И подушечку мне, и особой душистой травки, и массажик, если надо, – ну все буквально! Если б я кого-нибудь попросила частично ощипаться и отдать мне чешую, думаю, они б всю площадку чешуйками обсыпали, только спи!
А спать никак!
Подушки постоянно разъезжаются, дыхательные упражнения не работают (ну сами попробуйте – под чужими взглядами!), от массажа я шарахнулась, как кошка от пылесоса, – у дракона, который его предложил, крылья дрожали так… – шею свернет и не заметит. Я понимаю, что у него там жена и все такое, но пусть он сначала сам перестанет нервничать, а потом уже меня успокаивать лезет.
Что травка? Да не действует она, когда тут такое.
От этого сена снотворного я только начихалась на месяц вперед!
Долго они еще будут там переживать и топтаться?
Я ж нервничаю!
Хорошо, что луна спряталась и этих болельщиков не видно.
Да куда учитель подевался? Пошел пристраивать малявок – и с концами. Может, он бы помог. Тут ведь молодняк, он про способы засыпания знает столько, сколько я: чтоб заснуть, надо как следует вымотаться на… ну где у кого получится. Или побольше выпить…
А между прочим, там Рик с Златыми Мантиями разбирается!
Или они с ним. И маги там… и драконы… Рик сказал – покалеченные. Гады эти мантии. Просто уроды. Я б их…
Твою ж косметичку, да я так до завтра не усну! Настрой не спать, а мчаться куда-то на полной скорости и… грох!
Что такое?
Я дернулась и, не веря своим глазам, уставилась на небо, сплошь утонувшее в тучах. Да-а… и как теперь уснуть?
Пошел дождь.
Уходить было нельзя. Нельзя, и все. Как поместятся даже в самую большую местную пещеру а четыре дракона вместе с десятком магов – это даже не вопрос. Никак. Только в виде фарша.
Так что я сунула голову под крыло и, слушая шорох капель, старалась отключиться от площадки, от холодной, мокрой насквозь чешуи и толпы мокнущих драконьих чирлидеров. Ну болельщиков. Тоже не захотели уходить.
Ничего.
Я засну. Я упрямая. Тихо-тихо… кто б колыбельную спел?
Не знаю, получилось бы у меня в конце концов. Ну может быть. Наверное. Но проверять не пришлось.
Минут через пятнадцать этого мокрого шоу над головой захлопали крылья. Аррейна.
Тоже вымокшая до последней чешуйки, и что интересно, с всадником на спине. И где взяла только?
– Александра, голову вытяни!
– Что? – не поняла я, присматриваясь к ее грузу. Груз запаковался в мантию по самый кончик носа, но и так ясно, что манера Аррейны летать как ласточка – с резкими спусками – довела его до потери пульса. Человек распластался по драконьей спине, что есть силы вцепившись в торчащую впереди пластинку гребня. Он, кажется, еще не понял, что Аррейна идет на посадку.
– Положи голову на… – Дракоша глянула на лужу в том месте, куда уперся ее кончик крыла, и слегка притормозила. Приземлилась, дохнула-высушила кусок площадки и махнула крылом. – Сюда положи. Сейчас этот человек немножко отдохнет и поможет.
– Чем поможет? – Я глядела на типа в мантии – он все еще висел на гребешке и, похоже, отлипать не собирался. – Чем он мне помочь может?
– Э-э… не знаю. Меня за ним Беригей послал, – отчиталась Аррейна и чуть шевельнула гребнем. – Уважаемый, вы там колдовать будете? Прямо на спине?
– Та… и… э… – вместо ответа промяукало чудо в капюшоне.
– Нет, мне не жалко, можете прямо там, главное – быстро.
– Р-р…ик! Ки…
Да… колдун из него тот еще получится.
– Аррейна, ты его лучше сними. А то он нам тут наколдует.
– А… ли… а… ра…
Я чуть не разревелась от злости. Тут время уходит – в этом чертовом Билисе или как его там ждут, пока я усну, может, минуты считают, а я торчу под дождем и слушаю истеричного мага, который первый раз в жизни летел на драконе и струсил? Да пусть катится!
– Аррейна, тащи его отсюда.
– Каааак? – обиделся капюшон. Ожил.
– Но это же маг! – не поняла моя подружка.
– Над этим магом самим колдовать надо, чтоб хоть не квакал, а спокойно говорил. Колданет еще не так – и оп. Была дракоша, стала мыша. Хватит, накушались.
Интересно, а если попросить кого-то аккуратненько так мне по голове дать – сойдет за сон или все-таки сон и отруб – разные вещи для их магии? Чтоб ее.
– Леди Александра! – Ой какой знакомый голос у капюшона! Минутку-минутку.
Я прищурилась.
И не зря. В следующую секунду капюшон сполз с головы бывшего заики, открыв сердито сверкающие глаза на абсолютно зеленой (ну почти родной!) физиономии!
Ой, не может быть!
Может.
– Леди Александра! – заявило зелено-голубое сокровище в морщинку-складочку. – Вы по-прежнему совершенно невозможны!
Дождь лупил все сильней, но мне было по фигу. И на лужи начхать. Перемазалась вот только. Ничего, потом разберемся, танки грязи не боятся. И драконы тоже.
– Дед, ну ты скоро?
– Сейчас! – раздраженно отозвался лягух, копаясь в сумке. – На, положи под язык.
– А что… ой! А ххо эо?
– Камушек специальный. Тихо. – Дед почесал лапкой макушку, что-то прикинул и стал пятиться, отсчитывая шажки и держа ладошки на весу.
Мм? Долго еще? Гаэли наклонил голову и стал тихонько сводить лапки вместе. Осторооооожненько. Словно у нас времени вагон.
– Спать.
И все? Но я так просто не зас…хрррррр…
* * *
А-а!
Я еле успела присесть – над головой свистнуло и протрещало, разбрызгивая искры, как фейерверк, и грохнуло так, что камушки посыпались. Ой! Нескучные же мне сны снятся, Рик, спасибо. Да тут Ксена нужна, а не я, бегать по этим обломочкам!
Тут было темно. Темно, как грозовой ночью, и только при молниях хоть что-то разглядишь. И холодно.
Где я?
Полыхнуло. Глаза прищурились, когда ломаная бело-желтая молния пропорола воздух. Но кое-что я успела увидеть.
В огромном дворе, почему-то сплошь заставленном камнями, было тесно. Четыре дракона… ой, нет… пять лежали вповалку. Вроде живые. Нет, живые, живые – когда полыхнуло еще раз, я заметила, как один из них, небольшой, странно худой, приподнялся, кого-то прикрывая. А сверху, с высокой каменной стены, что-то сыпалось, вспыхивало, трещало и грохало.
Дым, шум, чья-то перекошенная морда из-за угла. Блеснуло золото на плече. Мантия?! Стой! Стой! Исчез. Видел меня или нет? Ладно, потом разберемся. Главное, понять – где тут кто и конкретно, где мой шаман.
Эй! Эй, Рик! Я здесь!
