– Сам в шоке, – оживленно ответил Марк, садясь рядом со мной, как ни в чем не бывало.
– Ты надавил на сонную артерию, – взбешенно начала я хмурясь. Вообще я не злопамятный человек, но сейчас мне просто хотелось на кого-то покричать. – Из-за тебя я могла умереть!
– Сомневаюсь, – отмахнулся парень от моих слов, смотря прямо перед собой. – Я отлично владею этим «тайным оружием». Когда мне было шесть лет, старшие братья колотили меня, как только можно. И тогда отец, чтобы хоть как-то мне помочь, показал, как сделать так, чтобы человек уснул в одно мгновение. Так как я был самым шустрым, мне удавалось победить противника, не покалечив его.
– Все могло закончиться летальным исходом, – не останавливалась я, все же немного поражаясь тому, что Марк рассказал о себе, хоть даже и немного.
– Ой, да ладно тебе, – закатив глаза, парень повернулся ко мне лицом, продолжая говорить. – Ты, как я вижу, не ценишь свою жизнь, раз уж приходишь в лес каждый божий день.
– Откуда ты… Ты следишь за мной?
– Больно надо, – фыркнул он. – Ты со своей подругой явно ищешь приключения на одно место.
Не ожидая от себя такой реакции, я, соскочив с места, уселась на Марка, пригвоздив его голову к дереву, а руку положила на шею, чтобы в любое мгновение отрубить этого сумасшедшего.
Хотя кто из нас сумасшедший? – спорный вопрос.
– Кто ты такой? – сквозь зубы произнес я. – Почему ты и те люди в красных плащах?
– Если я тебе скажу, детка, ты мне не поверишь и точно посчитаешь ненормальным, – спокойно ответил Марк, явно забавляясь от моей реакции.
Я хотела ответить, что ему нечего терять, но сказала совершенно другое:
– А ты попробуй.
– Прости, но пока что я не могу сказать, кто я такой. Мне нельзя.
– Почему ты в плаще? – продолжила я, надавливая рукой на горло, но парень, будто ничего не почувствовал.
– Чтобы скрыть свою сущность, – ответил он, не отрывая от меня свои яркие глаза, похожие на два изумруда.
Опустив руку в карман свитера, где скрывалась записка, я достала жалкий клочок бумаги и, помахав перед его лицом, произнесла:
– Ты знаешь, кто это?
Глаза юноши стали шире от увиденного. Он явно был поражен и заинтересован этим, но старательно пытался скрыть свои эмоции.
– Понятия не имею, кто мог тебе это написать.
– Ложь! – выкрикнула я. – Тебе все прекрасно известно.
– Его зовут Джек Льюис Бронте, – без всяких эмоций произнес Марк. – Он твой родной брат, который умер семнадцать лет назад за день до твоего рождения.
5. Прощание с прошлым
«Брат, – крутилось у меня в голове. – У меня был брат».
И вновь ложь. Вот только я никак не ожидала, что родители мне будут лгать и скрывать всю информацию о моем брате. Да, он умер, но неужели нельзя было рассказать? А Люси, по всей видимости, тоже все знала, но молчала. Ненавижу. Почему мне вечно все лгут, почему вечно что-то скрывают думая, что так будет лучше?..
– А теперь моя очередь спрашивать, – увидев, что я обмякла от услышанного, Марк поменял положение, садясь на меня также пригвоздив к дереву. – Всегда ли ты знаешь, когда человек врет?
– Да, – тут же ответила я, злобно глядя на него. – По мимике и взгляду это прекрасно можно понять. В этом нет ничего сложного.
– Ошибаешься, – заявил Марк, наклонившись ко мне ближе, отчего его капюшон открыл все лицо.
Только сейчас я смогла отчетливо рассмотреть его обворожительную внешность, замечая, насколько прекрасно его очертание скул. Так и норовит нарисовать портрет, жаль только с меня художник как с Марка балерина.
– Неужели ты ничего не знаешь о своей семье? – сочувственно произнес парень, хмуря брови.
– Как оказалось, нет.
Минуту парень рассматривал мое лицо, будто пытался найти там какой-то изъян или доказательство своей правоты, но для меня эти шестьдесят секунд показались вечностью. В одно мгновение Марк поднялся на ноги, поднимая и меня с собой.
– Думаю, нам стоит познакомиться по-человечески, – продолжил он, не отрывая от меня взгляд. – Меня зовут Марк Олифард.
– Алексис Бронте, – представилась я, пожимая протянутую руку. – И к тебе у меня есть куча вопросов.
– Не все сразу, детка, – с легкой ухмылкой произнес Марк. – Время позднее, тебе пора домой.
– Какая забота, – тут же заметила я. – Но учти, ты от меня не отвяжешься, даже не мечтай.
– Это я уже давно понял.
Не знаю, почему, но с Марком мне было намного спокойнее, чем где-либо. Лесная чаща меня вовсе не пугала, а убаюкивала в ночной тиши под еле слышный звон птенцов, которые с каждым часом замолкали, давая ветру с громким свистом напоминать, что вскоре наступят холодные вечера осени.
– Замерзла? – спросил Марк и, не дожидаясь ответа, притянул меня к себе под плащ. Сначала я хотела возражать, но, почувствовав приятное тепло, будто дома у камина в новогоднюю ночь, я и слова не смогла произнести для сопротивления.
В полной тишине парень провожал меня домой, но как всегда не переступал через реку, от которой совсем неподалеку находился мой дом. Неужели боится намочить ноги? Спрашивать об этом я не захотела, по крайней мере, не сейчас. Марк и так не должен меня провожать.
– Ты всегда в лесу? – поинтересовалась я, не желая прощаться.
– Чаще чем хотелось бы, – просто ответил Марк, но я чувствовала, что он что-то не договаривает, поэтому попробовала выяснить как можно больше информации.
– Ты здесь живешь? В смысле, твой дом находится в лесу?
– Что-то вроде этого.
Опять эти уклончивые ответы.
Я перешла на ту сторону леса, еле оторвавшись от теплого плаща.
– Марк… – позвала я, обернувшись, пытаясь не ежиться от холода.
– Что?
– С чего ты взял, что Джек мой брат? Может, это просто однофамилиц или вообще кто-то решил подшутить надо мной, ведь ты сам говорил, что Джек умер.
– Алексис, – ласково произнес юноша. – Джек твой брат, можешь в этом не сомневаться. К тому же у вас одинакового цвета глаза, такие же синие, как океан на другом конце света.
***
Следующее утро стало самым ужасным днем в моей жизни. Я поругалась с Люси из-за того что я сбежала в лес и вернулась в десять часов ночи, за все время не позвонив ни разу, а она переживала… Но мне было все равно, так как главной причиной ссоры стал Джек, а точнее то, что за все время мне никто не удосужился хоть немного рассказать о том, что у меня был брат. Люси не рассказывала мне ничего, так как мама попросила об этом, ну, а родители ничего не говорили о еще одном члене семьи, посчитав, что так будет лучше для меня и моей безопасности.
