шелестела листва. Не то кабан, не то олень испуганно убежал в чащу.
Люмен вышел к колодцу и повернулся к Ионии. Лицо демонолова освещала луна, показывая белесую кожу и открывая синие глаза.
Иония сделал шаг, затем второй. Ей было очень тяжело сделать задуманное. Но злоба таящаяся внутри ее требовала выхода. Кричала.
Девушка остановилась перед Люменом и в воздухе сверкнул нож, оцарапав щеку демонолова. Капелька бурой крови покатилась по коже и упала на серую рубашку, растворившись.
Девушка дрожащей рукой держала перед собой нож. Губы с трудом разомкнулись:
