– А от меня-то чего надо? – Я присмотрелась к темной квадратной дырке, куда эта поисковая команда пыталась меня послать. – Я ведь не этот… не механик.
– В это отверстие в настоящий момент не может попасть никто, кроме вас. Тиррте попробовал зачароваться, и вот…
Я скосила глаза на заплаканную девушку с чем-то вроде аквариума в руках. В аквариуме плавала сиреневая рыбка с лохматым хвостом «под лошадку» – Тиррте в заколдованном виде. Нехило тут искажаются заклинания.
– То есть я должна влезть, потому что только я туда помещаюсь? Ясно. А что я там должна сделать?
– Там должен быть запасной рычаг, с внутренней стороны. На него надо нажать – и дверь откроется.
– Потяни, деточка, за веревочку… – пробурчала я. – И чего там, за дверкой?
– Там принц. Вителлике. И остальные похищенные дети.
– Что?! Так чего ж мы стоим?
А повезло этой стране с принцем. Чес-слово. Я, когда влезла в эту «камеру», чуть не выскочила обратно – очень уж обстановочка напрягала. Темно, душно, на стенку скелет зачем-то повесили. А принцу этому хоть бы что – я как зашла, сразу голос его услышала:
– Синне, они не вырастут.
– Кто-о? – протянул девичий голосок со всхлипом.
– Ну не знаю. Колокольчик, звездоцвет, снежники… Что ты там сейчас своими слезами полить пытаешься?
– Ничего-о…
– А тогда зачем плакать? – очень рассудительно спросил мальчик. – Ты лучше придумай пока, что у папы попросить.
– У папы?
– Синне, нас скоро спасут, ты же знаешь. Подумай, сколько тебя подарков ждет от обрадованных родителей.
Малявка озадаченно замолкла.
– А сколько подзатыльников, – послышался третий голос, мальчишеский. – Эх.
– Ну… Это еще небольшая цена за такую глупость.
Нравится мне этот принц! Такого и спасать приятно. Я уже приготовила: «Привет, ребята, не пугайтесь, это я» и «Вы тут не видели такую штучку, рычаг называется?», – но присмотрелась повнимательней и вместо «здрасте» обложила колдуна по матери.
Твою косметичку, держать ребят на цепи! Урод!
Понятно, почему они сами этот рычаг не нажали.
Услышав мой голос, троица подскочила. Ну да, я б сама подскочила, услышав вместо «привет» такие словечки.
– Кто здесь?!
Я спохватилась.
– Э-э… добрый вечер… то есть утро. Вы не нервничайте, ага? Сейчас будем вас спасать.
Вителлике приоткрыл рот и по ходу собирался что-то спросить… но тут по ушам и нервам резанул дикий вопль:
– Мыыыыыыышь!!!
Тьфу. Еще одна мышефобка. Это ж надо было нарваться! Разуй глаза, какая я тебе мышь?
– Синне! Эй! Это ежик! Ежик просто!
Без толку. Малявка продолжала верещать, как сигнализация на большой автомобильной стоянке. Тоже мне, нашла самое страшное в мире.
– Тихо ты! Тихо!
– Мыыыыыыышь!!!
Так, все, достало меня это.
– Тихо! Я не мышь и не ежик, я дракон, ясно! А если ты еще и драконов боишься, то я тихо умотаю, и будете ждать, пока найдем кого-то, кого ты не боишься!
Стало тихо… Да, видик – колючая мыша пытается перепищать перепуганную девчонку. И чего я на детей накинулась?
– Александра… – тихо проговорил Вителлике. – Дракон Александра… Это ты?
Зачем психованному черному магу понадобился принц, непонятно.
Через час отмытый, переодетый и на всякий случай пропеченный драконьим дыханием Вителлике сидел вместе с нами у костерка и держал в подрагивавших руках чашку травяного чая. К этому времени все уже разобрались с поисками – всего в развалинах удалось насобирать по комнатам и подвалам семнадцать человек, и сейчас они тихонько шептались у соседних костров. Разобрались и с лечением Листика – зеленый малыш, пританцовывая, носился вокруг костра, всем показывал перевязанную лапку и всем хвастался, как он «уснул» нехорошего дядю. Он ведь герой, так? Ну скажите, что герой! А раз герой, то да-айте Листику вкусненького… Наконец папа Игорь подсунул ему большущую чашку какао, и кустик, восторженно попискивая, обнял добычу. И умолк.
Разобрались и с папиной свитой. Пока я отчищала шкурку от пыли и выспрашивала, когда отколдуют смолу, папа отчитал пилота и охрану за истерику и приставил к делу – помогать магам лагерь разбивать. Мол, за делом некогда будет креститься и падать в обмороки…
Королю уже сообщили через хатарессу, что принц нашелся, и скоро родители должны были добраться сюда на драконах. Через хатарессу, даже переделанную, пока было опасно путешествовать – одеяла и порошки не зря увеличились в размерах, чертов алтарь все путал и здорово мешал.
Рику стало полегче, и папа то и дело посматривал в его сторону. Но спорить пока не рвался. Кстати, у них обоих были перевязаны руки. Правые. Ну да, обоим попало. Я гордо и глупо сидела между ними на подушке из свернутого одеяла. Нет, ну серьезно. Чтоб не ссорились пока. Не до того. Я вообще не хочу, чтоб они ссорились…
– Так чего он от вас хотел, ваше высочество?
Мальчишка посмотрел на мастера Хванне:
– Не знаю. Я так и не понял. Он говорил разное… Что я как король должен запретить драконам доступ в мои земли. Я отвечал, что это невозможно, а он настаивал. Потом пришел и сказал, что я должен приманить магов – они ему нужны. Потом – что он будет мой советник, и вместе мы завоюем Граззи. И много чего завоюем. Он, мол, позаботился, война уже развязана. Называл меня то «высочеством», то «величеством»… сказал, что его стараниями я быстро получу королевский обруч. Я все время боялся… когда он говорил про «величество», я каждый раз как в озеро ледяное падал… Я очень боялся, что он отца убьет, – голос мальчишки дрогнул и стих.
Ну ясно, столько тут просидеть… Нам с Риком одного вечера хватило, чтоб переполниться впечатлениями. А тут… даже если мальчик сейчас не выдержит и заплачет, все равно он больше мужчина, чем кое-кто из папиной охраны.
– Он тебя просил что-то отдать? В чем-то поклясться? – Рикке говорил негромко, но принц вслушался… и решил отложить слезы на потом.
– Да.
– Ты соглашался?
– Нет…
– Ни разу?
– Нет.
– В этот зал тебя приводили?
– Зал? – Принц удивленно осмотрелся. Ну да, на зал это уже мало похоже…
– Алтарный.
– А-а… Он показывал. Еще хотел, чтоб я потрогал этот камень – руку на него положил… но почему-то передумал. А в чем дело?
– Уже ни в чем. – Рик откинулся назад на подушку и улыбнулся. – Твое счастье, Вителлике… Все будет хорошо. Теперь все будет хорошо.
Папа Игорь потянул лежащий рядом рюкзак и, чуть покопавшись, протянул ребятам по шоколадке.
