И вот тогда на нас обрушился целый шквал ударов. Острые языки (как бы двусмысленно это ни звучало) больно хлестали по телам. Света и Шон тут же схватились за раны на руках, выронив оружие, я стал металлическим, а Ой-Веру вроде и так всё было нипочём. Оставалось надеяться, что у него действительно крепкая шкура, и если он просто терпит, то рано или поздно свалится от боли, и тогда у нас окажется двое тяжело раненых. А с такой ношей, как здоровенный инопланетянин, далеко не уйдёшь.
Монстры быстро смекнули, что по мне бессмысленно бить, и переключили внимание на более лёгкие мишени. Это сыграло на руку. Когда длинный язык в очередной раз полетел к азиату, я рубанул мечом, отсекая мерзкую часть. На траву упал розовый обрубок, из которого сочилась коричневая жижа, а жаба заголосила на всю округу, запрыгав по кругу.
Сородичи решили отомстить, но языками не били, вместо этого сиганули вперёд, желая вонзить в нас мелкие острые зубы, которые можно было разглядеть в разинутых ртах. И снова ошиблись, не того выбрали противника.
Первая тварь приземлилась совсем рядом и хотела ухватить за ногу, но, перехватив меч, я пробил лягушачий череп, пригвоздив к земле. Вторая пролетела мимо, нацелившись на лежащего Ю Мина. Я успел развернуться и сжать мерзкую лапу. Дёрнул назад, повалив моба спиной на траву, и сразу же пронзил в области горла, прокрутив лезвие. Первую секунду жаба дёргалась, но потом затихла.
Рядом раздался крик Светы. Обернулся и увидел, как на неё наседают сразу три монстра, подкрадываясь, словно собаки, высовывая языки, но не стреляя ими. Наверное, быстро усваивают неудачный опыт. Девушка упала на пятую точку и пыталась отползти назад, где уже лежал азиат, но жабы были настроены более чем агрессивно.
Не раздумывая, прыгнул в их сторону и с ходу рубанул по ближайшей. Меч прошёлся по телу, практически переполовинив то, и лишь небольшой лоскуток мяса сдерживал обе части мёртвого моба. Увидев меня, жабы попятились, и в который раз, допустили ошибку. Позади них появился Ой-Вер, обрушив огромную секиру на первого монстра, второй же, увидев, что остался без поддержки, стремительно ринулся в туман. Преследовать его никто не собирался, пускай сваливает и расскажет своим, кто пришёл на болото.
Бой закончился так же стремительно, как и начался. Оставшиеся в живых мобы ускакали прочь. Но и мы понесли потери. Света и Ю Мин оказались ранены, Шон тоже, но держался вполне сносно. К тому же возле него валялась тушка папулуса и оторванный язык. Молодец, может когда надо.
– Как вы? – склонился к пострадавшим.
– Терпимо, – простонал азиат, девушка просто кивнула.
Но кровь на их руках и лице говорила об обратном.
– Света, можешь воспользоваться своей магией? – обратился к ней. – Чистая вода должна восстановить силы и помочь залечить раны.
– Постараюсь.
Она протянула ладони над травой и прикрыла глаза. Слегка пошевелила пальцами, в ту же секунду от земли отделились водяные капельки и медленно поднялись в воздух. Девушка осторожно развернула руки и посмотрела на собственную магию, отчего лице растянулась довольная улыбка.
– Получается, – прошептала она, чтобы не спугнуть удачу.
Мы замерли, с любопытством наблюдая за водяным волшебством. Признаюсь, выглядело красочно и завораживающе.
Тем временем девушка соткала из разрозненных капелек небольшую полосу и подняла ко рту, после чего не спеша выпила. Закашлялась, но через мгновение улыбнулась.
– Помогает, – посмотрела на руки, где порезы начали затягиваться чуть быстрее. – Теперь ты, – взглянула на азиата и снова протянула ладони.
* * *
Да, у неё получилось восстановить здоровье у всех членов компании. Даже Шон молча присел и позволил залить себе в глотку ледяную, но чистую воду. После чего мы немного отдышались и продолжили путь в том же порядке, что и до боя.
