– Не заставлю. И не сомневайся, у нас все получится. Дай свой номер на всякий случай, – Зимин достал телефон и приготовился записывать.
Саша покружила по комнате в поисках своего мобильного и, наконец нашарив его в сумке, валявшейся в углу вместе со вторым ботинком, продиктовала свой номер.
Максим сделал дозвон и подвел итог:
– Все. Завтра в семнадцать ноль-ноль я за тобой заеду. Пожалуйста, будь готова, Марианна не любит непунктуальных людей. И я тоже! – грозно добавил он.
Напоследок Зимин хмуро глянул на нее и удалился.
– Тогда вам очень не повезло, – вслед ему пробормотала Саша, пунктуальность не была ее отличительной чертой.
Когда входная дверь хлопнула, девушка подошла к столу и с тревогой посмотрела на коричневый бумажный сверток. Ей не очень нравилась эта затея, но взяв в руки конверт и взвесив его на руке, она поняла, что уже не сможет отказаться. Другого такого шанса у нее может не быть, а это спасение.
На этой мысли, жутко напугав ее, внезапно зазвонил телефон, который она все еще держала в руке. Она невольно дернулась и глянула на экран.
Звонил Ромка.
– Сашка, привет. Прости, что вчера не смог к тебе вырваться. Ну как ты?
Саша глянула на конверт:
– Э-э-э, кажется, неплохо… Слушай, а у тебя-то что стряслось вчера?
– Давай сегодня встретимся, и я тебе все расскажу. А ты мне… Или ты занята? Ты чего молчишь? – насторожился Роман, обычно Сашка трещит, как сорока.
– Да так, самочувствие не очень.
– Что? Простудилась? А я ведь говорил… – вконец обеспокоился верный друг.
– Нет, это немного другое… – туманно ответила она, признаться о вчерашнем было стыдно. – Ромчик, кажется, мне улыбнулась удача.
– Правда? – обрадовался тот. – И мне.
***
Примерно через два часа они сидели на лавочке в парке.
– Помнишь Малькевича? Ну, профессор, я тебе про него рассказывал.
При слове «профессор» Саша напряглась, еще один?
– Не помню.
– Ну тот, что приезжал недавно в нашу больницу после пожара в торговом центре. Он еще хвалил меня. Я ему здорово помог тогда…
– Ну и что стряслось с профессором?
– Не знаю, что стряслось, но он неожиданно предложил мне работу в своей частной клинике, между прочим, самой лучшей в Питере, и обещал помочь с поступлением. А вчера тестировал меня весь вечер.
– И как?
– Проверку прошел, – скромно ответил Роман.
– Это здорово, – порадовалась за друга Саша. – Значит, к нам повернулась удача. Мне тоже предложили высокооплачиваемую работу.
– Какую?
– Я буду работать горничной у одной богатой дамы.
– И сколько тебе обещали платить?
– Много, Рома, очень много… – Саша хотела бы умолчать о сумме, которую посулил ей Зимин, но это было не в ее характере. – Ромка, он обещал мне два миллиона! Представляешь!
Роман тут же настороженно уставился на нее.
– Ты снова влезла в какую-то авантюру?
– Почему снова? – возмутилась Саша.
– Я еще твою поездку в Сочи забыть не могу. Заработать она хотела! И чем все кончилось?
– Да ладно тебе! Сколько ты еще будешь вспоминать?
– А идея с арендой квартиры? – не унимался Ромка. – Помнишь? Хорошо, хоть смогла от жильцов избавиться, и обошлось без судебных разбирательств. Только ванну пришлось ремонтировать.
– Откуда же я знала, что они там буду варить какую-то гадость?! С виду были приличными людьми.
– Если бы это была просто гадость, а не наркота… Саша, во что ты влезла на этот раз? – сурово посмотрел на нее Роман.
– Да ничего такого, успокойся. Мужик один попросил помочь ему влюбить в себя богатую мадам.
– Как это?
– Да я и сама пока не знаю как. Попросил докладывать о ее передвижениях, гостях и т. д. и т.п.
– Опять авантюра.
– Да брось, мужик этот – профессор. Преподает в универе уголовное право. Влюблен он в нее, понимаешь?
– Ладно, – сдался наконец Роман, – вроде ничего криминального. Но ты держи меня в курсе, – с тревогой в голосе сказал он, будто предчувствуя новые неприятности для своей непутевой подруги.
– Хорошо, – с готовностью согласилась Саша, – обещаю.
Глава 8
В дверь позвонили как раз в тот момент, когда Саша почти прошла пятый уровень игры «Маленькие кошмары-2». Она нехотя отложила ноутбук и поплелась открывать, гадая, кто бы это мог быть.
На пороге стоял Максим Зимин.
– А-а-а, это ты? – разочарованно протянула она и, распахнув дверь, впустила гостя. – Что, уже пять?
Он глянул на часы:
– Ровно семнадцать ноль-ноль.
– Да ладно! – не без сарказма отреагировала Саша, тем не менее, поражаясь его пунктуальности.
Зимин не разуваясь прошел в комнату, впрочем, как и в прошлый раз.
– Вот. Это вторая часть аванса, – он бросил на стол еще один похожий конверт. – Как видишь, я держу слово, так что не подведи.
– Не подведу, – пробубнила Саша, снова вернувшись к игре.
– Я не понял, ты что, играешь? И почему до сих пор не готова? – он удивленно посмотрел на ее спортивные домашние брюки, вытянутые на коленях, и сердито бросил: – Я понял, ты передумала. Вероятно, ты так и хочешь остаться нищей, как твоя мамаша!
– Послушай! Оставь мою маму в покое! – тут же взорвалась Саша и вскочила, захлопнув ноутбук.
– Одевайся. Даю тебе пять минут, – тихо, но грозно проговорил Зимин.
Саша фыркнула и скрылась за соседней дверью.
– И оденься поприличней! – крикнул он ей вдогонку, а сам нервно зашагал по комнате. – Ну что за молодежь нынче?
Наконец он становился у окна и замер, погруженный в свои мысли.
Через пару минут дверь открылась, и на пороге появилась Саша.
– Ну вот, я готова.
Зимин оглянулся и с интересом уставился на девушку.
– Только шуба моя парадно-шиншилловая где-то затерялась среди кучи дорогих шмоток. Не нашла, прости, – дурашливо сказала она, заметив его реакцию.
Он красноречиво посмотрел на ее потертые джинсы, простенький голубенький джемперок и криво усмехнулся:
– Напомни, откуда у тебя квартира в центре города?
Саша засопела, глянула с обидой и уже набрала воздуха в грудь, чтобы ответить достойно, но не успела.
– Ах, да. Мама…
– Ты опять?! – она никак не могла понять, почему он все время пытается задеть ее за живое.
