Леша уверенным движением распахнул дверь в зал, и на нас обрушился оглушительный гул многочисленных голосов, усиленный эхом в помещении. Казалось, голоса атаковали отовсюду, и это заставило мое сердце сжаться. Неужели именно я должна буду сейчас что–то там говорить перед всей этой толпой? В глазах зарябило от обилия расцветок платьев присутствующих здесь девушек, а в носу засвербело от адской смеси из духов. В данный момент я была готова даже отказаться от медали, лишь бы прощальную речь прочитал по бумажке кто–то другой, но только не я.
– Что все–таки произошло? – Лиза шла близко, но ее вопрос все равно мне удалось расслышать с трудом.
– Решетка ливневого люка решила полакомиться моими каблуками, только и всего, – я закричала в ответ.
– У моей мамы есть запасные балетки для меня…
– И где же мы ее сейчас найдем? – я подхватила подругу под руку и двинулась в сторону знакомых лиц одноклассников. – Все в порядке!
– Но как же ты пойдешь туда, – девушка махнула в сторону стойки с микрофоном, – босая.
– Это ты знаешь, что я босая, – я улыбалась, – Никто и не заметит. Вот еще один плюс длинного платья.
– Ева! Вот ты где! – классная руководительница замахала мне обеими руками, – Сюда! Сюда! Твой выход через семь минут!
Я послушно двинулась в сторону учительницы, пробираясь через толпу из одноклассников.
– Ева! – Лиза закричала мне вслед, – Круги под глазами убери!
Пришлось елозить руками по лицу для того, чтобы избавиться от излишков косметики, сильно рискуя заработать аллергические пятна. Нет, это определенно первый и последний раз, когда на мне тонна макияжа, лака для волос и длиннющее платье. Каблуки так и не дожили до моего диплома, ну и черт с ними. Похоже, что все эти девичьи штучки совершенно для меня не созданы.
«Речь! Ева! Нужно думать о речи!» – я одернула себя. Как я там решила начать? Дорогие выпускники? А почему дорогие? Может лучше, «Уважаемые учителя и одноклассники…».
Момент, когда все голоса разом стихли, а в зале зажглись прожектора, освещающие площадку для выступления директора, я упустила. Просто в одно мгновение все эти раздражающие звуки вокруг разом перестали мешать моему мозгу заканчивать финальную работу над своей речью. В голове сразу появилась хоть какая–то ясность. По крайней мере, мысли не переключались на темы, которые обсуждали одноклассницы. А то с ума сойти можно от «у кого платье круче» и «кто с кем пришел на выпускной».
Директриса вышла на помост, облаченная в строгое бордовое платье и сверкая белоснежной улыбкой. Интересно, о чем она думает? Радуется, что семьюдесятью оболтусами в ее школе стало меньше?
– Доброго всем дня! – голос Ксении Сергеевны разнесся по залу, – Я хотела бы сказать несколько слов напутствия нашим дорогим и любимым выпускникам. Школа на протяжении одиннадцати лет стала для вас, дорогие мои, вторым домом. Здесь вы многому научились, но и не меньшему научили нас. И, я верю в то, что наша школа во многом поможет каждому из вас добиться успеха. Конечно, многие из вас с возрастом полностью изменят свой взгляд на то, что вы сейчас называете успехом. Для многих из вас успех это хорошая работа, приличная зарплата. Но мне хотелось бы верить в то, что для каждого из вас более важной вещью будет возможность прожить свою жизнь честно и не быть все время под давлением, не пытаться делать то, к чему не лежит ваше сердце. Я верю, что вы способны вносить вклад в любимое дело. Следуйте за своей мечтой! Вы вступаете во взрослую жизнь, именно от вас будет зависеть, как будут жить наш город, страна в будущем. В добрый час, и в добрый путь, уважаемые наши и дорогие выпускники!
Зазвучала громкая и радостная музыка, под которую на сцену вышла нынешний президент нашей школы, по–моему, ее звали Светлана, облаченная в строгий черный костюм с галстуком–бабочкой.
– Доброго дня, дорогие выпускники! – Светлана выговаривала каждое слово так, будто репетировала эту речь весь год, – Мы с радостью сообщаем о начале церемонии вручения аттестатов о законченном среднем общем образовании. И по традиции первыми этот документ получат гордость нашей школы, наши медалисты. Итак, мы с радостью приглашаем на сцену для вручения аттестата золотую медалистку этого выпуска, гордость нашей школы! Ева, просим тебя подняться на сцену!
Зазвучали аплодисменты, и ко мне пришло осознание того, что вот он – тот самый момент. Та самая точка невозврата. После получения этой самой красной корочки я перестану быть одиннадцатиклассницей. Детство навсегда останется позади. И пусть о школе у меня останутся не одни лишь хорошие воспоминания, но зато именно в этом месте я нашла настоящего друга, сумела полюбить. А ведь не это ли главное?
Одноклассники расступились, пропуская меня вперед, а я, расправив плечи, как учила мама, направилась вперед, шлепая босыми ногами по деревянному паркету спортивного зала. Кто–то крикнул «Удачи!», кто–то похлопал по плечу… Но я старалась не отвлекаться на суету вокруг, чтобы не растерять по дороге все свои мысли, все то, что так хотелось сказать.
– Поздравляем! – Ксения Сергеевна пожала мою липкую от пота руку, – Ева внесла в научную жизнь нашей школы огромный вклад! Она – гордость нашей школы! Ева, от всех выпускников, именно тебе выпала честь сказать прощальное слово от всего вашего выпуска! Прошу!
Я кивнула и дрожащими пальцами обхватила протянутый директрисой микрофон.
– Итак… Всем доброго дня! – я попыталась проглотить мучавший меня ком в горле и заговорила дальше, – Сейчас мне очень сложно найти подходящие слова, потому что оратор из меня никудышный. Так что заранее прошу вашего прощения за свое косноязычие. Все мы сейчас стоим перед самым важным выбором в нашей жизни. От этого выбора зависит слишком многое…
Я втянула в легкие еще немного кислорода и продолжила.
– Признаюсь честно, я, как, наверное, и каждый из вас, очень боюсь ошибиться. В детстве мама меня спрашивала, кем я хочу стать. В семь лет моим ответом было «ловцом покемонов». Моя подруга, кстати, хотела работать жонглером в цирке. В седьмом классе, когда все грезили сериалами про врачей, мне страшно захотелось стать ветеринаром. Но сейчас, стоя на пороге взрослой жизни, кто из нас даст серьезный ответ на этот вопрос? Точно не я. Потому что… боюсь ошибиться. Но главное, ударившись лбом о препятствие, не сдаваться. На своем опыте знаю, что это очень, очень сложно. Но значит, именно вам необходимо было потерпеть эту неудачу. Потому что важно понять, что без поражений, не будет и побед. Главное сейчас это вера в себя, в свои силы. Чтобы потом, когда у нас спросят нравится ли нам то, кем мы стали, мы бы могли с уверенностью заявить, что мы действительно нашли свое призвание в жизни.
Стоило мне замолчать, как в зале на мгновение повисла оглушительная тишина. А затем аплодисменты лавиной накрыли все окружающее пространство. Кто–то радостно свистел, кто–то поднял руки вверх в качестве поддержки, кто–то кричал слова одобрения. Никогда раньше я не стояла перед публикой, которая бы так ясно давала понять, что мои слова не безразличны. И от этой мысли по телу разливалось тепло облегчения.
