– Долгая история, сын. Не хочу о плохом, знаешь. Ты какой-то сам не свой, тебя что-то тревожит?
– Просто… Я не могу всем помочь. Как бы я не хотел, всё вечно идёт не так. Я не доглядел за ними, понимаешь? Я не был достаточно смелым, весь этот сыр-бор из-за меня, я… – он схватился за голову и стал хныкать.
Отец приобнял его и медленно поглаживал.
– Ну же… Все мы не идеальны, и в критических ситуациях не всегда успеваем за всем. Но ты же большой молодец, сам посуди. Ты оберегал сестру, и старался изо всех сил для неё и остальных. Да, случилось плохое, но мы не можем изменить то что случилось.
– Может ты и прав…
– Я от вас никогда больше не уйду. И мы будем жить долго и счастливо. А вон и наши идут, смотри.
Парень поднял голову и посмотрел вперёд. Там шли Лёша, Саша и Лена, махая ему руками. С ними всё было в порядке, а на лицах виднелись улыбки.
– Ну, пойдем, орёл? Там уже мать ваша покушать сварила.
– И мы всегда будем вместе?
– Обещаю.
Они поднялись и все вместе направились домой. Закат сиял как мог, птицы пролетали где-то впереди. Сейчас он придёт домой, всё будет хорошо. Не придётся созерцать ничего плохого. Лишь веселье и счастливая жизнь. Счастливые лица друзей и их эмоции. Он всё исправил, наконец.
Женя остановился, дабы ещё чуть-чуть посмотреть на закат. Это было чудесно. Наконец солнечные лучи тепло обвивали его. Он чувствовал себя самым счастливым человеком на планете. Задул ветер.
– Ну что, орёл? Ты идешь? – отец протянул руку парню.
– Да, конечно, пап.
Ветер всё усиливался, но сын подошёл к родителю, и хотел было протянуть руку в ответ, но с резким дуновением ветра отец сменился на то тёмное существо, которое в полной тишине произнесло:
– Возвращайся.
Он проснулся на холодной земле. Весь грязный. Пахло пожаром, и подняв взгляд, в вечерней картине он увидел, как завод полыхает ярким пламенем. Отряхнувшись, мальчик заметил лежащую на земле Лену без сознания. Рядом лежал противогаз. Внимательно осмотрев девочку, он увидел, как из её ноги торчит кусок ржавой арматуры. Кровь на неё уже загустела, а вся кожа вокруг покрылась чем-то непонятным. Кожа её была очень бледной, покрытой кучей ссадин и порезов. Неизвестно, сколько она пробыла в таком положении.
Женя понял. То видение было вовсе не видением. Эта рана была действительно таковой. Всё это время цветы не создавали галлюцинации, а блокировали доступ к настоящему. После того как он отключился, Лена тащила его сама. И протянув тело брата ближе к забору, отключилась сама. Нельзя было тянуть ни минуты. Женя хотел было вытащить инородное тело, но побоялся. Он встал на ноги, поднял Лену на руки, и потащил. Алый закат светил ему в спину, будто всё время тот был здесь и знал, что будет.
Он пошёл.
Шаг за шагом.
Медленно.
Без сил.
Без единой капли надежды.
Его ноги подкашивались, но он не мог падать.
Больше не мог.
Подул ветер, и кусочек фотографии смахнуло из его кармана.
Тот прилетел обратно к заводу и медленно тлел, налетев на горящий участок здания. . .
***
