– Интересно-интересно, – проговорила она, скрестив руки на груди.
Развернувшись, она зашагала прочь, приказав своим преданным вампирам завязать меня у какого-то старого дуба, про который я и в помине не слышала. Но стоило им выполнить приказ, как в моей голове завыла сирена. Я должна была убираться прочь отсюда, но было одно но: даже если бы я выбралась из дерева, я бы не смогла подняться вверх, крыльев-то у меня нет, да и пегас улетел куда-то.
– Расскажешь все сама или мне использовать силу? – начала Морис, восседая на троне в несколько метров от меня.
– Что именно я должна рассказать? – спросила я, осмотрев хрупкое старое дерево, которое может воспламениться от одной спички.
– Где находятся ангельские врата? – ответила она таким тоном, будто ей уже не один раз доводилось спрашивать об этом.
– Я не знаю никаких врат, а тем более, где они находятся.
– Не смей мне лгать! – выкрикнула она, резко вскочив с места. – Твоя мать – нефилим, отец – ангел, ставший изменником, которому теперь не дано знать расположение ангельских врат. Твой брат мертв. Остаешься ты – единственная наследница трона. Девушка, перерождающаяся не одно поколение. Наполовину ангел, наполовину демон, в чей крови спрятаны наисильнейшие дары высших существ. Ты – ключ ко всем тайнам.
– Осмелюсь вас огорчить, Морис Бернар, но я не знаю ничего из того, что вы от меня просите.
Стоило только ей сомкнуть руки на моей шее, не давая возможности дышать, как из разных темных уголков появились ангелы, вооруженные острыми мечами.
– Отойди от принцессы! – скомандовал мужчина, с темно-русыми волосами подставляя острый наконечник меча к горлу мисс Морис. – Я повторять дважды не буду.
Она злобно отступила назад, сверля меня убийственным взглядом, как бы говоря «тебе все равно от меня никуда не деться».
– Лара Бернар, – проговорил прибывший не так уж удивленно. – Кто бы мог подумать?
– Во-первых, я Морис, – начала она на удивление спокойно, – во-вторых, ангелам запрещено здесь находиться.
– В-третьих, – рассержено проговорил мужчина, – вампирский закон гласит: не приближаться к королевскому роду.
– Она сама к нам пришла, – тут же заявила Морис. – Мы ее сюда не звали.
– А к дереву принцесса тоже сама себя привязала?
– Ну, тут, может, я ей и помогла, – невинно пролепетала женщина.
– Зато теперь я помогу тебе вернуться назад в Ад, – ангел вонзил в ее грудь меч, отчего она исполнила пронзительный крик, доводящий до дрожи.
В следующую секунду ее тело превратилось в прах, а потом ветром вместе со снегом улетучилась в неизвестность.
– Все хорошо? – поинтересовался ангел, в одно мгновение освободив меня от пут.
– Да, – как-то неуверенно кивнула я, нервно сглотнув. – Все хорошо.
– Меня зовут Грэхем Олифард, – представился он с поклоном. – По приказу Уильяма Бронте я должен доставить тебя к твоим родителям.
– Они живы, – радостно заговорила я.
– А как же иначе? – с улыбкой подтвердил ангел. – Они бы не оставили тебя одну.
Я улыбнулась ему в ответ, как бы соглашаясь, но в следующую секунду улыбка исчезла, будто ее и не было.
– Ваш сын Лиам Олифард? – спросила я испуганно.
– Можно сказать и так, – ответил он растянуто. – Ты с ним знакома?
– Да, – сухо ответила я. – Он хотел меня убить.
Такое заявление ангела явно удивило, после чего он тут же начал объяснять.
– Этого не может быть, – уверял он. – Поверь мне, Лиам никогда не убьет тебя.
– Я слышала их разговор с Люцифером, – говорила я, пытаясь побороть рвущиеся наружу слезы. – Он предатель. Изменник. Враг. Он лгал, что его зовут Лиам, как оказалось, его зовут Джеймс.
Я и сама не понимала, отчего так хочется плакать. Непонятно почему, но я чувствовала, что была знакома с Лиамом намного раньше. В прошлой жизни что ли.
– Алексис, – удивился Грэхем. – Он никогда не причинит тебя вреда. Если он и солгал, то только чтобы уберечь тебя.
– От кого? – я обессилено развела руки в стороны.
– От себя, – еле слышно проговорил ангел.
Я недоверчиво нахмурила брови, готовя целый список накопившихся вопрос, и все было бы хорошо, если бы не окружающие нас со всех сторон вампиры. Я совсем забыла, что они больше тридцати минут сражаются с ангелами, которые умело обращают их в пепел, возвращая в гробницу Ада. Но один из мерзких созданий был явно настроен на другую цель, он не хотел убивать ангелов, он хотел их обратить в себе подобных.
– Сзади! – крикнула я, испуганно прикрыв рот рукой.
В горло Грэхема Олифарда вцепился темноволосый, бледный, как смерть, юноша. Ангел сразу же откинул его в сторону, вонзая в уже давно не существующее сердце нож, клинок которого сиял подобно пламя. И хоть прах вампира давным-давно исчез с дуновением ветра, Грэхем остался стоять как вкопанный ко мне спиной, не желая поворачиваться лицом.
– С вами все хорошо? – спросила я неуверенно, подходя маленькими шашками к нему ближе.
– Алексис, уходи отсюда, – спокойно, но уверенно проговорил он, напрягаясь всем телом.
– Что происходит? – не сдавалась я, наблюдая в недоумении, как Грэхем снимает свою красную мантию, обнажая идеально белые могущественные крылья, на кончиках которых через пару секунд стали появляться черные перья, совсем как у отца, только еще быстрее.
Ангел обессилено упал на землю, тяжело дыша. Я неотрывно глядела на его спину, а точнее на крылья, которые за считанные секунду стали чернее любого каменного угля. И только сейчас я поняла, что Грэхем превращается в вампира. Насколько же был сильный укус, если сам ангел лишается своей силы.
Быстро осмотревшись по сторонам и ища варианты ухода в безопасное место, я не нашла ничего, кроме как разъяренных вампиров, обнажающих свои острые клыки. Взглянув наверх, я увидела порхающих в небе ангелов с печалью и грустью смотрящих на происходящее.
Один-единственный взгляд, а сколько боли и сострадания он выражал.
– Алексис, – проговорил кто-то сзади, положа свою теплую руку на плечо, – пора уходить. Здесь не безопасно.
Обернувшись, я увидела зеленоглазого ангела, а позади него пегаса, виновато опустившего голову.
– Пламя, – я мигом подбежала к летающему коню, обведя руками вокруг шеи.
– Вот видишь, – проговорил незнакомец, – она на тебя не обижается.
Пламя радостно забил копытцами о землю, подсовывая свою мордочку к моему лицу.
Темноволосый юноша усадил меня на пегаса, нашептывая ему на непонятном языке какие-то указания.
– Очень на это надеюсь, – с улыбкой проговорил ангел, после чего обратился ко мне. – Держись крепче и ни при каких обстоятельствах не отпускай руки, пока Пламя не спустится на землю. Их величество очень переживает и хочет поскорее тебя увидеть.
