– Тебя, случайно, не учили, как обращаться в другого мага или ведьму?
Маг тут же нахмурился, всем своим видом показывая, что идею ее он не одобрил.
– Учили, – пробормотал маг. – Но знала бы ты, насколько неприятно магу оказываться в теле ведьмы.
– Но ты ведь нам поможешь? Ради Сары.
– Помогу, но мне нужна какая-нибудь ее вещь: куртка, духи, расческа, отломанный ноготь…
– Это подойдет?
Лисса подняла с земли кольцо с сапфиром и задумчиво покрутила в руках. Раньше она не обращала внимания на то, что носила Сара.
– Наверное, оно выпало, когда она обращалась.
Алек выхватил кольцо из рук и тут же нахмурился, внимательно изучая драгоценный камень.
– Знаешь, что это? – спросил маг и сам же ответил: – Оберег. Беатрис Коллинз подарила ей кольцо на восемнадцатилетние, чтобы Люцифер не завладел ее разумом. Знаю, это глупые сказки, которыми пугают всех волшебных созданий с юных лет, но тем не менее традиция дарить оберег на совершеннолетие, до сих пор сохранилась в нашем мире. Нужно вернуть его ей.
– Стой! – Лисса схватила друга за руку и развернула к себе лицом. – Нам нужно сейчас заняться не этим.
– Но это важно! – стоял на своем маг. – Ведьма без оберега – слабая ведьма, через которую может пройти любой демон и выбраться наружу, к людям.
– Сара сильная, она этого не допустит!
– Ты не понимаешь.
– Нет, это ты не понимаешь! – разозленно выкрикнула ведьма. – Если мы не уведем Сэма и Билла в академию, все узнают о том, кто мы, узнают и о том, что Сара хочет стать темной ведьмой. Ее убьют, Алек! А следом за ней и нас с тобой.
– Ладно, твоя взяла. Сперва мы позаботимся о том, чтобы вернуть этих жалких ищеек в академию, но потом я тут же отправлюсь к Саре!
– Хорошо.
Алек крепко сжал в ладони кольцо, зажмурил глаза и стал тихо, но очень четко проговаривать заклинание. Практически сразу же его цвет волос стал меняться на черный, а их длина увеличиваться до той, что была у Сары. Фигура парня медленно начала превращаться в женскую, и даже рост уменьшаться до ста семидесяти сантиметров.
– Обалдеть, – прошептала Лисса широко разинув рот. – Ты – вылитый Сара Коллинз.
Прежде закрытые глаза мага открылись, он широко улыбнулся и повернулся вокруг себя несколько раз.
– Жаль только голос мне не под силу поменять, – заговорил он мужским голосом. – Это могут сделать только ведьмы.
– Тогда просто будешь молчать, когда рядом с нами будет находиться кто-то еще, – улыбнулась Лисса и провела возле шеи парня руками, наколдовывая запах тех духов, которыми пользовалась ее подруга. – Это чтобы наверняка никто не заподозрил подмены, – пояснила она, усмехаясь тому, как Алек скорчил лицо.
Маг громко откашлялся и возмущенно помахал перед носом ладонью, причем сделал это довольно-таки женственно.
– Какое унижение, – недовольно скривился он и поменял одним щелчком пальцев свою одежду на одежду Сары.
– Сперва отправимся к моей бабушке. Чтобы они не заподозрили неладное.
– Будем делать вид, что ты отправилась навестить родных, – понимающе закивал маг и протянул ей шлем от мотоцикла. – Устроим гонку?
– С радостью, – усмехнулась ведьма, – но только без магии. Хочу испытать адреналин, как раньше, без волшебства.
– Понимаю, чем дольше живешь в мире волшебства, тем сильнее тебе не хватает обыденных вещей.
Маг и ведьма завели моторы, прислушались к голосам природы. Ищейки проснулись. Игра началась.
***
Сара мчалась на всех парах в самый дальний уголок города, где на окраине стоял двухэтажный дом, где когда-то она познакомилась с Сэмом, где она впервые получила силы и применила их не в свою же пользу. В этом же доме, в небольшой девичьей комнате спала с широко раскрытыми глазами Моника – словно спящая красавица из старой детской сказки. Только в этот раз разбудить ее можно было не поцелуем, а искренним желанием ведьмы исправить свое заклинание.
– Не хочу, – бормотала Сара, с ненавистью поглядывая на пустующий дом. – Она мне все испортила.
Ведьма с грустью вспоминала тот день, когда ее попытка признаться Сэму в чувствах была безжалостно испорчена, впрочем, как и их дружеские отношения.
– У тебя нет выбора, – сочувственно проговорила черная пантера, расхаживающая возле своей хозяйки, – если ты хочешь стать темной ведьмой – тебе нужно будет отменить заклинание.
– А если это не поможет? Что если я так и останусь обычной ведьмой?
– Поможет, – приятный мужской голос раздался прям возле ее уха.
Ведьма замерла и мысленно велела пантере убегать прочь. Та колебалась, но в следующую секунду ринулась прочь.
Сара облегченно выдохнула, но тут же занервничала, не обнаружив на руке отцовское кольцо сапфира, что служило ей оберегом от самых темных сил. С самых юных лет всех магических созданий предупреждали о том, что Дьявол был склонен заманивать ведьм к себе в Преисподнюю и нарушать все законы магического измерения. Из-за этого все боялись его сильнее древней ведьмы.
– Я не собираюсь тебе вредить, – заверил ее Дьявол, явно ощущая ее страх. – Так что не надо меня бояться.
Дьявол встал перед ней лицом, но Сара поспешно отвела взгляд в сторону.
«Не смотри в глаза Дьявола, темной ведьмы и темного мага, – всегда предупреждала ее мама, – иначе они заберут из тебя все человечное. Ты перестанешь чувствовать радость, счастье и любовь. Но хуже того, они могут лишить тебя жизни одним лишь взглядом».
Дьявол протянул вполне человеческую мужскую руку к ее лицу и заботливо убрал с глаз выбившиеся пряди темных волос. Она ощущала резкий запах дыма и пепла, исходящий от него, и недовольно скривилась.
– Что вам от меня надо?
– Не смей говорить со мной без моего разрешения! – грозно прошептал он сквозь зубы слегка охрипшим голосом и крепко схватил ее за шею.
Кожа тут же раскраснелась словно от прикосновения огня. Сара вскрикнула от боли, и лишь тогда Дьявол убрал руку.
– Посмотри на меня! – скомандовал он, но Сара сосредоточено смотрела себе под ноги. – Посмотри на меня, и я заберу у тебя воспоминания о том парнишке!
Ведьма на секунду замялась, но голову не подняла. Дьявол громко расхохотался и стал расхаживать вокруг нее, раздумывая вслух:
– Насколько же все ведьмы безумные. Вы единственные, кто способен приворожить любого мага или смертного, но предпочитаете этим не пользоваться. Почему? Ответь мне.
– Это против нашего закона – насильно заставлять кого-то нас любить.
– Закон! – Дьявол словно выплюнул это слово из уст и резко вновь схватил девушку за горло, в этот раз не оставляя на ее шее ожогов. – Неужели ты действительно хочешь и дальше продолжать терпеть это ужасное безразличие жалкого мага к тебе. Ты красивая! Будь ты среди моих фавориток, я бы одарил тебя такой силой, о которой даже твоя подруга не могла бы мечтать.
