– Может, развеялись? – вздохнула Береникка – Все-таки привязки нарушены.
– Освещение же держится. Значит, и сторожевики должны.
– Может, поисковик пустить? Проверить.
* * *
В опасные коридоры полетели два огонечка. Если они вернутся, можно дальше идти. А мы пока присели отдохнуть. В смысле повалились кто где стоял. Только Серавеса присел рядом с Риком и его голову к себе на колени пристроил. Я не стала возникать. Из-под пальцев мага потекли искорки, но и так понятно было. Видно ж, когда лечат, а когда что другое. Гэл тоже рядом суетился – советы давал.
А Кристаннеке упал рядом со мной. Вздохнул:
– Хотел бы я знать, где Ставинне и что все это значит.
– Доживем – спросим у Тоннирэ. Он, похоже, общался с первым кандидатом на наше жертвоприношение.
– И мне кажется, они довольно хорошо знакомы. Как Тоннирэ его назвал? Сторри?
– Мне это ни о чем не говорит.
– Да какая разница! Сейчас речь о настоящем Ставинне и его… м-м… необычном исчезновении. Александра? Александра!
– Что? – Я посматривала на Рика, и отрываться от этого не хотелось. Не нравилось мне, как он смотрится. И как дышит. Черт бы побрал все выплески вместе со всякими чокнутыми властелинами, чтоб их. Почему он до сих пор глаза не открыл?
– Леди Александра, я разделяю ваши чувства, поверьте. Но все-таки, судя по тому, что я уловил, наш негостеприимный хозяин находится где-то далеко? По крайней мере, я на это надеюсь.
Надеется он. А и впрямь, куда его унесло? А, куда б ни уносило! Чтоб он там корни пустил, зараза!
– Как вы считаете, он сможет оттуда вернуться?
– Ну… не знаю я.
– Он вообще жив?
Я снова попыталась припомнить, чего такого хорошего нажелала этому поганцу. Э-э… Нет, ну жить, наверно, после такого можно. Или нет?
– Не уверена. Может, пойдем уже?
– Подождите. Вы можете сказать, куда вы его отправили?
Вот же… любопытные.
– А вы не слышали?
– Слышал вообще-то. Но я половину слов не разобрал.
– А я вообще таких не знаю, – вставил молодой маг.
Тьфу ты. Не, ну это ж надо – из всех мужиков мне попались какие-то… ну прям цветочки-одуванчики, а не мужики! Эх, ладно.
Я сказала все, что смогла припомнить. Потом еще и объяснила, что неясно. Отсталая планета какая-то – простых слов не знают!
Ковен притих. Береникку передернуло. Молодой хмыкнул. Гаэли сменил цвет и уставился на меня, как папа на депутатов. Раэнки шевелил губами и загибал пальцы. Кто-то начал:
– Ну ду… э… в смысле вы неподражаемы, леди Александра!
– Но лучше б высказался Тоннирэ, – вздохнул Гаэли. – Он бы прикончил, а тут без гарантий.
А Пристаннеке… тьфу ты, блин, Крис, только головой покачал:
– Далековато. Но в принципе он может вернуться. Нам лучше…
Грохнуло.
Грохнуло так, что по коридору просто прокатилась волна пыли, камней и горячего воздуха. Блин, опять всю шерсть запорошило. Какого…
Все повскакивали. В том конце коридора, где был зал, что-то трещало и несколько раз полыхнуло, как громадный фотик. Потом потухло.
– Алтарю конец, – проговорил Кристаннеке тихо. – Теперь надо выбираться быстрее.
– Куда?
Почему-то Кристаннеке не ответил, и Гэл молчал. Словно бежать было некуда.
И правда, только тут я сообразила, что огоньки так и не вернулись. И народа в коридорах давно нет. Тихо-тихо, как… как в гробу.
Значит… дальше нельзя?
Эй, ну ответьте же!
А они смотрели на конец коридора, и лица были такие, словно там, в темной дыре, должна была взорваться бомба. Я не понимала, почему все молчат. И почему Серавеса, все время сидевший возле моего шамана, вдруг встал.
Это что же… это что – все?! Не может быть.
– Может, все-таки попробуем через сторожевики? – хрипловато высказался Раэнки.
– Мы чужаки. И против чар подобного уровня не потянем. Они на таком замешаны, что нас в порошок разотрет.
– А поверх?
– Там пропасть со всех сторон. Левитировать кто-то может?
Молчание.
– Так что, так и будем сидеть, дожидаясь волны?!
– Мы можем попробовать… пробиться. – Серавеса закашлялся. – Но шансы совсем слабые. А для Тоннирэ и девушек. – Он махнул рукой и отвернулся, не договорив.
Молодой маг почему-то уставился на меня. И волосы поерошил, хоть там и так уже… воронье гнездо отдыхает.
– Может, Александру колдануть?
Здра-а-асте! А кто жаловался, что сил нет? Себя колдуйте! А я и так не отстану! Наверное.
А ковен с чего-то оживился:
– Александра…
– Ой, только вот этого больше не надо! Спасибо, накушалась! Сперва дракон, потом мышь, а теперь что? Кого вы из меня сделать хотите? Танк? Летучую мышь?!
– Александра…
– Нет!
Гаэли положил мне руку на бок.
– Девочка, мы хотим попробовать вернуть тебе облик дракона. Чтоб ты смогла улететь.
– О… это классно! – я быстренько развернулась фэйсом к Береникке. – Стоп-стоп. Попробуем?!
– У нас мало сил, – разводит лапками зеленый дедушка. – Мы попробуем. В худшем случае ничего не получится.
Ага.
– А в лучшем?
– Ты улетишь и заберешь Рикке. Может, вы еще успеете. И Береникку. Она покажет дорогу.
Я потопталась на обломках. Ох, блин. Ну ладно. Если надо…
– Давайте.
Что они там делали и почему Береникка закатывала рукава драной мантии, я не присматривалась. И не слушала. Радовалась потихоньку. Господи, неужели я наконец стану драконом? Черт с ней, с фигурой и бюстиком, потом вернем, главное, снова получить нормальное тело, с крыльями. Только б получилось! Пожа-а-алуйста.
Женщина подняла руку. Так, лучше зажмуриться, кажется, будет боль… Ой!
Пыххх…
И меня снова скрутило. Просто до слез.
Вашу ж м-ма… магию, блин!
Отпустило. Я осторожно приоткрыла один глаз – ковен в полном составе пялился на меня.
– Ну? Получилось?
Молчат.
– Что такое? – Мне стало страшновато.
– Э-э…
– Да что? – Я в панике завертела головой – как назло, в этом… коридоре ни одного зеркала! Что они опять натворили?
Скоро стало понятно – что. Когда на стене я увидала свою новую тень, я просто зарычала!
