– Ну, конечно, – развёл руками тот. – Интересно, что бы ты сделал, будь мы вдвоём? Даю руку на отсечение, спустился бы и добил, забрал ключ и свалил с лёгкой душой.
– Хочешь сказать, что я трус? – лицо американца покраснело от гнева.
– Да, – коротко ответил азиат.
– Ах ты ж гнида, – ощерился тот. – Давай тогда выясним кто из нас прав. Один на один! – последнюю фразу выкрикнул в лицо собеседнику.
– Ты издеваешься? – я встрял в их перепалку. – Вызываешь на поединок калеку?
– Не, не, – внезапно отозвался Ю Мин. – Давай посмотрим.
– Тебя, видимо, неплохо головой приложило, раз собираешься это поддерживать, – встал между ними и раскинул руки. – Давайте-ка вы оба успокоитесь…
– Да пошёл ты к чёрту! – выкрикнул Шон, схватившись за меч.
В ту же секунду на ноги вскочил гуманоид, встав у самого носа блондинчика.
– Ты слышал, что сказал Влад? – пробасил он. – Ведя себя прилично, мы ведь команда.
– Какая к херам, команда? – огрызнулся тот, но было видно, как с него сходит былой пыл. – У них у обоих ключи, конечно, проще говорить.
– Мы добудем вам другие, – сказал Ю Мин. – Договорились же…
– А знаешь, что… – внезапно предложил американец. – Я успокоюсь, если кто-то из вас отдаст свой артефакт.
Чего-то подобного от него и ожидал.
– Хорошо, только сперва одолей, – выпалили азиат и протянул мне руку. – Помоги подняться.
– Ты что творишь? – обратился к нему, но всё же подтянул.
– Успокойся, всё будет нормально, – хитровато улыбнулся он. – Ну а если меня убьют, то придётся искать на один ключ меньше.
– Не дури, – к нам подскочила Света. – Это же настоящий идиотизм.
– Всё под контролем, – снова заверил Ю Мин и повернулся к Шону, прыгая на одной ноге. – Но только без оружия, – посмотрел на того.
– Да запросто, – блондинчик отбросил меч и шагнул вперёд.
Ой-Вер отошёл в сторонку, мы также встали позади азиата.
Осторожно опираясь на больную ногу Ю вскинул кулаки и ухмыльнулся. Шон, не говоря ни слова, бросился вперёд. Но успел только замахнуться, когда азиат ловко подпрыгнул на одной ноге, развернулся в воздухе и со всего маха ударил противника по лицу. По сторонам брызнула кровь, окропив лишайник и камни. Блондинчик крутанулся на месте, отлетел на метр и рухнул бесчувственным кулем.
– Слабак, – сплюнул Ю Мин, отскочил к утёсу и осторожно опустился на землю.
– Обалдеть, – только и смогла выдохнуть Света. – Ловко.
– Видимо, мы многого не знаем, – усмехнулся я, присев обратно. – Не хочешь поделиться? – обратился к победителю.
– Только после неё, – кивнул на девушку, отчего та вздрогнула.
– Кстати, да, ты ведь нам ничего так и не рассказала, – поддержал его я, хотя и так многое о ней знал.
– Ну, – замялась она, опустившись рядом со мной. – Меня зовут Светлана, и мне двадцать девять.
– Здравствуй, Светлана, – засмеялся я, и парочка людей присоединились, а вот гуманоид недоумённо воззрился. – А, не обращай внимания, – отмахнулся от него. – Это так, человеческая глупость.
– Знаю, – кивнул тот. – Именно из-за неё ваша цивилизация находится на дне эволюционной лестницы.
– А ты умеешь подбодрить, – уважительно посмотрел на громилу. Может, и пошутил, тут не понять, учитывая, что он прав. – Продолжай, – обратился к девушке.
– Работала обычным менеджером в офисе, так, планктон, – всё ещё невнятно говорила она, видимо, что-то давило.
– Но ведь это рыба, – заметил гуманоид, но никто не ответил.
– Как-то пришлось задержаться на работе до темноты, а когда спешила на автобус, то… – голос дрогнул, – меня сбила машина. У нас же снег, гололёд.
– Ага, – кивнул я. – Ну, уже хорошо.
На этом хотелось закрыть тему, но Ю Мин задал совсем неуместный вопрос:
– Семья есть?
Чёрт бы тебя побрал.
– Дочь.
И вот тут все поняли, почему Света не хотела рассказывать о своей жизни. Если никто из нас не был обременён родительскими обязательствами, то её тяготила судьба собственного ребёнка. С моей ситуацией это несопоставимо, с Лелей остались её мать и отец, а там, судя по всему, не всё так радужно.
– Муж давно бросил, стоило Алёнке родиться. Сбежал с моей лучшей подругой.
Даже так? Ух, как судьба посмеялась над Светой.
– Тогда приехала мама, чтобы помогать, – девушка смахнула слезу и слабо улыбнулась. – Единственное, что радует, Алёна не осталась одна, с ней бабушка.
М-да, у каждого свои проблемы. Жизнь та ещё чертовка, способна выдумать такое, с чем порою невозможно даже существовать.
– Так, народ, – решил разрядить обстановку. – Сейчас передохнём и в путь. Ой-Вер, проследи за этим, – кивнул на лежащего американца. – А то опять натворит глупостей. Нам со Светой надо разобраться с новыми уровнями.
После моих слов, на лице девушки вновь появилась улыбка. Видимо, довольствовалась тем, что стала чуточку сильнее, всё же вернуться домой она хотела больше нашего.
* * *
Итак, что у меня имелось… Новый уровень даровал пять очков для повышения какой-нибудь характеристики, а прокачанный меч плюс один балл для любого оружия. Приятно, копьё и шест прокачиваются одинаково, хотя, вполне возможно, это из-за того, что копьё доисторическое и самое простое. Если где-нибудь найду новое, то, вполне вероятно, начну повышать его с нуля. Поэтому, не раздумывая, забросил свободное очко оружия в уровень лука. Всё же пользуюсь им довольно часто.
Теперь главное – свободные очки характеристик. Вот тут я впал в ступор, после таких баталий хотелось прокачать всё. Но, увы, либо каждого по чуть-чуть, либо что-то одно. Сперва думал повысить Интеллект и дотянуть его до десятки, тогда б у него открылись новые способности. Какие? Чёрт его знает. Но потом наткнулся на Мимикрию и Магию, где для достижения пятёрки не хватало ровно той суммы, что у меня имелась в загашнике.
Отличненько, посмотрим, что получится.
И забросил три очка в «Огненную длань» и два очка в Мимикрию. В ту же секунду в голове раздался женский механический голос, а перед взором (хотя я сидел с закрытыми глазами) высветились надписи:
«Поздравляем, вы полностью изучили заклинание „Огненная длань“. Теперь вы можете концентрировать сгустки пламени в своих руках и бросать в противников, при этом управляя ими мысленно (если Интеллект +5)».
«Поздравляем, вы улучшили технику „Мимикрия“. Теперь вы можете принимать форму любого предмета, полностью сливаясь с ним, даже если предмет очень тонкий».
Так-с, у меня появились фаерболы, да ещё подчиняющиеся моей воле. Круто, ничего другого не скажешь. К тому же Интеллект как раз подходящий.
