Та говорила спокойно, даже слишком.
– Я уже сказал тебе, хочу вернуть тебя. Как же ты не поймешь? Я люблю тебя! А Рита была ошибкой, я давно это понял. Я очень страдаю.
– Павлов, я прошу тебя, уйди! – Голос Марианны так дрожал, что Саша за нее испугалась.
– Значит, приехал Павлов, – прошептала Саша, пытаясь заглянуть в замочную скважину. – Ой-ей-ей, это плохо, Марсу это не понравится, надо срочно ему…
И тут совсем рядом, над самым ухом раздался тихий голос:
– Что ты там шепчешь?
Саша резко выпрямилась и обернулась. Позади стоял Гарик и довольно улыбался. Его красивые голубые глаза смотрели изучающее и с недоверием.
– Подглядываем за своей благодетельницей?
Саша покраснела и вытаращилась на него, судорожно пытаясь найти разумный ответ, который бы устроил этого несносного, вездесущего Хрусталева.
– Я просто боялась, что с ней случится приступ. Вы же сами говорили, что за ней надо присматривать. А там этот… Павлов.
– Не припомню, чтобы я велел тебе подслушивать, – ухмыльнулся тот. – Ну что ж ты так неосторожна? Теперь я знаю твою тайну.
– Ка-ка-кую? – не на шутку испугалась Саша, неужели он услышал, что она только что бубнила себе под нос? Вряд ли. А с Марсом они были очень осторожны, говорили редко и без свидетелей.
– А такую. Ты совершила плохой поступок, Марианне не понравится, что ты за ней следишь… Но, спешу тебя обрадовать, выход есть.
– Какой? – насторожилась Александра.
– Если не хочешь лишиться работы, то тебе придется со мной подружиться.
– Ка-ка-как это? – Саша попятилась к лестнице.
Но тот проворно подскочил и, обхватив девчонку за талию, прижал к себе.
– А вот так.
– Вы-вы-вы не посмеете! – попыталась она вырваться. – И имейте в виду, я громко кричу!
Наконец ей удалось отбиться от него, и она стремглав помчалась вниз.
Гарик захохотал и побежал следом.
– Обожаю охоту!
Саша пулей слетела вниз по лестнице и уткнулась прямо в грудь Марсу.
– Саша, что происходит? – поймал он ее. – Куда ты так мчишься? И почему у вас дверь открыта?
– Твоя подопечная ведет себя неприлично, – сообщил сверху Гарик.
– А что такое? – поднял голову Зимин и с неприкрытой ненавистью посмотрел на Хрусталева. – Дала тебе от ворот поворот?
– Ты о чем?
– Сам знаешь! И оставь ее в покое, наконец! Я же просил!
– А что такое? Ревнуешь? – парировал тот.
Марс глянул зверем и, обняв Сашу за плечи, повел в гостиную.
– Ну все, успокойся. – Он усадил ее в кресло и сел напротив. – Я сегодня же поговорю с ним и с Марианной, она запретит ему подходит к тебе и близко.
Та, наконец отдышавшись, беспечно махнула рукой:
– Ерунда, сама справлюсь. И не говори ничего Маше, я не хочу, чтобы она из-за меня ссорилась с братом.
Он глянул странно, нахмурился и, показав глазами наверх, спросил:
– А кто там? Что за крики?
– Павлов, – страшным шепотом сообщила Саша.
Он помрачнел.
– Павлов – это очень плохо. Очень!
Через минуту мимо них прошествовал мужчина лет сорока в льняном костюме приглушенного розового цвета и смешном цветном шарфе на шее. Не удостоив их даже взглядом, он вышел, хлопнув дверью.
Марс выдохнул, кажется, Павлов ушел ни с чем.
– Я пришла, а они у Марианны в комнате, – рассказывала Саша. – Но мне показалось, они говорили на повышенных тонах.
– Зачем он приехал? Столько времени прошло… – обеспокоенно сказал Зимин.
– Все, Марс, ничего у тебя не выйдет. Павлов предлагал Марьяше руку и сердце, – влез в разговор вошедший в гостиную Гарик.
Он остановился за спиной у Саши и, сложив руки на груди, насмешливо посмотрел на Зимина. Саша поерзала и тут же встала. Что за привычка стоять за спиной?!
– А тебе-то что за радость? – набычившись посмотрел на него Зимин.
Через пару минут спустилась бледная и потерянная Марианна.
Марс тут же вскочил и взял ее за руку:
– Ты как? Хорошо себя чувствуешь?
– Ой, ой! Какая забота! – съехидничал Гарик.
– А ты вообще помолчи, – заткнул его Марс, – что ты девчонку доводишь?
– Не твое дело.
– Гарик, ты снова донимал Сашу? – грозно спросила Марианна.
– Да ты не знаешь! Эта девчонка…
– Хватит! – истерично гаркнула та и, поджав губы, процедила: – Очень надеюсь, что ты на ужин не останешься, хватит с меня на сегодня споров! Хочу тишины и спокойствия. А с тобой я потом поговорю.
Гарик обиженно глянул на Марса, потом на притихшую Сашу и с гордо поднятой головой вышел вон.
– Что здесь делал Павлов? – Зимин снова взял Марианну за руку и прижался губами.
Марианна улыбнулась:
– Тебе не стоит волноваться, я сказала ему, что выхожу замуж, и совсем скоро свадьба.
Марс обнял ее и поцеловал в висок.
– Ты умница!
Саша встрепенулась и посмотрела на них. Получилось! Но увидев потерянный взгляд Зимина опешила, что опять не так?
– Саша, накрывай на стол, будем ужинать, – устало скомандовала Марианна.
Та, глянув с осуждением на Марса, развернулась и пошла на кухню, но тут же вернулась и, встав за углом, прислушалась. Ей хотелось убедиться, что Марс ничего не испортит.
А он проводил ее внимательным взглядом, затем повернулся и, мило улыбаясь, спросил у Марианны:
– Ну и как дела у Павлова?
Марианна чему-то усмехнулась и вкратце рассказала, как неожиданно заявился «этот прохвост» и валялся у нее в ногах, но она-то знает, что ему нужны лишь ее деньги…
Саша не стала больше слушать и ушла в столовую.
– И что теперь? Надеюсь, ты не передумаешь? – спросил Марс, с надеждой глядя на нее.
Та не ответила, вместо этого с иронией хмыкнула и подмигнула ему.
– А ты плут, Марс.
– Что? – насторожился тот. – Почему плут?
– Тебе нравится эта девушка.
Марс глянул на дверь, за которой скрылась Саша, и на секунду стушевался, даже испугался, это было совсем не по плану.
«И что же эти женщины такие подозрительные?» – с досадой подумал он.
– Не говори глупости! Ты знаешь, кто мне нравится, – он упрямо свел брови.
Марианна упала в кресло и расхохоталась.
