– Из-за тебя я здесь оказался! – выкрикнул он, тыча указательным пальцем в мою сторону.
– Не любовь тебя погубила, Люцифер, – спокойно продолжила я, – а гордыня и тщеславие. Ты хотел быть равным Богу, так прошу, получай желанное, зачем ты уходишь из Ада, когда это твой новый дом, твое собственное царство? Что, не нравится? Не то ты просил? Ты хотел быть царем, так получай свои богатства. Поздравляю, Люцифер, ты – царь Ада. Только вот незадача: ты всегда будешь тенью Бога. Тебе никогда не удастся стать выше творца. Он всех нас создал, в том числе, и тебя.
– Мы еще посмотрим, кто тенью станет, – прошептал он, со всей силы стукнув меня по голове, погружая в темноту.
***
Проснулась я от детского ласкового голоса мальчишки, который еле слышно шептал мое имя.
– Хелен. Хелен, просыпайся, – нервно нашептывал он.
Тянущая боль отдалась по всему телу, будто меня дня и ночами пытали, мучили и морили голодом.
– Где я? – на удивление хриплым голосом проговорила я.
Мое горло пересохло и очень болело, я не могла сказать ничего, что было бы схоже на нормальную речь.
– В Аду, – проговорил мальчишка, и жаркая атмосфера подтвердила его слова.
– Где Люцифер и Лилит? – спросила я, уже окончательно проснувшись.
– Все еще тут, – ответил Джеймс, также как и я, закованный в кандалы. Он перебирал в руке мелкие камушки, периодически бросая их в дальний конец комнаты. Прошла одна ночь, а мальчишка из десятилетнего возраста стал приблизительно на пять лет старше. Крылья преобразились не меньше, они будто увеличились в несколько раз, преобретая могущественный сильный вид. – Им нужно завершить обряд.
– Что еще за обряд?
– Обряд искупления, – пояснил он. – Они должны убить одного чистокровного ангела и превратить его в демона, при этом одного живого человека столь же чистой невинной крови оставить умирать здесь в Аду, пока он не превратиться в демона. Только тогда они смогут покинуть это место.
– Ты и есть тот самый чистокровный ангел, ведь так?
– Да, – кивнул он легонько, обессилено опустив плечи. – А ты та самая чистокровная смертная.
Я устало облокотилась на горячую стенку, внимательно смотря на ангела. Он действительно повзрослел, но как такое возможно?
– Как долго я спала? – спросила я, не сводя с него взгляд.
– Сутки, – коротко ответил он, смело, смотря мне в ответ своими прекрасными чарующими серо-голубыми глазами.
– Ты вырос.
– Тебя это удивляет?
– Люди не растут так быстро, – напомнила я.
– Вот именно, – подтвердил он. – ЛЮДИ. Ангелы бессмертны. За семь дней мы вырастаем, каждый остается в определенном возрасте, все зависит от скорости увеличения крыльев. Когда они полностью сформируются, мой возраст остановится.
– А что потом? – интересовалась я.
– Идет распределение ангельской расы, – продолжал Джеймс, опустив голову на свои босые ноги. – Кто-то становится ангелом-хранителем и помогает людям, кто-то поднимается до чина архангела, который руководит легионом ангелов, ну, а кто-то остается вестником, странствующим с небес до Земли, выполняя поручения Всевышнего.
– Как у тебя могут быть крылья, если твои родители… – я так и не смогла закончить начатое. – Прости, мне не следовало так говорить.
– Все нормально, – спокойно ответил он. – Для меня они все равно не родители. Будь они ими, они бы не хотели меня сжечь.
– Люцифер как-то раз говорил мне, что ангелы способны создавать порталы и перемещаться в другие измерения, – вспомнила я. – Это правда?
– Правда, – подтвердил он кивком.
– Тогда почему бы тебе не уйти отсюда?
– Я уже слишком долго здесь нахожусь, – продолжил он усталым голосом. – Длительное нахождение в Бездне угнетает магию Света. Ангелы слабеют и теряют способность даже к полету.
– Значит, нам точно отсюда не выбраться.
– Если вернуть Лилит и Люцифера в кандалы, то все возможно.
– У тебя есть какие-нибудь идеи? – поинтересовалась я.
– Есть одна мыслишка, – ответил он лучезарной улыбкой. – Думаю, ты уже знакома с архангелом Михаилом.
– Он не спустится сюда, – уверяла я его. – Ты же сам говорил, что темнота Бездны ослабляет силу ангелов.
– Ему не нужно спускаться сюда, по крайней мере, сейчас, нам лишь нужно, чтобы кто-то помог нам заковать Люцифера и Лилит в цепи.
– И кто, по-твоему, это может сделать?
– Велиал, – устрашающе произнес он. – Некоторые зовут его Белиал или Агриэль.
– Звучит не очень обнадеживающе, – прокомментировала я. – Кто он?
– Самый сильный падший ангел, превосходящий даже Люцифера, – начал объяснять Джеймс. – Велиал предстает перед людьми в обманчиво прекрасном облике, он шепчет людям ужасные вещи, наталкивая на преступления и грехи. Многие обитающие здесь люди попали сюда именно по его вине.
– Ты хочешь, чтобы мы вызвали сюда того, кто страшнее самого Люцифера? – не верила я своим ушам. – Ты хочешь сбежать из темницы или навеки здесь остаться?
– У Агриэля личные счеты с Люцифером, поверь, в данной ситуации он будет на нашей стороне.
– Допустим, он нам поможет, – предположила я. – Но зачем нам тогда помощь архангела Михаила?
– Только ангельская сила может сделать неразрушимые цепи.
– Столь же неразрушимы, как и эти? – не сдержалась я от комментария.
Джеймс тяжело вздохнул, продолжив:
– Велиал может исцелять и даровать жизнь в этом мире – в обмен на бессмертную душу. Под его началом находится пятьдесят легионов демонов по шесть тысяч шестьсот шестьдесят шесть демонов в каждом. Многие из них заперты здесь в Преисподней.
– Что заставляет меня относиться к нему с еще большим опасением, – добавила я.
– Хелен, он шестьдесят восьмой дух, имеющий титул короля.
– Ага, – кивнула я нервно, – одно его слово, и нет у тебя головы.
– Да как еще тебе объяснить, что он – единственная наша надежда на спасение? Он может сказать, чтобы кто-то из его подручных духов-демонов передали сообщение архангелу Михаилу о скором побеге Люцифера и Лилит из Бездны. Тогда бы нас освободили, а их заковали в кандалы.
– С чего ты взял, что нас не запрут вместе с ними? – поинтересовалась я. – Ты – их сын, я – та, кто ослушалась архангела и по глупой влюбленности отправилась в Ад спасать Люцифера, поверив невинной девушке Лилит в то, что ее помощь не имеет темных замыслов.
– Архангелы от того величественны, что могут распознать свет и доброту даже в самом ужасном демоне, – продолжил Джеймс с улыбкой. – Никто не может состоять из одного зла или добра. У всех есть ангел и демон за спиной, но лишь нам решать, кто из них будет руководствовать. Пожалуй, выбор – единственная свобода, которой наделен человек.
