– Чего? – и Костя тоже заржал.
Они успокоились нескоро, сто раз прыская и вытирая глаза рукавами. В конце концов, Костя взял себя в руки и сказал:
– Мне твоя натура очень даже нравится, Нестерова, но трахать подругу брата – это за гранью добра и зла. Даже учитывая, что у вас свободные отношения. Отработаешь свои бабки, но по-другому.
– Коооос, у меня нет времени работать. Правда. Ты – прелесть, спасибо, но я уж обойдусь сама, не переживай.
– Замолкни, женщина, и слушай. Блин, Деня прав, ты действительно сто раз перебьешь, пока дойдем до сути, – Костик щелкнул ее по носу и наконец предложил: – Поехали в пятницу со мной в казино. Если поднимешь денег – отдашь все долги. А нет – тогда займу тебе, так уж и быть.
– В казан? С тобой? – Саша даже представить не могла себя в таком месте, зарабатывая деньги таким образом. – Кость, я… я же не умею толком, так с друзьями.
– Все ты умеешь, – только и махнул рукой Бирюков. – Поехали. В конце концов, развеешься, увидишь, как это делается цензурно, а не на хате под пиво и гогот с матом. Я спонсирую первый взнос, а потом сама решишь. Обещаю увести за косу, если понесет.
– Ну, – Сашка не могла найти ни одной причины для отказа, да и не хотела. – Хорошо.
– Вот, это моя девочка, – Костя щелкнул замком, чмокнул Сашу в щеку. – До завтра. Учись хорошо, а то выпорю.
Сашка захихикала, выпрыгнула из машины и буквально поскакала в универ. Давно она не получала такого заряда позитива в восемь утра. День прошел просто прекрасно, а в обед пришли сразу две смс. В первой Денис интересовался, как у нее дела, а вторую прислал Костик, оповещая, что это его номер. Нестерова с энтузиазмом ответила Денису, что все пошло тип-топ, а Костин номер вбила в контакты. Остаток дня она провела в читалке, потому что интуиция подсказывала, что братья Бирюковы просто так от нее не отстанут, и придется учиться в полную силу.
Вечером в пятницу они вместе с Костей выбрали ей наряд, не навороченный, но стильный, в виде брючек семь восьмых, легкомысленной блузки в горох и жилетки. Бирюков старший объяснил, что нужно вписаться в дресс-код, но при этом не выглядеть слишком строго или шикарно, дабы запудрить мозги будущим оппонентам.
Конечно, Сашка тряслась, когда входила в обитель азарта. Наверное, она бы не совладала с волнением, если бы Костя не трепал ее по плечу, одновременно и поддерживая, и подбадривая. Он отвел Сашу к столу, где уже вовсю шла игра, усадил, оставил фишки и сам занял свободное место. Уже через час Нестерова чувствовала себя как рыба в воде. Она неплохо читала игру, игроков, а сама старалась запудрить мозги, то кося под дурочку, то напротив вскрывая свой тонкий блеф.
Уже глубоко за полночь она увидела, что Костик с кем-то обнимается у бара. Присмотревшись, Саша не без удивления признала Диму Токарева. Он выглядел уставшим, каким-то поникшим, помятым и очень грустным. Нестерова даже не подумала подойти, поздороваться. Она просто наблюдала, как приятели перекидываются репликами, как Костя хлопает Диму по плечу и идет к ней.
– Хей, сестренка, ты неплохо заработала сегодня.
Сашка тепло улыбнулась Косте, балдея от своего нового статуса. Сестренка.
– Пора и честь знать? – больше для соседей по столу уточнила Саша, сладко зевнув.
– Ага.
Она поблагодарила всех за игру, забрала фишки и пошла к кассе. Дима отвернулся к бармену, с которым о чем-то тихонько разговаривал, и не видел, как Саша прошла мимо. Стоит ли говорить, что ее это ни капли не расстроило. Но все же она спросила у Кости, кивая головой в сторону бывшего босса:
– Он часто здесь бывает?
– Токарев-то? Бывает.
– Играет?
– Не-а, очень редко. Больше надирается.
– Ясно.
– А вы знакомы? – уточнил Костя, когда они уже садились в такси.
– Немного, – вроде и не соврала Сашка. – Я же в его кофейне работала. Забыл?
– Забыл, – кивнул Костян, озвучивая водителю адрес Саши.
Она тут же выкинула из головы Диму и всю дорогу постебывала Костю на счет его намерений продолжить ночь в клубе, дабы снять себе девочку на ночь. Дома она пересчитала выигрыш, обнаружив, что теперь вполне в состоянии рассчитаться с долгами и прикупить платишко для нового года в компании Дениса.
Жизнь налаживалась. Сашка поднапряглась и сдала все зачеты до нового года. Да и еще заработала освобождение от одного из экзаменов с четверкой. Бирюковы на самом деле не врали о контроле над ее образованием. Костя постоянно подвозил ее до универа и пару раз даже вытаскивал из кровати, когда Сашка намеревалась забить на не очень важную первую пару. А еще он узнал расписание зачетов, наличие которых проверял в зачетке. Все итоги проверок он излагал Денису в смс и звонках. Дополнительным стимулом стали для Саши походы в казино с Костей, куда одна она, конечно, являться не решалась. Ей безумно нравилось играть, даже если в итоге она оказывалась в минусе. Нестерова относилась философски к фортуне и неудаче, считая покер отдыхом. Кто-то отдыхает, напиваясь, кто-то ходит в кино или играет в пейнт-бол, а Саша вот выделяла определенную сумму в месяц на казино, где иногда эта сумма удваивалась, утраивалась, а иногда уходила к соперникам.
К новому году она рассчиталась с долгами, купила платье и даже сообщила маме, что едет к «другу» на все праздники. Разумеется, за этим последовал скандал, а потом море речей с уговорами все отменить. Но Саша упорно не принимала аргументов против поездки, уверив маму, что «друг» – надежный и позаботится о ней. И не ошиблась. Офицерская общага, конечно, не блистала роскошью, но все же она отлично провела время. Сосед Дениса ушел к друзьям, и они почти всю ночь пили шампанское, болтали, смеялись и занимались любовью. На следующий день Денис увез ее в город, где они катались с горок, осматривали елки, гуляли, в общем, отрывались с детским азартом и отличным настроением.
Сашка едва сдерживала слезы, когда следующим вечером Денис сажал ее на поезд до дома. Он нежно обнял ее лицо ладонями, целуя так сладко и глубоко, что она едва устояла на ногах. А после этого поцелуя в его взгляде Саша прочла… обещание. Не ясно, что именно обещали его глаза, но плакать как-то сразу расхотелось. Наоборот, она почувствовала странный подъем духа, словно Денис дунул на угли, которые она считала давно угасшими.
После этих новогодних мини-каникул она постоянно думала о нем. Сдав сессию, Сашка первому позвонила именно Дене, хвастаясь тремя четверками и пятеркой. Вообще, они стали созваниваться и переписываться намного чаще, чем раньше. Правда, Саше и этого было мало, ей казалось, что Денис вечно занят проверками, нарядами и командировками. Она утешала себя тем, что служить Бирюкову осталось всего ничего, до середины лета.
Но она ошиблась, внезапно, в середине апреля, он позвонил ей с местного номера. Саша было подумала, что Денис смог вырваться после командировки в Москву, но он сказал совсем другое.
