– Вообще-то, я – твоя невеста! – справедливо возразила Ариша.
– Невеста?! Моя?! Тогда почему моя невеста целуется с моим братом?! – Матвей сделал удивленное лицо. – Разве такие невесты бывают?
– Прости, Матюш, ничего личного, – снова рассмеялся братец и потрогал распухшую губу. – Я только хотел показать, чего она стоит.
– Все неправда! Он силой заставил меня целоваться! – возмутилась Арина.
– Да-а-а? – удивился Матвей, пытаясь сфокусировать взгляд на своей невесте. – А на колени ты к нему зачем влезла? И обнимала так крепко. А? Он заставил? Наверное, под страхом смерти, не иначе, – поддел он.
Стефан расхохотался так, будто услышал веселый анекдот.
– Да, она была хороша. Заводная у тебя невеста.
– Заткнись, – бросил Матвей и пьяно поджал губы. – Ты всегда так поступаешь. Мне на зло!
– Перестань, я лишь открыл тебе глаза. И бесишься ты лишь потому, что папочка велит жениться, а ты не хочешь. Прекрасно знаешь, какая она, а жениться надо. Правда?
– Матюша, скажи, что это неправда, – плаксивым голосом сказала Ариша, вытерев невидимую слезу. – Ты ведь любишь меня?
Но Матвей даже не глянул в ее сторону.
– Что за ерунду ты говоришь? – Он с ненавистью смотрел на брата. – Ты все это сделал мне на зло, потому что всю жизнь мне завидуешь! Мать и отец любят меня больше… Любила. Мама любила. – Он на секунду смутился.
– П-ф, – фыркнул Стефан. – Глупости. Я никогда тебе не завидовал. А то, что ты маменькин сынок, это вообще отстой. Бедненький Матеуш. Как же ты теперь будешь без нее жить? – кривлялся он.
Ксения, все еще стояла возле лестницы и слышала весь разговор. Она с осуждением покачала головой. Вот негодяй! Брат называется! Она ненавидела Стефана!
– Заткнись! Заткнись! Иначе мы снова подеремся!
– Ну-ну. Давай. Теперь я точно надеру тебе задницу, – начал заводиться Стефан.
– Ну-ну, давай еще раз разбудим Анну.
– Матюша, пожалуйста, не надо, – Арина подошла к нему и попыталась обнять. – Пойдем спать.
Но он оттолкнул ее:
– Еще не хватало! Спать с тобой? Да я лучше на улице буду спать, на лавочке во дворе!
– Ну-ну, иди. Приятных снов, если тебе, конечно, удастся уснуть, – подначил Стефан.
– Не волнуйся, буду спать сном младенца!
– Да? После того, как девчонку подставил?
– Что? – в недоумении спросил пьяный Матвей.
– А ты еще не понял? Ты сейчас здорово девчонку подставил, – прищелкнул языком Стефан, повернулся и неспешно направился в свою комнату.
Матвей с сожалением посмотрел в сторону коридора, куда убежала Ксеша. Он только сейчас осознал, что натворил. Арина теперь ее со свету сживет, да еще и отцу доложат.
Матвей развернулся и снова направился к выходу из дома.
– Матюша, ты куда? – побежала за ним Арина.
– Отстань! Пошли вы все!
Дверь за ним захлопнулась, и воцарилась тишина.
***
Ксения никак не могла уснуть, ворочалась, вставала и снова ложилась. Наконец встала и пошла в кухню, выпить чаю с мятой. Вошла, включила свет и от неожиданности вскрикнула. Рука застыла на выключателе.
В кухне за столом сидел Стефан и смотрел в окно, перед ним стоял стакан и бутылка чего-то крепкого.
– Выключи.
Она послушно нажала на выключатель, молча прошла, налила чай и тут же развернулась, чтобы уйти.
– Стой, – приказал он.
Она остановилась.
– Сядь, выпей со мной.
Ксения нехотя повернулась, подошла и села напротив.
– Я не пью. – Она не хотела смотреть на него и отвела взгляд уставившись, как и он, в окно.
Уже потихоньку светало, и кухня медленно наполнялась тусклым утренним светом. Очень хотелось убежать! Она не хотела говорить с ним. Он так подло поступил с братом. И хоть где-то глубоко в душе она была рада, что эта злюка Арина показала свое настоящее лицо, все равно было жалко Матвея. Он сильно переживал.
– Ты переживаешь за него? – спросил Стефан, заметив, что девушка нервничает.
Она неопределенно пожала плечами:
– Он пьян. И Бог знает, что еще может натворить. Сейчас все на нервах из-за Ирэны. Он ведь переживает из-за потери мамы. Все переживают, – она посмотрела на него с некоторым упреком.
Но он только усмехнулся.
А Ксеша в очередной раз подумала, какой же он негодяй, неужели ему мать не жалко?
– Ну да. Переживает. Именно поэтому полез к тебе целоваться.
– Это он… Это просто нервный срыв. Он не хотел…
– Он тебе нравится? – перебил ее Стефан.
Она тут же вскинула глаза.
– К-к-кто?
Он снова усмехнулся и молча заглянул ей в глаза.
Ее передернуло от его недоброго, пристального взгляда. Ну до чего неприятный тип! Он будто сканировал ее, при этом не забывая показать всю свою надменность и высокомерие.
– Вы о Матвее? Он очень хороший, – сообщила она то, чего, по всей видимости, не знал его брат.
– И только-то? – захохотал Стефан. – Ну-ну…
– Да, и только, – твердо сказала она, внезапно почувствовав свое превосходство. Она лучше его, она действительно чуткая и добрая, как и говорил о ней Матвей. А этот…
– Не переживай, они помирятся.
– Надеюсь, – вздохнула Ксения. – Ведь он не хотел…
– Хотел.
Она расстроилась еще больше, вспомнив слова Стефана о том, что Матвей ее подставил.
– Боюсь, и мне достанется. Да? Я не хотела бы потерять эту работу, – честно призналась она.
– Не потеряешь, – на этот раз Стефан посмотрел на нее очень серьезно и немного странно, без своей обычной усмешки, что было непривычно.
Он тут же встал и торопливо вышел.
Глава 9
Утром Ксения на силу встала к шести часам на работу и, совершенно разбитая, пришла на кухню.
– Доброе утро, Анна Михайловна.
Домовиха убирала в буфет чистую посуду и даже не повернула головы.
– Доброе ли? – недовольно проворчала она.
Девушка поняла, что домоправительница не в духе.
– Вы тоже не выспались? – догадалась Ксения.
– Я-то? Выспалась. А вот ты, похоже, глаз не сомкнула.
– Да, я только под утро легла, да и не спала толком. А вы не знаете, Матвей не вернулся?
– А тебе-то какое дело? – взвилась Анна.
– Да так, – растерялась Ксения, – просто они со Стефаном вчера так рассорились. И Матвей ушел…
