На пути так никого и не повстречалось, мы выбрались к подножью горы, где стоял здоровый закопчённый котёл, в котором продолжало бурлить отвратительное месиво.
– Что это? – спросила Света, боясь приближаться.
– Судя по всему, обед, – ответил я.
Края посудины доставали мне до шеи, поэтому удалось заглянуть внутрь. Зачем, после того, что увидел? Сам не знаю, простое любопытство. К тому же Ой-Вер тоже не остался в стороне. Тогда уже робко подошла и девушка. Встав на цыпочки, вытянула шею. Не сказать, что запах был отвратителен, но не особо приятен. И как только устремили взоры на булькающий бульон, как на поверхность вынырнул глаз. Человеческий или нет, непонятно, да оно и неважно.
– Уф, – Света резко отвернулась и отбежала назад, зажав рот руками.
Я последовал за ней, гуманоид же прищурился, всматриваясь в жижу, после подошёл к нам.
– Это… был человек? – кое-как пробормотала девушка. Было видно, как сложно ей говорить, ведь к горлу подкатил тошнотворный комок.
Я вздохнул. Не думаю, что правда им понравится, но и врать не собирался.
– Игрок.
И вот тут уже Света не сдержалась. Отвернулась от нас, её стошнило, и рядом сразу нарисовался Бэйб.
– Даже не думай! – грозно произнёс я, на что тот обиженно хрюкнул и ускакал по своим делам.
М-да, отличный питомец, появляется в последний момент. Не удивлюсь, если попадёт в ловушку, а я об этом даже не узнаю.
Вскоре девушка выпрямилась и вдохнула полной грудью. Да, грудь что надо.
«Ты опять?»
Отстань, я любуюсь природной красотой. Никто этого не запрещал.
И голос умолк. Надолго ли? Да и шут с ним.
Света тем временем подняла в воздух небольшой пузырь воды и прополоскала рот. Я же повернулся к гуманоиду.
– Ключ далеко?
– Должен быть где-то поблизости. Чуть в стороне, – указал влево.
– Тогда идём, – после спросил девушку. – Ты как?
– Всё нормально, – отмахнулась она. – Просто это так…
– Неприятно?
– Кошмарно. Это же человек!
– Ну да, удивительно, что он не исчез после смерти.
– Видимо, здесь выборочные условия, – сказал гуманоид. – Кто-то исчезает сразу, а кто-то остаётся в виде… – не закончил фразу, кивнув на котёл.
– Или же погибшие исчезают, если к ним прикоснулись игроки, а мобы не в счёт, – предположил я.
– Давайте не будем это сейчас обсуждать? – взмолилась девушка.
– Хорошо, – кивнул ей. – Но нам пригодятся любые знания, даже такие мелочные и отвратительные.
* * *
По правую сторону возвышалась гора. Странно, но у них всех, встретившихся у нас на пути, были пологие каменистые склоны, поросшие тёмно-зелёным лишайником, что говорило о лени Создателей. Либо они таким образом хоть немного облегчили жизнь игроков, дав понять, что наверху всё равно делать нечего, а значит и лезть туда не надо. Или же, в точности до наоборот, ключ на вершине – и попробуй, сука, забраться.
Но, повернув за высокий валун, обнаружили вход в пещеру. Отлично, ещё одна. Интересно, а костиросты там есть?
– Ой, там есть маркер по схеме кастетов?
– Нет, – покачал головой тот. – Уже проверил, костяных тварей не предвидится.
– Очень надеюсь.
Черепа, рёбра грудины и другие потрескавшиеся и посеревшие останки зверей и людей валялись здесь в таком же количестве, что и на опушке. Ну, может быть поменьше, всё же здесь вход в жилище, который нельзя захламлять.
Проход оказался довольно широким, а потолок нависал метрах в пяти над головами. Идеальное обиталище для великанов.
– Наверное, здесь и поселились тролли, – предположила Света, идя следом за мной. Ой-Вер прикрывал тыл.
– Скорее всего, – согласился я.
Постепенно тьма пожирала нас, но стоило пройти ещё немного, как оказались в просторном зале, освещённом большой дырой в потолке, из которой струился мягкий солнечный свет. А вот то, от чего он отражался, заставило впасть в мимолётный ступор, раскрыв рты от удивления. Перед нами раскинулась настоящая сокровищница. По всем углам разбросаны сундуку с золотыми и серебряными монетами. На полу валяется всевозможное оружие, а подняв взоры, улыбнулись. Даже гуманоид не смог сдержаться, и на его безэмоциональном лице растянулись губы. Выглядело так себе, но какая разница, если он доволен, значит, и голову нам не снесёт. Под потолком кружился золотой ключ.
– Ой-Вер, твой выход, – обратился к товарищу.
– Без проблем, – ответил тот и спрятал секиру в инвентарь.
После чего ловко прыгнул на стену, уцепился за еле выделяющиеся уступы и, словно паук, побежал по каменной поверхности. Несколько раз перескочил на более выгодные места, а когда добрался до вершины, на мгновение замер. Даже мы смогли заметить, как напряглись его мышцы, в следующий миг он рванул в сторону ключа, выстрелил, словно арбалетный болт. Схватил артефакт и полетел вниз.
– Ой! – взвизгнула Света, то ли обратилась по имени, то ли просто испугалась.
Гуманоид рухнул на спину, в нас полетело каменное крошево, поднялась пыль, скрыв инопланетянина. Мы тут же рванули к нему, но, когда добрались, увидели довольную серую физиономию.
– Охренеть! – возмутился я. – У тебя больше половины здоровья отнялось. Мог же разбиться!
– Оно того стоило, – ухмыльнулся и прикрыл глаза.
* * *
В костре тихо потрескивали ветки. Мы сидели вокруг и неспешно жевали кабанье мясо. Нет, есть особо не хотелось, но впервые за долгое время мы дали себе волю расслабиться. Перевести дух, не озираясь с опаской по сторонам, а по-настоящему отдыхали. Найдено три ключа, большего и не надо, к тому же среди сокровищницы троллей нашли себе новое оружие. Его будто специально под нас выбирали. И оно оказалось гораздо лучше нашего.
Одноручный меч
Уровень: 4
+ 10 к урону
Лук
Уровень: 3 (50)
+ 5 к урону
+ 7 к дальнобойности
Копьё
Уровень: 2
+7 к урону
Боевые ножи
Уровень: 1
+ 11 к урону
Ножи, кстати, шли спаренные. Рядом с луком же лежал колчан, полный стрел, прихватил и его.
Это то, что взял себе, хотя Света выбрала практически такой же арсенал, а вот гуманоид ещё долго рыскал по пещере в поисках достойной замены секиры – и нашёл. Абсолютно такую же, но, судя по блестящим от радости глазам, урона должна приносить гораздо больше.
