– Взаимно, – ответила я с улыбкой.
– Даже не думай об этом! – услышала я суровый голос Мэтью. – Джеймс убьет тебя, если узнает.
– А я ничего такого и не думал, – оправдывался ангел, едва ли повернув голову в сторону брата. – Я, что, смерти себе хочу? – пробубнил себе под нос Брайан, после чего приступил мне рассказывать: – На самом деле нож и кинжал для нас, ангелов, являются, пожалуй, самым любимым оружием. Во-первых, из-за того, что его легко спрятать, так как он по размеру небольшой, во-вторых, им легко воспользоваться в рукопашной схватке, тем самым увеличив шансы на победу, ну, а, в-третьих, в умелых руках кинжал и нож не менее смертоносны, чем удар тяжелого меча.
Целый час я обучалась мастерству метания ножей и кинжалов, в скором времени или, точнее говоря, под конец занятия, у меня наконец-то получалось попадать в нужную цель, в самый центр мишени.
– Хорошо, – одобрял Брайан, – очень хорошо.
Этот шестнадцатилетний мальчишка поистине профессионал в любом оружии, к тому же он не задирает голову, хвастаясь этим, а, напротив, делает все возможное, чтобы я смогла проделывать все то, что может делать он.
Я даже представить не могла, что первое занятие пройдет настолько интересно. Брайан, помимо обучения, постоянно развлекал меня, не давая падать духом.
Ангел без остановки рассказывал о своей семье, возможно, чтобы я хорошо знала ангелов, с которыми общались мои родители, и с которыми подружилась я. Как оказалось, Нейл – третий по старшинству ангел в семье Олифардов помогает Марку и Джеймсу в очищении замка от демонов. В то время как остальные братья охраняют меня, делая все возможное и невозможное, чтобы я смогла привыкнуть к королевским обычаям и как следует подготовиться к дальнейшему сражению. Брайан уверял меня, что я не буду участвовать в войне, но не переставал утверждать, что я сыграю в ней немалую роль. Эти слова порядком завели меня в тупик.
– Тебе не о чем беспокоиться, – уверял Мэтью, – семья Олифардов с давних времен защищает королевский род Бронте. Ты можешь на нас положиться.
И я действительно им доверяла, они единственные, кто может мне помочь.
***
Я сидела на лавочке возле университета, ветер приятно обдувал мою кожу, расслабляя все тело, которое жутко ныло от непривычной нагрузки. Больше всего у меня болели руки от вечного поднятого вверх положения.
Я в десятый раз посмотрела на поданное мне расписание занятий и ужаснулась тому, что в этот раз их гораздо больше, нежели я привыкла видеть. Меня ожидало три урока истории бестиарии, два практических занятия по призыву призраков и проклятых с помощью Гримуара и одно занятие по единоборству.
– Они издеваются? – возмущалась я вслух.
– Если ты говоришь о расписании, то я тебя полностью поддерживаю, – услышала я знакомых голос светловолосого парня.
– Алан, – радостно воскликнула я. – Давно не виделись.
Он присел рядом со мной, обессилено вытянув ноги. Схватив мое расписание занятий, он сочувственно присвистнул.
– Я виделся сегодня с Бетти и решил, что ты тоже пришла в университет, – начал он. – Сочувствую тебе насчет занятий: у тебя их больше, чем у остальных. Наверное, они хотят помочь тебе с новыми силами, чтобы ты научилась их контролировать.
– Откуда ты все это знаешь? – удивилась я.
– О тебе ВСЕ знают, – спокойно произнес блондин с яркими голубыми глазами. – Даже в книге о мифических существах упоминается о тебе, как о перерождающейся девушке с магическими способностями Белиала. Значит, это правда, ты действительно была в Преисподней, где и получила все эти силы?
Я неуверенно кивнула, все еще удивляясь тому, что обо мне написано в книге, меня так и норовило прочесть то, что там сказано, вдруг мне удастся найти что-то значимое и полезное.
– Ты очень сильная, – восхищенно проговорил ангел, прятавший свои крылья под красной мантией. – Не всем ангелам удается выжить в Аду, не говоря уже о смертных.
Я хотела было уже заговорить, но пронзительный вой звонка, предупреждающий о начале второго занятия, прервал меня.
– Надеюсь, мы еще сегодня увидимся, – произнес напоследок ангел, быстро скрывшись внутри здания.
***
– Прежде чем призвать высших ангелов, демонов, призраков или духов необходимо, прежде всего, знать, с кем предстоит иметь дело, – начала урок директриса, внимательно осматривая каждого присутствующего ученика. – Пожалуй, начнем мы с самых простых, но не менее значимых существ – проклятых. Как всем вам известно, большинство из них – люди, проклятые за свои грехи и отправленные в Преисподнюю на вечные муки. Как правило, они слепы и молчаливы, так как дар речи у них отняли. Они не могут ни есть, ни спать, они не знают радостей и печалей, не чувствуют боли, ведь она уже давным-давно поглотила их. Они не способны мыслить и рассуждать, про таких, как они, можно смело твердить – «мертвые души». Но нельзя забывать и ангелов, которые, осквернив свою кровь, попали в Бездну, как это произошло с Люцифером, – от этого имени все мое тело напряглось, казалось, я вновь вернулась в Ад, где жаркий воздух душил со всех сторон.
– Лилит можно назвать проклятой? – спросил кто-то с задних мест.
– Да, – подтвердила Элеонора. – Но нельзя забывать, что изначально она не была проклятой. Все мы помним, как ангелы искали ее после того, как она сбежала от Адама, спрятавшись в темных скалах, где сам Всевышний не смог открыть глаза. Она пряталась в Преисподней у царя Ада. Когда ее нашли, Бог сказал ей: «Будешь ты подобна луне скитаться по земле вечно и не сможешь больше любить, поцелуй твой смертелен будет, а слезы подобно дождю жизнь давать будут, и только ночью ты сможешь появляться на земле, но с первыми лучами солнца ты будешь прятаться во тьме – это твоё вечное проклятие!» Лилит спросила тогда: «За что, Создатель, ты проклял меня? Я не хочу любить никого, кроме тебя, не отвергай меня!» Ответил Бог: «Ты не подчинилась воле моей, и я проклинаю тебя на вечные муки и страдания, ты будешь жить в изгнанье вечно среди подобных тебе!»
– Тогда она присоединилась к Люциферу? – спросил парень возраста примерно того же что и Брайан.
– Да, – кивнула светловолосая женщина. – Они создали свое собственное царство, после чего Лилит прокляли еще раз.
– Все ее дети умирали, ведь так? – уточнил ангел, сидевший неподалеку от меня. – Но как же Джеймс? Почему он выжил?
Я напряглась всем телом, мечтая о том, чтобы сменили тему разговора.
– Об этом мы поговорим в другой раз, – я облегченно выдохнула, – скажу лишь одно – Джеймс родился прежде, чем Лилит прокляли.
– Лилит проклинали дважды, – не останавливался рыжеволосый мальчишка, – Люцифера же прокляли лишь раз. Один раз в сто лет он возвращается на Землю, чтобы увидеть ту, которую полюбил и любит веками изо дня в день.
– Едва ли это можно назвать любовью, – услышала я знакомых голос Диего, встрявшего в разговор, – ведь раз в сто лет найдя ее, он убивает несчастную, за несдержанную клятву вечной любви.
