– Но кто мог быть таким жестоким? Не думаю, что Богуславский, – не слушая ее, продолжал рассуждать Зимин. – Ему, конечно, хотелось контролировать финансы, но он родной отец, и очень любил Машу… А потом нападение на тебя… Перепутали, сто процентов, как и я… Так… А затем Марианна попала в больницу с мнимым суицидом… – вспомнил он, выстроив в хронологическом порядке все события.
Зимин ходил по комнате, погрузившись в размышления.
Наконец он ожил.
– Послушай, меня внимательно… Опасайся Хрусталева. Я, кончено, не уверен, поскольку он тщедушный человек и слабак, и всегда таким был. Но иногда в практике бывает и такое…
– Он ведь пропал, – засомневалась Саша.
– Ерунда, найдется. Я уверен в этом.
– Но он неопасен для меня, – возразила она. – Я и ему призналась, что мы с Машей не сестры.
– Это правильно. И все-таки обещай мне, что будешь держаться от него подальше, на всякий случай.
У Саши как-то не вязался инфантильный Гарик с пистолетом. Таблетки подменить – да, это вполне в его духе, но убить…
– Ты правда подозреваешь его в убийстве?
– Да.
– Не Малькевича, а его? – переспросила Саша.
– У Малькевича может и были причины ненавидеть Богуславского, но это точно не он. Я думаю, что это Хрусталев. Так-так… Надо искать мотив. Деньги Маши – это еще не все. Есть что-то, что толкнуло его на убийство. Если только он не сумасшедший…
– Так ты считаешь, что Гарик, почуяв неладное, просто сбежал?
Марс посмотрел на нее:
– Полагаю, что так. Полиция его ищет? – спросил он.
Саша кивнула.
– Прекрасно, когда найдет, тогда и узнаем.
– Так ты уверен, что он убийца? – все еще не верила она.
Зимин пожал плечами:
– Больше кандидатов на эту роль я не вижу. Не верю, что это кто-то посторонний. Уж слишком гладко совершено убийство, тот, кто стрелял, знал, откуда можно выстрелить наверняка. Знал, что окно будет открыто, и что прямо под окном есть очень удобное укрытие.
– Хм, получается, и Машу он хотел свести с ума?
– Ну, у меня только теория, признаться, Хрусталев совсем не похож на преступника, скажем так, нетипичный преступник. Но что-то он скрывает, это точно. Знать бы, что.
– Ты думаешь, у Гарика есть тайны?
– Уверен, так часто бывает с потенциальными преступниками, тяжесть преступления зависит от того, что это за тайны, ничтожные или ужасные, – включил профессора Зимин и тут же виновато глянул на Сашу. – Хотя, я тоже со своими тайнами…
Она умоляюще посмотрела на него:
– Ты когда-нибудь расскажешь мне?
Он очнулся от своих мыслей и замер, глядя на нее.
– Когда-нибудь… – Он подошел совсем близко и, обняв ее за талию, печально улыбнулся. – А пока я хочу, чтобы ты просто верила мне… И еще кое-что… – прошептал он и, не давая ни секунды на раздумья ни себе, ни ей, прильнул к ее губам, крепко прижав к себе…
***
Вечером они уехали к Марианне. Саша сидела в машине и тайком поглядывала на Марса. Она была счастлива! Он любит! А она… Она просто сходила с ума!
Марс смотрел на дорогу, хмурился, но глянув на Сашу, внезапно превращался во влюбленного, глупого мужчину.
– Саша, не смотри так, – просил он и снова смотрел на дорогу, пытаясь отвлечься от утренних воспоминаний: трогательных и таких волнительных… Но сейчас было не время предаваться нежностям. Маше угрожала опасность, и надо было срочно проинструктировать ее и Романа. Ему он не очень доверял, но Саша готова была дать голову на отсечение, что он влюблен и желает Маше только добра. А Саше Марс верил.
Сашка смущенно улыбалась и отворачивалась, глядя в окно.
Мимо проплывали красивые дома, и лето, хоть и подбиралось к своему завершению, все еще радовало глаз цветами в палисадниках и сочной зеленью идеальных газонов. И все было радужным и бесконечно прекрасным! Особенно в этот чудесный день!
– Марс, а давай остановимся и пройдемся по берегу, – попросила Саша, когда они проезжали мимо залива.
Он тут же повернул на съезд, ведущий к пристани, и остановил машину.
Саша открыла дверцу, выскочила и, пробежав по песку, остановилась у самой воды.
Зимин подошел и встал рядом, обняв ее за плечи.
Она прижалась к нему:
– Красиво, правда?
– Да, очень.
Саша смотрела на яхты, неспешно идущие по воде, а Марс, повернув голову в другую сторону, смотрел на старого коня, которого вероятно привели из конюшни, чтобы помыть или напоить.
– Ты умеешь скакать на лошади? – спросила она, заметив его взгляд.
– Ездить верхом, – поправил он. – Да, отец научил меня еще в детстве сидеть в седле, летом мы ездили к бабушке в деревню…
– Ты хотел бы быть заводчиком?
– Хотел бы, – признался он, удивляясь ее проницательности. – Но к чему говорить об этом? Это несбыточная мечта. А у тебя есть такая мечта?
Он с нежностью посмотрел на нее.
Она вздохнула и тоже призналась:
– Больше всего на свете я мечтала, чтобы у меня появились родные. Мечтала, что отец признает меня и полюбит… Но это тоже несбыточная мечта… Послушай, как ты думаешь? А Малькевич не может быть моим отцом? – Она страшно боялась этих мыслей, но они уже давно не давали ей покоя.
Он рассмеялся:
– С чего ты взяла?
– Они с Богуславским одновременно познакомились с моей мамой. И я слышала, как Богуславский намекал Малькевичу на внебрачную дочь.
– Ты серьезно? – нахмурился Марс, о чем-то задумавшись.
– Э-эй! – рассмеялась Саша. – Выключай профессора! Посмотри, как красиво вокруг.
– Да, очень, – улыбнулся он и обнял ее, чтобы поцеловать.
Но тут у Саши зазвонил телефон.
– Извини, – отстранилась она.
Звонил Роман, он был очень взволнован:
– Саша, Гарика нашли! В лодке посреди залива! Со связанными руками!
– Правда? Что с ним?!…
– Он жив, но… Ты не одна?
– Да. Я с…
– Слушай, если ты с Марсом, беги! Беги от него! Он убийца!
Глава 39
Роман сбивчиво рассказывал все, что знал:
– В лодке нашли какую-то улику. Это Зимин! Я сейчас еду к Маше…
Саша слушала и судорожно соображала, что же произошло? Как такое могло случиться? Ерунда, кто-то просто пытается подставить Марса. Или нет…
– Саша, ты меня слышишь?! – разволновался Ромка. – Ты где?
