– 5 ХП
На руке осталась ожог, но я не обращал на него внимания. Вскочив на ноги, ринулся на нападающее насекомое, и когда стрекоза оказалась совсем рядом, замахнулся мечом, сжимая его в обеих руках, выгнулся в спине, так, чтобы тварь пролетела надо мной, и ударил со всей силы.
Вы нанесли критический урон.
Послышался треск и хруст хитина. На лицо брызнула синяя кровь или как там это называется у насекомых. А сама гротеза рухнула рядом с перерубленной головой. Я выпрямился и подошёл к поверженному врагу, притронулся, после чего его тело исчезло, а в голове заговорил Интеллект:
«Теперь у тебя есть жвало. Благодаря жилам кабана и жвалу гротезы можно сшивать ткани, что в полтора раза укрепит твою броню».
Ух ты. Я удивился и открыл инвентарь. Жвало действительно там лежало, и теперь оставалось лишь добыть несколько шкур, чтобы улучшить свой доспех.
Игла для сшивания:
Жвало – 1, жилы кабана – 1.
Спасибо тебе, мой прокачанный мозг, чтобы я делал без шизофренических подсказок. Мне всё ещё было дико от того, что в голове порой появляется новый голос, говорящий сам по себе. И я даже не знал, хорошо будет, если к нему привыкнуть, или же можно окончательно признать себя психически больным.
Ну да и чёрт с ним, голос мне помогает, значит, буду его слушать, а пока…
Глава 9
Ландшафт не менялся. Небо, словно марсианское, не приносило радости, наоборот, всё больше вгоняло в тоску. Красные выжженные земли, кратеры с кипящей водой и смолой, которых я сторонился, так как редкие гейзеры, вырывающиеся наружу, грозили нехилым проседанием шкалы здоровья. Иногда появлялись высокие камни, будто вбитые в почву. Казалось, что это метеориты, упавшие сюда несколько сот лет назад. А может подземные валуны, которые постепенно выталкивает наружу давление от кипятка? Уверен, под землёй царит настоящий хаос, и, окажись я там, расплавился бы за пару секунд.
Продвигался не спеша, интуиция подсказывала, что рядом множество ловушек. Однако ни одной на пути так и не повстречалось. Совпадение?
«Ты лишний игрок. Тебя пометил один из Создателей, именно поэтому так везёт. В том числе и критические попадания. Но не думай, что это продлится вечно».
Голос Интеллекта дал ответ, о котором я и так догадывался. Теперь же был уверен, что тот белесый гуманоид не просто так приходил ко мне. Но что ему надо? Он один из создателей Лимба?
«Именно так. Это Арена, где сражаются души мёртвых, искусственно созданный мир. Вы всего лишь игроки».
А там, где на Арене сражаются за свою жизнь, должны быть наблюдатели. Скорее всего они делают ставки, это для них развлечение. Или нет? Может нечто большее? Вдруг Создатели хотят, чтобы каждый мёртвый увидел себя со стороны, перевоспитался? Так ведь гласит множество религиозных, да и не только, книг.
Но тут же отринул подобные мысли. Нас бросили сражаться друг с другом, как скот. О каком переосмыслении может идти речь, когда игрокам приходится выживать, убивая живых существ и, скорее всего, себе подобных? Глупо думать о благих намерениях Создателей. Да, судя по всему, они просто наслаждаются шоу, которое сами и устроили. Но как у них такое получилось? Затянуть в Лимб души умерших, организовать огромный мир со своей флорой и фауной, создать Систему. Впрочем, чему удивляться? Если я не в коме и не сплю, то что стоит могущественным инопланетянам создать нечто подобное? Думаю, для них это если не мелочи, то вполне реальная работа.
Погрузившись в свои мысли, не заметил, как из-под земли вырвался небольшой камень, о который и споткнулся.
– Чёрт, – выругался я, чуть не нырнув носом в ближайший кратер с бурлящей водой.
И тут взгляд зацепился за слабый блеск на дне кратера. В вонючей, но прозрачной жидкости явно что-то находилось, и не просто так. Вряд ли подобные вещи разбросаны по Лимбу. Эх, жаль я потерял шест, а поблизости ничего подходящего не приглядел. Меч же оказался коротковат, чтобы достать до дна.
«Используй шкуру червя, она не позволит обжечься».
Подсказал Интеллект. И это мне показалось здравой мыслью.
Достав из инвентаря кольчатую шкуру, натянул на руку, словно рукав, за исключением того, что пальцы не были открыты. На мгновение удивился простоте задания, с другой стороны, всё гениальное просто. Сжав меч, осторожно наклонился у края кратера и опустил оружие в кипяток. Неспешно продолжал погружение. По лицу градом покатился пот, глаза защипало от пара, щёки обжигало, но всё же мне удалось достать до блестяшек. Шкура и правда не пропускала воду и жар. Да, ладонь вспотела от натуги, тепло всё равно проходило, но в разы слабее, чем должно было быть. А через секунду, подцепив блестяшки, вытащил наружу и бросил на землю, так как брать их в руки было глупо, они ведь варились в кипятке неизвестно сколько.
– Опаньки, – пробормотал себе под нос.
Передо мной лежало две монеты, небольшого размера с красными камнями по центру.
– Интересно, – наклонился и осторожно взял их в ладонь. Покрутил, посмотрел на солнце, но ничего особенного в них не нашёл.
И тут перед глазами вспыхнуло сообщение:
Плата.
Отдать монеты паромщику.
Забравшись в интерфейс, ткнул на новое задание, но оно не открылось. Больше никакой информации. Что за паромщик? Где его найти? Тишина, даже Интеллект молчал. Странно, но, думаю, с этим мы разберёмся в дальнейшем. Пока что следует раздобыть ключ, тем более бо́льшая часть пути пройдена.
* * *
Жар становился неимоверный. От него начинала кружиться голова. Повязка постоянно сползала с лица, неприятно натирала щёки и губы, но мне не хотелось с ней расставаться. Если тяжело дышать даже через маску, то что будет, если снять её? Думать об этом не хотелось, все мои мысли были направлены к прохладным джунглям. Я уже сотню раз пожалел, что свернул с пути и двинулся через эту локацию.
Внезапно под ногами дрогнула земля. От лёгкой вибрации задрожали камни, но всё прошло так же неожиданно, как и началось. Однако, когда я поднял взор, то увидел далеко впереди высокую чёрную башню. Пар, поднимающийся из кратеров, создавал ощущение, что здание плавает из стороны в сторону, но не это вызвало у меня подозрения. Такую громадину должно быть видно издалека, но всего пару минут назад я ничего подобного не наблюдал. Странно.
«Это ловушка».
Подтвердил мои мысли Интеллект. Я только кивнул в пустоту.
«Следует свернуть чуть левее и обойти башню».
Так и сделаем. Нечего испытывать удачу.
Шагнув влево, напоролся на острый камень.
– 1 ХП
