– Вы рехнулись? Уходите!
Марк еле удерживал сумку, набитую склянками.
– Мы тоже хотим сражаться! – обиделся Линдэ.
– У нас зелья!
– Давай сюда! – Феникс бесцеремонно отобрала сумку. – И марш отсюда!
– Куда?
Лина, не сдержавшись, рявкнула куда. Феникса то и дело сводило судорогой, чужие ножи были тяжелыми и неудобными, крики били по нервам как сюрикены, в клочья разрывая хрупкое самообладание.
– Лина!
– Брысь!
Сбивая ночное зрение, мимо промчалась группа, раздававшая фонарики. Несколько десятков еще собирались, шла быстрая многоголосая перекличка; кучка подростков торопливо и целеустремленно тащила какие-то тюки под руководством травницы-русалки; пронеслась нагруженная артефактами платформа… Чьи-то неловкие руки не удержали зелье, и к потолку взлетело облако пара… И все разом застыло, когда зеленоватый спиральный узор портала, дрожащий под незримым напором, вдруг вспыхнул и сменил цвет на красный.
И появились демоны.
Глава 47
Бой
Мир Земля. Убежище
Они отступали…
Отступали, подбирая и пряча за спины раненых и оставляя мертвых. Расчетливо и точно метали зелья по приближающимся врагам – штурмовикам, отборным силам Вадима, сбивали на лету вампиров, падали, вставали, перегруппировывались – узкие коридоры не давали войскам Вадима просто задавить их числом. И снова били, падали, поднимались…
Или не поднимались. Их оставалось все меньше.
Если бы не запечатанные в коридорах НЗ-ниши с оружием и зельями, если бы не сами коридоры, узкие, с неожиданными поворотами, если бы не общая блокировка сил, и демонских, и колдовских, они бы не продержались и получаса.
Бежать нельзя.
За спинами те, кого они защищают, и нужно, чтобы успели перенестись все. И они тянули и тянули время, минуты, эти драгоценные крохи, нужные, чтобы спасти чьи-то жизни. И платили за это своими.
Все меньше сил и времени.
– Берегись!
– Ты, тварь!
– Коннор, осторожно! Осто…
Метнуть зелье, отметить вспышку, парировать удар, вбить клинок в чужое тело, уйти в сторону, сбивая прицел… Отбить удар, метнуть нож, достать клинком вот этого, юркого… увернуться, дернуть к себе напарника, спасая от удара в голову…
Отбить, отбить, отбить…
– Все! – хрипит в ухо чей-то сорванный голос. – Все! Можно уходить! Вот…
В руку тычется золотой прут, потом второй.
– Сначала куда-нибудь, потом собьешь хвост и перенесешься в убежище.
– Поняла!
Они ныряют за поворот коридора, оставив за собой стену пламени, и чумазый парень торопливо раздает ворох «прыгунов». Несколько штук торопливо крепят на раненых – регенератор у всех закончился.
– Расходимся. Сбиваем прицел, расходимся, быст…
Невозможный грохот перекрывает его слова. Волна огня бьет, и жжет, и разметывает фигуру Сергея на светящийся пепел, и очень больно… Потолок… рушится…
Каким-то чудом она успевает упасть и перевернуться, пропуская над собой гибельный зеленый огонь, и чувствует, как наваливается сверху дрожащее тело.
Какого черта? А? Новая волна! Грохот оглушает, потом приходит темнота.
– Лина!
Почти ничего не видно. Пыль. Тьма. Туннель завален камнями, – похоже, обрушился свод коридора. Где все? Или… или уже никого? Кто ее позвал? Она спихнула с себя навалившееся тело и пригляделась. И чуть не заорала от бешенства и боли. Только не это! – Сквозь запорошенные пеплом ресницы на нее смотрели черные глаза Марка.
– Живая…
Высшие силы! О боже! Ад и демоны!
– Ты рехнулся?! – В коридоре все еще плотной завесой висела пыль, но она все равно видела кровь и пятна сажи. Его. Он прикрыл ее собой, чертов ненормальный мальчишка! – Высшие силы… Пси-и-и-их…
– Я мужчина, – шепчут бледные губы. – Я должен.
Она бы заплакала, если б могла. Это так по-ангельски! Спасать феникса! Черт, малыш, ну что ты сделал?..
– Я с тобой потом поговорю, мужчина! – шипит феникс, быстро вкалывая ему последнее, что осталось, – тонизатор. Не вылечит, но поможет продержаться. – Убираемся отсюда! Где твои «прыгуны»?
Рядом вдруг что-то прошуршало. Посыпались осколки, зашевелилось второе тело, наполовину засыпанное обломками, пылью и крошкой.
Эльф! Высшие силы, за что?!
– Мы не успели взять. – Волосы Линдэ были серыми от пепла и каменной пыли. – Мы просто не успели. Мы… Не плачь, а?
Разве она плачет?
Она ругается, поминая самоубийц-мальчишек, сволочного Повелителя, весь этот спятивший мир. Ругается и размазывает по лицу пыль, ругается и ищет… У нее всего два «прыгуна», валяются где-то в этой мешанине под ногами, всего два, и сбивать слежку будет нечем.
Я рискну.
– Линдэ! – Голос какой-то не ее, хриплый, точно пересып гранитных осколков. – Можешь встать?
– Нет… Прости.
Она закрывает глаза. Соберись. Соберись. Ну же!
– Линдэ… Придвинься к Марку. Ближе. Уйдете на одном телепорте, он тянет сто килограммов, вы сможете.
– Нас отследят. Перенос отследят. Поздно.
– Быстрей.
Краем глаза она видит, как камни завала начинают шевелиться. Передышка закончена. Сейчас демоны будут здесь.
– А ты?
– Я за вами… Сейчас… – Но ее голос замер, потому что в этот миг ее пальцы наконец нащупали «прыгуны», и золотистым светом отозвался только один. По горлу и груди вдруг прошла волна холода, а потом бросило в жар. Это значит… Лина закрыла глаза.
Что-то тронуло сердце, теплом прошло по рукам. Ее птичка еще боролась. Молодец. Даешь мне кусочек магии? Умница…
И тут камни завала смело.
Без звука, с едва слышным хлопком они исчезли, и в проем повалили демоны.
Глава 48
Последний танец
Мир Земля
Лина
– Вон она!
– Брать живой!
– Лина, беги!
Руки дрожат… «Соберись… Соберись, Лина». Золотой прут щелкнул под ее пальцами, озарился светом – и полетел на грудь Марку.
– Нет!
– Прощайте, мальчики.
– Нет… – кричит Линдэ, но перенос дергает их из-под фаербола, уносит вместе с гранитными обломками, и огонь бесполезно расплескивается по островкам мха на стене… Теперь последнее.
Не раздумывая, Лина швыряет туда магический резерв, искажая и обрывая все следы переноса. И оборачивается к демонам.
