Они не спешили – слишком нехорошая улыбка повела ее губы. Слишком неторопливо прошли по швам брюк маленькие смуглые руки…
Это она знает, что оружия больше нет. Они-то не знают. И умирать не хотят.
Конечно. Лица знакомые. С этим она сходилась в спарринге, с этими дралась в поединке – не смертном, вот обидно. Этот, с черным браслетом, – ассасин, один из новых. С ним тоже встречались. Лига берегла ее эти месяцы пуще эльфов, но они встречались – не в привычках фениксов отсиживаться, пока другие суют голову в пекло.
Они ее знали. Кое с кем она даже танцевала. Давно, в прошлой жизни. Два года назад.
Что ж, представляться не будем. Хлопот меньше. Что ж вы стоите, парни?
Потанцуем? Девушка откинула голову назад, из-под ресниц высматривая слабое место в демонском строю.
Ее последний бой, последний танец, потому что отсюда не уйти, только на тот свет. Последний танец феникса.
Вы его запомните, надолго запомните. Те, кто переживет!
– Это она! Она! – быстро перебрасываются репликами те, кто поближе. – Сообщите.
– Сдавайся, – предлагает кто-то.
Что-о?! Они всерьез? Рехнулись, не иначе!
Нет. Они просто тянут время. Просто не хотят умирать. Не хотят.
Ее глаза сузились и потемнели.
Придется!
Первый нож возник точно из воздуха – как и когда она рванула серебряную полоску браслета на левой руке, заметить не успел никто. Самодельный нож блеснул на долю секунды, мелькнул невидимкой – и первый демон, захрипев, сполз по гранитной стене.
Мгновенно сместившись, она рванула из волос золотистые звезды – сюрикены. Раз… два, три, четыре, пять, шесть… семь! Не увернешься, ассасин! Восемь! Последние придержим… Ну же!
Сработало!
Демоны отхлынули, перестраиваясь, пропуская кого-то… Не дыша, она метнулась вперед…
Склониться над трупами, схватить то, до чего добралась, – ножи… метательные… Странно, почему-то нет арбалетов… О, дротики! Есть. Пять штук. Как на полигоне – вперед. Есть! Колдун, нацелившийся что-то бросить, опрокинулся, странно дернувшись. Из-под его рук вдруг выметнулись какие-то шевелящиеся сети, и двое из группы захвата, заорав, рухнули на бугристый пол. Крики затихли почти мгновенно. Остальные откатились, потому что сети ползли дальше. Вот зацепило еще кого-то…
Опять какая-то смертоносная гадость! Или… Девушка похолодела. Это оно – то, что поможет «брать живой»? Поэтому и нет ни арбалетов, ни луков. Брать живой… И она знает – зачем. И для кого.
По коже, по крови, по лицу точно проросли ледяные шипы. Ей нельзя даваться живой!
Не раздумывая, даже не вставая с колена, она прицельно израсходовала еще четыре ножа. А потом взвесила на ладони снятые с трупов зелья. Четыре, все незнакомые. Опасно. Но хуже уже не будет. Злая улыбка и резкий взмах… и дикий грохот-свист-шипение, и град обломков с потолка, и закручивающийся воронкой воздух рвет легкие болью. Переживем. Или нет…
Кашляя и задыхаясь, она нырнула за обломок скалы – переждать светопреставление. Сейчас… минутку… где-то здесь, неподалеку… должна быть ниша… ей нужно оружие. Сколько осталось? Несколько метров… Но все равно что тысяча миль. Коридор завален, дальше не пройти. Преисподняя…
Какого черта она вообще за укрытием? Надо было сунуться в пекло. Нельзя даваться живой! Взгляд на зажатый в руке дротик красного дерева, секундное колебание… «Леш! Ох, Леш! Ты просил дождаться…»
«Тебе нельзя в него влюбляться. Это плохо кончится», – вдруг зазвучал в ушах голос мертвой подруги.
