Его зелёные глаза сверкнули в полумраке единственного факела, висевшего на стене:
– Где же твоя смелость, проклятая ведьма? Или ты поняла, что мне нет дела до ваших страшных историй про жнецов душ? Больше нечем пугать?
Я дрожала, сжавшись в комочек. Пол пещеры был ледяным. В этот момент я уже сильно жалела, что надела именно это лёгкое летнее платье, не защищающее от сырости и холода пещер.
– Что вам нужно? – спросила я, оттягивая негнущимися пальцами цепь с шеи.
– А ты как думаешь, маленькая дрянь? Твой дорогой Лансель Сторм убил любовь всей моей жизни! – вампир присел на корточки рядом со мной. Он оскалил зубы, клыки хищно блеснули, глаза горели безумным огнём помешанного человека.
Я вжалась в стену, стараясь не дышать. О какой любви он говорит?
– В-в-вашу ж-е-ену? – промямлила я, не отрывая взгляда от его клыков.
– Его жену! – рявкнул безумец мне в лицо, брызгая слюной. – Она лучшее, что случалось со мной за всю мою долгую жизнь!
Это он про леди Сторм? Что же за жизнь-то у него такая тяжёлая была, если Хелла – лучшее, что могло в ней быть?
– За это я лишу его той, которую он любит уже много лет, – вампир выпрямился во весь рост, навис надо мной и улыбнулся жуткой, полоумной улыбкой. – Я потребую у него Анну. В обмен на его маленькую беззащитную ведьмочку-сестричку.
– Он никогда не отдаст Анну за меня, я ему никто! – выкрикнула я, чувствуя, как слёзы подступают к горлу.
– Отдаст, глупая ведьма. Или она придёт ко мне сама. А затем я убью вас обеих и буду присылать ему по кусочку, – рассмеялся псих.
Этот урод не шутит! Я задыхалась от цепи, слёз и страха за людей, ставших мне близкими за то короткое время, что я провела на Авалоне.
– Это я… Я её убила! – мой вопль не произвёл на него никакого впечатления.
– Дура! Думаешь, я поверю тебе? – вампир схватил цепи, обвязал их вокруг прутьев железной клетки, щёлкнул замком и демонстративно опустил ключ в карман. Оставалось лишь радоваться, что он не засунул меня в эту маленькую тюрьму.
– Клянусь, это была я. Не трогай их, прошу тебя, – я сделала попытку подползти к нему ближе, но обезумевший вампир отмахнулся от меня, как от назойливой букашки. И вышел, оставив в надёжных объятьях железных оков.
Глава 18.
Когда Анна вернулась в замок, силы её были на исходе, а раненое плечо ныло так, что двигать рукой уже не представлялось возможным. Девушка не показывала мужчинам, что ей тяжело, но в какой-то момент поняла, что ещё чуть-чуть, и она будет не в состоянии держать поводья своего коня. Лорд Сторм предлагал вампирше помощь, замечая её состояние, но та лишь отмахивалась, делая вид, что всё не так плохо: сама ведь напросилась с ними!
Вылазка оказалась не слишком продуктивной, поскольку почти все оборотни уже покинули город, а те, которые остались, дрались с таким остервенением, что не удалось взять живым ни одного. Зверюги удивили даже самых обученных воинов лорда Сторма, что уж говорить о простых людях. Жители пребывали в ужасе и страхе, паника наводнила город, были убиты несколько десятков соранцев, но больше никто не обвинял в этом Ланселя.
Это больше всего и волновало лорда Сторма. Почему они отказались от хитрой и чётко выверенной игры против него и устроили самую настоящую бойню? Его не покидало ощущение, что разгадка кроется в его окончательно обезумевшей перед гибелью жене и её любовных похождениях.
Анна велела слугам принести всё для перевязки своей раны, а сама опустилась на ближайший диван. Нужно бы проверить, как там Аделаида, но не хотелось пугать её своим окровавленным видом. Вампирша сняла лёгкую куртку и почувствовала, как рубашка противно прилипла к рваной ране. К счастью, кровь перестала идти уже давно: всё-таки регенерации вампиров можно было позавидовать, но боль не переставала пульсировать и отдавала в шею и грудную клетку.
Дверь отворилась, Анна обернулась, но вместо слуг увидела лорда Сторма. Он подошёл к девушке, с беспокойством глядя на её плечо. У него в руках были бинты, снадобья и небольшая миска с чистой водой.
– С каких пор ты выполняешь за слуг их работу? – криво улыбнулась Анна, чтобы скрыть смущение. Она специально спряталась в одной из дальних комнат, чтобы Лансель не видел её в таком виде.
– Почему сразу не сказала, что всё так серьёзно? – голос вампира был полон глухого раздражения. Он присел перед ней на корточки и осторожно коснулся потрёпанного оборотнем плеча.
– Не хотела отвлекать… Сам знаешь, было не до меня, – сконфуженно пробормотала девушка себе под нос. Она поморщилась от боли, когда Сторм принялся осторожно ощупывать рану.
– Рубашку придётся снять, – безапелляционно заявил Лансель.
– Ни за что! – встрепенулась Анна. – Я сама справлюсь со всем, просто оставь мне бинты, воду и выйди.
– Не глупи, твоя рука едва шевелится, готов поспорить, ты даже поднять её не сможешь, чтобы стянуть одежду, – ласково проговорил вампир.
– У меня под ней ничего нет, – продолжала противиться девушка.
Глаза Сторма загорелись, и он хитро улыбнулся:
– Я отвернусь, обещаю!
Анна сердито выдохнула, до чего настырный вампир!
– Ладно, сниму, но ты отвернёшься, и я обработаю рану сама, – наконец ответила она.
Девушка встала, повернулась спиной и попыталась снять свободную белую рубашку через голову. Из её горла вырвался болезненный стон: Лансель был прав, она даже руку поднять не в состоянии.
– Позволь мне помочь тебе, – Сторм подошёл сзади и коснулся её талии, слегка потянув за свободный край рубахи.
Анна почувствовала, как её кожа плавится под его прикосновением, она шумно вздохнула и замерла, не зная, как реагировать. Девушка почувствовала тяжёлое дыхание вампира у своей шеи и волос. Лансель не стал снимать рубашку, он надорвал её на спине снизу и медленно потянул ткань вверх, касаясь её нежной кожи подушечками пальцев. Материал надрывался с лёгким треском, Анна тяжело дышала. Когда её шеи нежно коснулись губы Ланса, она, не отдавая себе отчёта, подалась ему навстречу, прижавшись к его паху. Почувствовав очевидное желание мужчины, вампирша смутилась и попыталась отпрянуть, но Сторм прижал её к себе одной рукой и прошептал на ухо, разрывая рубашку до конца:
– Знаешь, есть один способ, ты могла бы укусить меня… Кровь первородного вампира залечит твою рану, тебе сразу станет легче.
Анна поёрзала в его объятьях и почувствовала, как Лансель прижимается к ней бёдрами, давая снова ощутить его невероятно твёрдую и возбуждённую плоть. Она почти не слышала предложения вампира, желание зародилось в её груди и рухнуло вниз, становясь оглушающей всё её нутро сладкой патокой.
– Что ты делаешь? – пролепетала девушка, откидывая голову ему на грудь.
Лансель ласково прошёлся губами по её шее, прикусывая и полизывая нежную белую кожу.
