– Магии в тебе и правда почти нет, – задумчиво проговорил маг.
– Ты не видел тут оборотней? – попытала счастья я. – Вдруг ты что-то почувствовал или видел подозрительных личностей?
– Я не интересуюсь оборотнями. И я ничего не слышал об убитых крестьянках, мне нет до этого дела! – отрезал Реймонд. – Через несколько дней я покину Монтемар. Во имя Тёмной богини зачем тебе, вообще, понадобились оборотни?
– Мы с моей подругой хотим найти убийцу, пока он не причинил вреда другим людям, – ответила я, подняв голову и посмотрев в лицо магу. Через секунду я поняла, что снова попала в плен сапфировых глаз, как тогда в таверне.
Видимо, ему на ум пришло тоже самое, потому что он облизнул губы и, не отрывая взгляда от моих глаз, произнёс мягким негромким голосом:
– Так поэтому ты пялилась на меня в таверне, маленькая птичка? Играете в детективов с подружкой? Зачем вам это?
– На то есть причины. Не только у тебя могут быть свои тайны, – я отвернулась и уставилась на свои покрытые грязью туфли. Внезапно мне стало неловко за неопрятный внешний вид.
– Держи свои тайны при себе, девочка, – насмешливо ответил маг, – Меня подобная информация и правда не слишком волнует.
– Тогда я пойду? Обещаю не болтать о ваших тайных делах, мне своих хватает, – не отрывая взгляда от пола, спросила я.
– Иди. И помни, если вздумаешь кому-то обо мне рассказывать, я узнаю об этом. И найду тебя, – угрожающе произнёс колдун.
– Доброй тебе ночи, Реймонд, – его имя слетело с моих уст неосознанно. Я тепло улыбнулась магу на прощание, не желая оставлять плохие воспоминания о себе, и поспешила прочь, надеясь, что смогу отыскать дорогу к таверне.
– Доброй ночи, Аделаида, – тихо сказал он вслед, развернулся и направился в противоположную сторону.
Вдруг на земле в грязи что-то блеснуло. Реймонд наклонился и поднял замысловатый гребень с грифоном. Он прошептал заклинание, а затем удивлённо хмыкнул:
– Ночь становится всё интереснее.
Девчонка носила безделушку с гербом Лорда Сторма де Монтемара. Колдун положил гребень в карман и быстрым шагом вышел на освещённую центральную площадь, растворившись среди людей.
Глава 8.
Я понимала, что снова совершила ошибку. Уже вторую за сутки. Опять на те же грабли. Я брела по улице уставшая и вымотанная, зная, что мне определённо влетит от Анны. Несколько часов назад пообещала, что больше не буду поступать опрометчиво, и ведь сама в это верила! И что в итоге? От удручающих мыслей меня отвлёк шум, ко мне подъехал на большом гнедом коне стражник в форме, которую носили в замке.
– Мисс Дюмаре? – спросил он, с подозрением глядя на меня сверху вниз.
– Да, это я, – удивлённо ответила я.
– Хвала всевидящему Амони, госпожа. Вас битый час ищут по всему городу. Его милость сказал, что вас, скорее всего, похитили. Мы перекрыли все выходы из города! – воскликнул парень, спрыгивая с коня.
Он вытащил из-за пазухи маленький светящийся шар и проделал с ним странные манипуляции.
«Отправил послание», – догадалась я.
Через несколько минут подъехала карета, меня усадили в неё и повезли по направлению к замку. Тревога в моей душе нарастала с каждым ударом копыт лошадей о каменную мостовую. Лорд Сторм будет недоволен. Возможно, даже взбешён. Я призвала все свои слабые дипломатические способности, понимая, что объяснить своё поведение будет очень сложно.
– Он запрёт меня в замке до старости, – пробормотала я, когда карета остановилась, а дверцы были услужливо распахнуты лакеем.
Я выбралась из кареты и уныло поплелась к дверям. Вейзел встретил меня презрительным взглядом и убийственно холодным тоном проговорил:
– Его милость, Лорд Сторм де Монтемар, требует вас к себе. Немедленно!
Я шла за дворецким по холодным пустым коридорам.
«Может, он не так сильно злится. Меня искали всего час. И к тому же всё в порядке» – успокаивала себя мысленно я.
Отворив дверь в покои Лорда, Вейзел встал, ожидая, пока я войду в помещение. Нетвёрдым шагом пересекла этот последний рубеж. Дверь за мной затворилась. В комнате стояла тревожная тишина. Я подумала, что покои чем-то похожи на мои собственные: та же лепнина, та же шикарная дорогая, но старомодная мебель. Отличали комнату только огромный книжный шкаф и груды книг на прикроватной тумбе.
«Значит, вампиры не спят в гробах», – мелькнула у меня нелепая мысль.
Лорд Сторм сидел за столом, разбирая какие-то бумаги. Как только я вошла, он поднял суровый взгляд, брови его были сведены к переносице.
– Мисс Дюмаре, вижу, вы вернулись с прогулки, – процедил лорд.
– Да, милорд. Простите меня, я… – у меня не получилось договорить.
– За что вы просите прощения у меня? Что подвергли свою жизнь опасности? Что я поднял на уши весь город, и теперь поползут нежелательные слухи? Что вы лишний раз доказали мне, что на Анну невозможно положиться? – перебил меня вампир, затем встал со стула и опёрся рукой о дубовую столешницу.
– Вы не правы насчёт Анны! – защитила подругу я. – Она заботилась обо мне, я вам клянусь. Не вините её!
– Я сам решу, кого мне винить. Она ведь притащила тебя в эту таверну? Не так ли? – Лансель Сторм распалился. Его глаза почернели, он смотрел на меня в упор, источая плохо скрываемую ярость.
– Да, милорд. Это приличное заведение, я была там в полной безопасности, хозяин – добрейшей души человек… – я выдержала его взгляд.
– Подобные места не для приличных девушек, я думал, мать воспитала тебя должным образом, – прикрикнул, не сдержавшись, вампир.
– Как вы смеете упоминать мою мать? – я почти выплюнула эти слова, злость бурлила во мне. Да что он о себе возомнил?
Дверь распахнулась, Анна влетела в комнату, как фурия. На ней был пыльный дорожный костюм, она тяжело дышала.
– Ты жива, глупышка. Мы уже невесть что подумали, – она приобняла меня за плечи на пару секунд. Затем вампирша посмотрела на Лорда Сторма с плохо скрываемым раздражением.
– Ваши крики, милорд, слышит прислуга. Имейте честь и достоинство вести себя должным образом.
– А вы, мадам, вели себя должным образом? – ядовито ответил ей Сторм. – Ты потащила мою подопечную в таверну! Неужели там ты завела себе очередного любовника, Анна?
Анна дёрнулась, как от удара, на её губах появилась горькая улыбка:
– О, вы слишком высокого обо мне мнения, мой господин. Я думала, вы всегда подозревали, что я предпочитаю свинопасов или, скажем, трубочистов?
– Помнится, раньше ты предпочитала моих советников, – бросил вампир, подходя к Анне ближе и сжимая кулаки.
– А ты не устаёшь повторять эту ложь уже много лет, Ланс, – глядя на Лорда снизу вверх, процедила Анна. – Видимо, тебе было удобно тогда в неё поверить. Ведь все твои проблемы сразу решились одним взмахом руки.