К черту, она ни о чем не жалеет! Это ее любовь и ее жизнь.
Были.
Так что, пора?
Нет.
Если так, то хоть кого-то она с собой на тот свет прихватит! «Мне не выжить, но и вам – тоже! Я глава клана Феникс, пусть и последний день. Я еще жива, и даже не ранена, и заберу с собой столько врагов, сколько смогу».
Она легко взлетает на ноги.
Танцуем!
Взлететь на скалу, схватить взглядом расстановку сил, с обеих рук пустить к целям два клинка… еще два… Метнуться вниз, за камень, проскочить, пока висит пыль, и рвануть к себе новый «склад оружия» – демона потоньше. И снова продолжить эту пляску в сети враждебных глаз и хватких рук… Пляску со смертью.
Врагов много, и надолго ее не хватит, но зато будет не скучно, ну же, вперед, дама приглашает! Как грубо заходить со спины, демоненок. Отправляйся в ад, поучись манерам!
Поймать на клинок огненный шарик, усмехнуться и метнуть раскаленный кинжал в подарок особо шустрому. Поворот!
У ног взлетает дымный фонтанчик – в сторону, не дышать!
И снова, снова, снова! «Не знаю, что за зелья у вас, но пробуйте их на себе! Ну, сюда, так»… Лина изо всех сил толкнула на свое место какого-то серого, и он мешком рухнул на камни. Дальше, дальше… Быстро, точно, не расслабляясь ни на миг, она работала двумя руками сразу, снимая самых настойчивых. Сумасшедшая карусель! С двух сторон! Феникс кошкой ушла в подкат и с разворота, почти не целясь, метнула два сюрикена. Пошли в преисподнюю!
Вскочить, увернуться… О! А вот это похуже. Какая целеустремленная и сработанная пятерка! Видались когда-то на одной чистке… Нет, четверка… А где пятый?
…А-а!.. Зацепили… Сталью, не зельем… Пятый, тот самый пятый, не замеченный… с воздуха… Вампир? Темный эльф? Мм…
Вкус своей крови на губах. Прошившая тело боль. Сердце сбивается с ритма, чтоб через три мгновения забиться снова – бешено, страстно, жарко!
Плеснувшая ненависть и отчаянный вызов захлестывают с головой. «Танцуем!
Танцуем, мальчики, скучно не будет, ну же! Ну!
Антре, мы начинаем!» Руки изящно взлетают вверх, изгибаются над головой, и вампир с пробитыми крыльями падает на обломки гранита.
Фуэте! Ногой с разворота в горло! Самый смелый поклонник таланта феникса рушится к ногам. Аплодисменты, зрители! Не хотите? И преисподняя с вами! Арабеск!
Антурн с поворотом, уйти от дротиков… Чей-то нож удобно ложится в ладонь – и на полу телом больше. Ей кажется, что она слышит музыку фламенко, как удары сердца, как танцующие языки пламени.
Жарко.
Летящий шаг, вскинуть руки над головой, это ведь так завораживающе красиво… Вам не до красоты? Хватаетесь за сломанные руки? Так не подходите близко, огонь не поймать, вы разве не в курсе? Только погасить! Гран-фуэте, два оборота, отклонить тело, перехватить летящий в лицо серебряный блеск, перехватить и метнуть… Есть! Рядом падает очередная сеть, еще одна, еще… Пируэт, и тело перелетает через эти смертоносные кляксы – раз, другой, третий. Пол скользкий от крови, и тел убитых все больше. Долго не продержаться.
И не надо! «Ну что ж вы, парни? Девушке нужен партнер!» Метнуться в самую гущу, за спины, там партнеров больше, чем нужно… и уж конечно больше, чем хочется. Раз, два, три, четыре… пять! «А вы думали, только вам можно бить в спину? Давайте, давайте покружим…» Смена партнера, уклон, разворот, и кто-то падает, получив пинок в колено, кто-то хрипит, невольно подставившись под чужой клинок. И снова кровь – от нее уже руки скользят…
