Гость рассмеялся, но вдруг стал серьезным.
– Да пожалуйста, если тебе это что-то даст… Максим Иванович Зимин, – представился он.
– И кто ты такой, Максим Иванович? Где работаешь? – продолжила дознание Саша.
– В университете преподаю. В Большом, – торжественно сообщил тот и уточнил: – На Дворцовой.
– Да знаю я, где это, – с обидой проворчала девушка, совсем ее за дуру держит. Хотя она точно дура, вот зачем ему все разболтала?
– Профессор Зимин. Может, слышала?
– Нет, – отрезала Саша с прищуром глядя на мужчину.
Университетский, да и вообще студенческий мир был очень далек от нее и ее жизни. Хотя она неплохо училась в школе, особенно хорошо ей давались точные науки, но высшее образование девушке никогда не грозило.
– И что же ты там преподаешь? – не отставала она.
– Читаю лекции по Уголовному праву.
Саша резко вскочила.
– По уголовному?
Тот рассмеялся и иронично заметил:
– Поздно, детка, чистосердечное признание зафиксировано.
Саша замерев смотрела на него. Кровь стучала в висках, заставляя с грохотом биться сердце. Или, наоборот, сердце с бешеной скоростью гнало кровь по венам? Хотя какая разница, если ее сейчас арестуют! Да что же ей так не везет в последнее время?!
Вдоволь насладившись ее шоком, Зимин снисходительно сообщил:
– Успокойся, к следственным органам и к полиции вообще, я не имею никакого отношения. Да, я юрист, но не практикую, лишь преподаю.
Саша сглотнула, чувствуя, как ее отпускает.
– Профессор, говоришь? – с сомнением посмотрела она на него, окончательно придя в себя.
Он казался слишком молодым для профессора. Сколько ему? Лет сорок? Пожалуй, не больше тридцати восьми.
– И сколько же тебе лет? – решила все-таки уточнить она.
– Тридцать пять.
Саша удивилась еще больше и что-то попыталась прикинуть в уме, но, несмотря на любовь к точным наукам, сегодня с математикой у нее было не очень.
– А я думала, лет сорок, – ляпнула она не подумав, но тут же исправилась: – Ой, прости. Просто у тебя тут вот седина, – показала она на виски, – я и решила…
Он поднял брови и вдруг расхохотался.
«Как это у него получается? – удивилась она про себя. – То кажется веселым и простым, а то вдруг превращается в Синюю бороду».
Саша тут же расхохоталась следом за ним. Очень ему подходило это прозвище.
А он так же резко прекратил смеяться и смотрел сканирующим взглядом, терпеливо ожидая, когда у девицы пройдет приступ пьяного, вернее, похмельного смеха. Его глаза еще больше потемнели, а лицо стало каменным.
– Ты мне подходишь, – наконец заявил он.
– Что? – Саша перестала смеяться и уставилась на него. – Для чего подхожу?
– Я давно искал подходящего человека и, думаю, наконец нашел.
– Да? – Она выпрямила спину и откинула челку назад, чувствуя себя все более живой. – Интересно, зачем?
– Мне нужна твоя помощь.
– Моя?
Он сморщился:
– Хватит тупить и переспрашивать. Да, мне нужна твоя помощь! И это очень деликатная просьба.
– Да? И какого же рода помощь от меня требуется? – набычилась Саша, обидевшись на слово «тупить». Наверняка хочет предложить ей что-нибудь неприличное.
– Ну, это точно не то, о чем ты подумала! – Зимин оглядел ее с некоторой брезгливостью.
Ей показалось, он на мгновенье смутился, что по определению было невозможно. Мужчина с самого начала производил впечатление человека с железной выдержкой и самообладанием, даже несмотря на то, что иногда становился веселым и беспечным. Казалось, что добродушие и веселость были лишь маскировкой.
– Так в чем будет состоять помощь? Ты скажешь, наконец?! – нетерпеливо переспросила она.
– Я влюблен в одну девушку.
– Ты? Влюблен? – тут же усомнилась Саша.
– Не перебивай, пожалуйста, – со сталью в голосе сказал он и продолжил: – Она совсем не замечает меня, хотя мы знакомы довольно давно и дружим. Я очень хочу жениться на ней, но она не воспринимает меня всерьез.
– Тебя? Всерьез? – искренне удивилась Саша, более серьезного человека она еще не встречала.
– Да не перебивай ты, пожалуйста! – вскипел Зимин. – В общем, ты должна помочь влюбить ее в меня.
– Ка-ка-как это?
– Я все объясню, если ты согласишься.
Саша задумалась: какая-то странная просьба. И чем она поможет? А главное, почему именно она?
– И почему я должна тебе помогать? – дернула она плечом.
Он усмехнулся, мгновенно превратившись из влюбленного романтика в циника и насмешника:
– Ты только что призналась, что обворовала уважаемого человека, миллионера.
– Вряд ли ты сможешь меня этим шантажировать, – насупилась Саша, поздно осознав, что наболтала слишком много этому скользкому и совершенно незнакомому человеку. – А если обратишься в полицию, скажу, что ты все выдумал, доказательств ведь у тебя нет, только треп пьяной женщины. И разве я говорила, что он миллионер? – вскинула она на него глаза. – Так, бизнесменишка средней руки.
Максим поерзал.
– Ну, не скажи… – сказал и тут же осекся. – Это все неважно. Так ты согласна?
Саша задумалась. На первый взгляд, ничего сложного, но что-то подсказывало, что лучше не влезать в эту историю.
– Нет! – отрезала она. – Спасибо за помощь. До свидания.
– Ну, как знаешь. – Он не стал уговаривать, тут же поднялся и направился к выходу, приговаривая: – А могла бы хорошо заработать.
Пока Зимин неторопливой походкой шел к дверям, Саша сидела нахохлившись и думала. Пьяный туман уходил, и тяжелое похмелье потихоньку отпускало, а вместе с тем возвращались все ужасы и проблемы реальности.
– Стой!
Он обернулся.
– Сколько? – Саша, затаив дыхание, ждала ответа.
Зимин свел брови, прикидывая что-то в уме.
– Это зависит от многих факторов, но могу с уверенностью сказать, что не меньше двух миллионов, – наконец дал он ответ.
Брови у Саши поползли вверх. Мозг на мгновение включился и начал производить математические расчеты, пытаясь просчитать открывающиеся перспективы.
Она покончит с кредитами и долгами, возьмется, наконец, за ум и пойдет учиться, как Ромка. Кстати, и ему она могла бы помочь с финансами. Так. Куда еще потратить такую кучу денег? Больше она ничего не могла придумать, кажется, ей больше ничего и не нужно. Главное она выберется из всего этого… в общем, из затруднительной ситуации и своих бесконечных проблем.