– Как думаешь, кому ключ достанется на этот раз? – тихо спросила Света, но её услышали все, хотя и не подали виду.
– Решим на месте, – не стал увиливать я. – Будем держаться сплочённой командой, добудем всё, что требуется.
Девушка кивнула и замолчала. Не знаю, была ли удовлетворена ответом, к тому же этим вопросом задавались и остальные. В частности, Шон и Ой-Вер, они-то пока оставались без артефакта. Иногда я замечал, как блондинчик бросает косые взгляды на Ю Мина, наверное, ждал, когда тот лишится чувств или, что для него ещё лучше, жизни. Азиат волновал и меня, ведь в отличие от других, он заражён и скоро должен превратиться в костироста, что ставит под угрозу наши жизни. Но парень молчал до сих пор, что-то замыслил, вряд ли он настолько благороден, чтобы признаться, ведь тогда нам придётся его бросить. Думает сохранить секрет и в нужный момент передать проклятье. А чего жду я? Даже не знаю, просто не могу вот так бросить человека на произвол судьбы, учитывая, что он ничего плохого мне не сделал.
И тут послышалось жужжание, от которого по спине пробежали мурашки. Я уже слышал нечто подобное, когда случайно поднял лишайник и нарвался на гнездо мух. Благо в тот момент оказался в ином обличие, в противном случае мне могли погрызть морду. Вот только на этот раз жужжание было намного громче, чем тогда. Значит, что мух либо больше, либо они сами крупнее предыдущих.
Мы остановились, сгруппировались и вперили взгляд вперёд, откуда и доносились звуки. А через пару мгновений сквозь туман смогли различить приближающихся насекомых.
Муха
Уровень: 3
Тоже невысокий, но встречаться с ней не хотелось. Ещё свежи воспоминания о том, как бросил в медведя яйца мух, из которых вылупились мелкие мушки, погрызшие морду хищника. А что, если и эти мобы могут сотворить нечто подобное, укусят и заразят личинкой, которая начнёт тебя пожирать изнутри. От таких мыслей даже меня перекосило.
Насекомые, тем временем, приближались. Пришлось отпустить Ю Мина.
– Расчехляемся, – проговорил я и быстренько достал лук, прицелился и выстрелил.
Вы нанесли критический урон.
Первая тварь рухнула на землю со смачным шлепком. Увесистая, килограммов пять точно. Снова натянул тетиву, свист стрелы, но муха успела уклониться. Зараза.
Мобы зависли в нескольких метрах у самой кромки серого марева и могли в любое время скрыться, но вместо этого жужжали и наблюдали. Просвистело ещё несколько стрел, это уже Света и Шон, но и тогда мухи успели сместиться в сторону.
– Они тоже чего-то ждут, – впервые за долгое время заговорил блондинчик.
– Да вашу ж мать, – выругался я, когда жужжание стало нарастать. – Подкрепление.
Мухи постепенно вылетали из тумана и окружали нас, а потом резко ринулись в атаку.
– Прикройтесь! – выкрикнул я, превратившись в металлического человека. – Не дайте себя ужалить! – и бросился вперёд.
Ближайшую тварь разрубил пополам, за что не получил критического удара. Наверное, моя успешная эпопея крита на этом закончилась, ну да ладно. Вторая муха успела воспарить, и меч просвистел под ней. В ту же секунду на меня налетели сразу три мухи, ударили, послышался звон, но не причинили никакого вреда. Мимикрия работает как положено. Левой рукой схватил насекомое, сжал в кулаке, который тут же полыхнул ярким пламенем. Раздался визг моба, а через пару мгновений от него осталась лишь опалённая тушка. Взмахнул мечом и отсёк несколько лап второй мухе, после чего рубанул снизу-вверх, и от её тела отделилась голова. Увидев подобное, третье насекомое замешкалось и поднялось выше, но и это не могло его спасти. Ведь у меня появилась новая способность. Вскинув левую руку, выпустил в тварь огненный шар. Небольшой, и попав в муху, он не причинил особого вреда, зато заставил спуститься, где её достало острое лезвие.
