— Повеселимся! - дерзко улыбается вторая. Вообще-то при Дворе звали ее Елена, но при рождении отец дал ей имя Анжелика, а мать - Дамиена. С тех пор красотка-феникс с лихвой оправдала оба имени, удачно сочетая в себе и ангельскую доброту, и вполне демонскую дерзость и склонность к озорным проделкам. - Лина, мы ж фениксы! Танцуем?
— А мне нрави... - вспыхивают глаза Марианны. - Дэми, молодец! Танцуем!
— Но... - начала Лина, но ... какого черта! Вряд ли ей дальше будет до танцев. Так почему не сейчас? И Алексей посмотрит... Она кивнула, чувствуя, как радостный холодок касается ее сердца. Предчувствие... предвкушение... - Танцуем.
Марианна быстро окидывает взглядом подруг:
— Раздевайтесь. Ян, иди сюда! Нам нужны три куска алой ткани...
Ожившее пламя.
Они материализовались на сцене одновременно, все втроем, одетые только в короткие подобия греческих туник...
Зал стих.
Лина кивнула, и понятливый Ян взмахнул ладонью. Сцена оделась пламенем. К сожалению - иллюзорным...
— Ого! - слышится чей-то голос, но тут гитарный звон волной накрывает зал, и Лина, вскинув голову, одним движением распускает волосы.
И Марианна.
И Анжелика.
Черный, рыжий, золотой водопад - проливаются на плечи, и в глазах зажигается ведьминский огонек...
Танец Феникса, который почти никто не видел за пределами клана - во Дворце.
Танец Феникса - в эту ночь...
Музыка - буйная, жаркая, страстная, кружит голову.
Мы огненные вихри...
Мы языки пламени...
Арабеск! Восхищенный вздох...
Пируэт змейка. И снова арабеск! Тройной!
В зале рев...
Кружит, кружит, кружит на сцене живой огонь, ступают по углям босые ноги... Взлетают крылья волос, сверкают глаза...
И Феникс смотрит из моих глаз, но это совсем не страшно...
На колено... на колено в кольцо из алой ткани и вихревой разворот... звенят браслеты, ударяя о пол.
Смотрите, смотрите! Как подрагивают плечи Марианны, как изящно вскинула над головой руки Анжелика, как рассыпаются искры с волос Лины.
Музыка сменила ритм - танцовщицы застыли на миг, изогнулись - и в их руках блеснули ножи. И с этого мгновения танец обрел совершенно невероятную красоту.
Фениксов точно соединила блистающая сеть. Кинжалы плясали в ладонях, летали от руки к руке, метались серебристой хищной стаей...
Пламя золотит клинки.
Пламя отражается в глазах.
Пламя...
В гитарный перезвон вплетается вихрь скрипок, и буйство танца завораживает зал до дрожи...
Клан, клан, клан - звенят, скрещиваясь, клинки в тонких руках. На миг...
Феникс-феникс-феникс... - выдыхает пламя на моей ладони...
Под невероятно быструю барабанную дробь синхронный поворот, выплеск рук - и все ножи разом рвутся вверх, одевая каждую фигурку мерцающей сетью, окружая сияющим кольцом.
И музыка обрывается.
Как тихо...
А потом в невероятной тишине - несколько хлопков. Вадим. Потом Алексей... А потом на сцену обрушивается шквал. Аплодисменты, крик, восторженный свист...
— Браво!
— Фениксы, еще!
И Ян, который подносит ее руку к губам:
— Это чудо!
В это мгновение несколько золотых цветков на стенах с еле уловимым хлопком раскрывают лепестки - и в воздух взмывает десяток светящихся облаков-тучек, рассыпающих...
Это снег? Золотой... Как красиво... А почему так болит голова? Просто в глазах темно. И Марианна трет виски... И Анжелика морщится... Что такое? Ладно, не будем портить впечатление:
— Ян, удивительная красота! Ты мастер...
Но молодого демона ее комплимент, похоже, не слишком радует, синие глаза его еле уловимо темнеют:
— Вам лучше увести отсюда своего подопечного. Сейчас немного похолодает, а хрупкие люди легко заболевают... Да и зрелища дальше совсем не такие красивые. Следующими выступают василиски...
Когда они оказались в комнате-тюрьме, юноша подхватил ее на руки...
Ой!
— Алексей, ты что?
... и закружил по комнате так, что она схватилась за его шею, чтобы не упасть...
— Алексей!
Вредный подопечный остановился... и посмотрел сияющими от восторга изумрудными глазами.
— Лина... Лина, красота какая! Феникс мой... - губы ангела касаются ее лица нежно-нежно... Словно она снежинка, которая вот-вот растает... У Лины перехватывает дыхание от нежности... и горечи.
Ангел мой... Ну как я скажу ему про Такеши?
— Алексей... послушай...
— Может, потом? - почти умоляюще смотрит юноша. - Ты такая красивая сейчас...
Ох, милый... Прости меня.
Если б раньше, если б еще месяц назад... я б промолчала, отложила этот вечер на потом... Я бы сберегла этот вечер только для нас. Для тебя. Но ты поправился, и больше нельзя скрывать и молчать. Ты - мужчина... Ты имеешь право знать.
— Алексей, ты помнишь Такеши?
— Что? - лицо Алексея вдруг застыло. - Почему ты спрашиваешь? Откуда ты знаешь?..
— Встретила на балу.
— Но почему... почему вы говорили... - юноша вдруг встряхивает головой, тревожно-напряженно смотрит ей в глаза. - Лина, тебе нельзя его убивать!
— Нельзя...
— Я... черт, не то чтобы я не... - сбивчиво говорит выбитый из равновесия парень. - Лина, это опасно! Ты уже убила валькирий... Если умрет еще кто-то из моих "воспитателей", могут появиться подозрения... Не рискуй!
Он еще про Деймоса не знает...
— Алекс... Вадим назначил его твоим целителем. Руку лечить.
На этот раз юноша даже любимого вопроса не задал... "Что?" не прозвучало... Зато лицо мгновенно замкнулось, а в глазах тенью проявилось полузабытое затравленное выражение. Он даже руки Лины выпустил, и казалось, весь ушел в себя... Напряженно сжатые губы, невидящий взгляд... Ох, как знакомо!
— Так плохо?
— Он здорово меня достал... - на автомате отозвался Алексей.- Тогда... Почему именно его? Я... Он что, опять подозревает что-то?
— Нет. Просто этот тип, по мнению его Избранности, знаток человеческого тела.
— Знаток, - по губам юноши скользнула невеселая улыбка. - Еще какой знаток... Черт!
Алексей сжал кулаки...
— Только этого не хватало! Нам же нужно закончить с лагерем... План готов, нужно собирать команду, начинать тренировки, нужно...- он замолк, глубоко вздохнул, кажется, пытаясь успокоиться. - Как же не вовремя... Ладно. Ладно, пусть лечит!
