– Кого-то ждёшь? – поинтересовалась Обри.
– Нужно кое-что выяснить. Ты иди, я тебя вскоре догоню и все расскажу, – пообещала я, и девчонка тут же понимающе закивала.
– Только без глупостей, – бросила она мне напоследок.
Как только к Арабелле перестали подходить эльфы, я воспользовалась этим моментом и подошла к ней прежде, чем она успела куда-либо уйти.
– У вас получилось встретиться с моим отцом? – перешла я сразу к делу.
– Тссс… – прошипела она, приложив к своим губам указательный палец. – Нас могут услышать.
Она взяла меня за руку и увела в самый дальний уголок сада, где никто не ходил и не гулял, где птицы тихо сидели на ветках деревьев и не издавали не единого звука.
– С твоими родителями все хорошо, – уверяла эльфийка и тут же передала мне в руки письмо, которое пахло домом, маминой выпечкой и фиалками. – Они беспокоятся о тебе и очень скучают.
Недолго думая, я тут же развернула аккуратно сложенный лист бумаги и поспешно его прочла.
«Дорогая Джуди,
надеюсь, к тому времени, как ты получила это письмо, тебе уже удалось обзавестись друзьями и, в конечном счёте, понять, что не все в Эльфериуме ненавидят наше семейство Эбертов. Что касается призраков, то это и есть несчастные эльфы, пленённые в стенах эльфийских замков, за участие в заговоре против короля. На самом деле, мы всегда были преданы Лютеру Ленцу и выполняли все его приказы. Ты должна понимать, что спрятать наследника на определённое время тоже было его приказом. Мы пожертвовали своей собственной честью и жизнью, чтобы защитить кронпринца. Не вини никого в том, что я сейчас не с тобой, я сам сделал свой выбор и ничуть о нем не жалею. Если тебе уже удалось встретиться с моей мамой, твоей бабушкой, то советую просто хорошенько расспросить её обо всем. Сначала она будет уходить от прямого ответа, но прояви настойчивость, и она все расскажет.
Не думаю, что есть смысл тебе искать наследника. Он сам появится тогда, когда посчитает нужным это сделать. Да и к тому же, скорее всего, он сам первый тебя найдёт.
Береги себя, Джуди, когда мы встретимся вновь, мне неизвестно, но, надеюсь, что это произойдёт в скором времени.
Мы тебя очень любим!
P.S. Про какой дневник шла речь в твоем письме? Я никогда ими не пользовался. Уверена, что он мой?
С любовью, твои мама и папа».
– Вы злитесь на моего отца за то, что он не взял вас с собой? – поинтересовалась я у Арабеллы, как только дочитала отданное ею письмо до конца.
– Раньше я ненавидела его за то, что он оставил меня здесь, – призналась эльфийка. – Но теперь я понимаю, он просто не хотел, чтобы я пострадала. Да, и к тому же, он хотел, чтобы в Эльфериуме остались те, кто смог бы помочь ему вернуться.
– Как думаете, нам удастся доказать его невиновность?
– Да, – уверенно заявила она. – Как только истинный наследник вернётся на своё законное место, все образуется и станет на свои места.
– Надеюсь так и будет.
Вскоре я вернулась в свою комнату, пообещав Арабелле, что буду себя беречь и постараюсь не лезть ни в какие неприятности. По правде говоря, я и она знали, что мне не удастся долго сидеть на месте, а, следовательно, это обещание не продлится дольше двух суток.
– Если тебе будет, что передать своим родителям, отдавай все Ие Лагранж, она отдаст письма мне, а я уже постараюсь как можно быстрее доставить их твоему отцу.
– Сперва мне нужно кое с чем разобраться, – уверяла я, не желая рассказывать о своих истинных желаниях.
Пока мне ученицы собирались идти спать, я, как можно быстрее, проникла в библиотеку и попыталась найти Ию Лагранж, которая, к счастью, сидела на своём привычном старом кресле и читала какую-то книгу, не имеющую ни названия, ни автора.
– Миссис Лагранж, – позвала я её, и она тут же поднялась на меня свои ярко-голубые глаза.
– Ты что-то хотела? – спросила она, отложив книгу в сторону. – Тебя что-то тревожит? Выглядишь неважно....
– Дневник, который вы мне отдали, – перешла я к делу. – Вы уверены, что он принадлежит моему отцу? Папа говорил, что никогда не вёл дневники…
– Я хоть и старая, но все же довольно сильная эльфийка. Возможно, этот дневник не твоего отца, но, уверяю тебя, он принадлежал эльфу, который, так или иначе, относится к твоей семье.
– Не понимаю. Если этот дневник не моего отца, тогда кому он принадлежит?
Глава 8. Черноборцы
– Твоему…
– Ия! – позвала эльфийку моя бабушка, внезапно ворвавшаяся в библиотеку.
– Что стряслось?
– Черноборцы напали на долину фей! Атака длится уже несколько часов, Крылоний нуждается в нашей помощи.
– Пора выдвигаться, – уверенно заявила Ия Лагранж и тут же подскочила с места. – Джуди, убедительно прошу тебя, в момент нашего отсутствия никуда не исчезай и не покидай пределы школы! Сейчас это слишком опасно.
– А если школа начнет гореть?
– Джуди! – воскликнула бабушка. – Прекращай шутить, сейчас мы говорим на полном серьезе.
– Со мной все будет в порядке, – уверяла я. – Не переживайте.
Стоило им покинуть комнату, как я уже от и до распланировала план бегства из школы. На самом деле, мне просто нужно было во всем разобраться, и в этом мне могут помочь мальчишки из школы Боевых искусств. Им явно было известно больше, нежели кто-либо мог подумать, и именно этот факт не давал мне спокойно переждать борьбу эльфийского народа с черноборцами.
Я не пошла в спальную и даже не пыталась рассказать что-то Обри Холл, иначе она бы обязательно попыталась меня остановить, а ведь мне сейчас каждая минута дорога.
В школе творилась уже привычная для меня суматоха, учителя как можно быстрее загоняли всех учениц по комнатам и наносили на замок защитные чары, чтобы уберечь нас от опасности. Это обстоятельство помогло мне незаметно пробраться в потайной коридор, который тут же без моей воли плотно закрылся, стоило мне только в него войти. Неужели эльфийки решили закрыть все возможные двери замка через которые можно проникнуть внутрь? Дело дрянь раз уж так. Как же я теперь вернусь назад? Об этом я решила позаботиться позже.
***
В школе Боевых искусств было гораздо тише нежели в нашей. Здесь никто не бегал словно ошпаренный по коридорам, а напротив, непринужденно шествовал по коридорам. Возможно, им просто не доложили о происходящем в Крылонии? Но разве это возможно, по словам Эрмы Фейербах, эта школа напрямую взаимодействует с эльфиский королевством, ибо немало участвует в защите простых жителей города. Значит ли это, что столь юных учеников тоже отправляют на битву с черноборцами? Но они ведь еще так малы для сражения.
– Джуди? – позади меня в полном недоумении стоял Элиот, разодевшийся в боевое снаряжение. – Что ты здесь делаешь? Не знаешь, что ли, что черноборцы движутся на королевский замок?
