Глава 10
Кейси и Патрик приехали в Москву ближе к Рождеству, ввалившись в особняк основательно замёрзшими и усталыми. Пока раздевались, в мужчин влетела радостно визжащая девочка.
– Соскучилась, сил нет! – сказала Кэйтлин, когда наконец разомкнула объятия, – вы к нам надолго?
– И мы соскучились, – ответил Кейси с лёгкой улыбкой, – на пару месяцев точно.
– Ура! – Девочка снова обняла лучших из взрослых, – жаль, дядя Фред с тётей Мэй не смогли.
– Ступай, – усмехнулся Патрик, легонько погладив девочку по голове, – подарки распаковать надо, да письма от кузенов Виллемов прочитать.
Понятливо кивнув, Кэйтлин отошла, и только тогда Алекс неловко обнялся с друзьями.
– Повторю вслед за дочкой – соскучился так, что сил нет!
– Ты ж вроде как частично русский, – слегка удивился Гриффин.
– А, – безнадёжно махнул рукой попаданец, – именно вроде как. Сложно объяснить, но я для здешних русских во многом более чужой, чем явные иностранцы. Ладно, не буду о грустном… как доехали?
– Неплохо, – вальяжно отозвался О,Доннел, как никогда похожий на аристократа, – состояние в Европе предгрозовое, потому власти на редкость вежливы и предупредительны.
– Эт верно, – хохотнул Патрик, – из-за этого курьёзы возникли, позже дам тебе свои заметки, прочитаешь.
Серьёзного разговора в тот день не вышло, сперва Кэйтлин, расспрашивала о своих друзья-приятелях, да милых детскому сердцу вещах. Вечером же разгорячённые спиртным мужчины всё больше хохотали, да травили байки.
* * *
– Начнём работу с досье, – коротко сказал Фокадан друзьям, собравшимся после завтрака в его кабинете, – собрал на всех значимых для нас людей, проживающих в Москве – чиновники, представители промышленников и купечества, видные члены иностранных общин, духовенства. Картотека, к сожалению, не полная, да и не точная – опираться на агентуру предшественника не могу, самому работать тяжело – жандармерия плотно опекает.
– Скверно, – без выражения сказал Кейси, – но ожидаемо. Что ж, будем работать с тем, что есть в наличии. С вербовкой местных как дела обстоят?
– Сложно, – потёр Алекс подбородок, задев свежий бритвенный порез, – местные в основной массе патриотичны, а кто готов к вербовке, обычно уже кем-нибудь да завербованы – всё больше англичанами, французами да австрийцами, как наиболее передовыми представителями цивилизованных европейцев.
Кейси, успевший перед поездкой немного изучить ситуацию с либералами в Российской Империи, хохотнул, оценив незатейливый мрачный юмор. Хмыкнул и Патрик – кадровый как-никак.
– Вербовать в итоге можно только представителей социалистически настроенного студенчества и разночинцев – со всеми вытекающими, вроде неумения держать язык за зубами, – продолжил мысль консул.
– А жандармерия не дремлет, – подытожил понятливо Патрик, – совсем всё плохо?
– Почему же? Время нужно, – пожал плечами Алекс, – я же по сути с самого начала работу веду. Пока пытаюсь просеивать потенциально полезных людей через сито. Задача осложняется ещё и тем, что нам предатели России не нужны даже задаром, нужны искренние патриоты, считающие помощь Конфедерации полезной для Российской Империи. Ну или хотя бы социалистически настроенные и при этом умеющие держать язык за зубами.
– Согласен, – кивнул Патрик, – с идеалистами работать хорошо, но вот портить из-за этого отношения с властями Российской Империи не хочется.
– Совсем подходящих нет? – Удивился Кейси, – Я был о русских лучшего мнения. Кастовая система здесь не такая сложная, как в Англии, но продвижение по социальной лестнице ещё сложней. Да ещё и недавнее рабство… ладно, пусть не рабство, а крепостное право! Мягче, легче… но согласись, это же не негры какие, а белые люди, тем более представители одного народа с господами. При этом нет недовольных, никто не хочет изменить существующий порядок вещей?
– Полно, – хмыкнул Алекс, – если отбросить крестьян, вербовка которых нам вовсе неинтересна, недовольных больше из рабочей среды, да из числа староверов, особенно беспоповцев
[91]. Там народ надёжный, но недоверчивый. Пока принюхаются, годы уйти могут. Агентурные сети у староверов разветвлённые – века создавались. Но вот время…
– Есть идеи, как переломить проблему быстро? – Поинтересовался Гриффин.
– Как не быть. Дымовая завеса – как можно больше контактов и разговоров почти на грани, среди которых вербовка нужных людей имеет шанс проскочить незамеченной. Можно заодно проверку устроить – вбросить разные слухи разным группам лиц, да посмотреть, где всплывёт.
– Опасаешься жандармов? – Спроси Кейси.
– Вот уж кого не опасаюсь! – засмеялся попаданец, – У ИРА контрразведка качественней поставлена, хоть мы и новички. Сказал же – болтунов полно, не принято здесь тайны хранить, кроме может интимных. Покрутитесь, сами поймёте. Из вежливости скорее приходится их учитывать, не более. Народу у них немного, да и профессионализм не сказать, чтоб выдающийся. Император усилил их серьёзно, но пока результаты слабые.
– Количество не говорит о качестве, – изрёк Патрик, остановившись у карты Москвы, – пока русские считают службу в жандармерии подлым делом, то идти туда будут немногочисленные патриоты, да всё больше карьеристы без особых моральных ограничений.
– С досье всё понятно, – Кейси отстранился от шкафчика с пронумерованными ящичками, и поудобней уселся в обитое медвежьей шкурой кресло, – что по контрактам?
– Там гляди, – Алекс махнул рукой в сторону полок, – в красных папках подписанные договора, в синих предварительные, в зелёных – возможности. Вкратце – основные опасения русских промышленников связаны с возможной блокадой. Недовоевали тогда, гнойник прорвать может в любой момент.
– Это проблема, – мрачновато сказал Кейси, – и выхода из неё не вижу. В прошедшей войне российский флот по факту никак себя не показал, разве только вялое сражение при обороне Дании засчитать можно. Думаю, в новой войне всё то же самое и будет.
– Русский флот ныне в Дании базируется, – возразил Фокадан, – там его англичане не запрут.
– Вымпелы
[92] посчитать сам можешь? – Язвительно поинтересовался О,Доннел, – сколько их у русских с датчанами, да сколько у англичан. Французский флот только-только начал восстанавливаться от разгрома и могу поставить цент против тысячи, восстановиться ему не дадут. Австрийцы постараются отсидеться, зато турки ныне готовы, как никогда. Так что повоевать русскому флоту доведётся, спора нет. Возможно, даже несколько побед одержат, а толку?
